剑公子[全]-15
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06月02日
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第十五章苗女情深
白士英道：“张兄对九里龙的情形倒是熟悉的很。”
张正林笑了笑道：“兄弟是货郎，只要有利可图，那里部得去，老实说，九里龙孟、宋、蔡、白四个村，货郎就只有我一个。”
白士英道：“九里龙有四个村？”
张正林道：“四个村，以孟家一族人数最多，其余三个族，当初都是孟家的苗奴，人数不多，所以大家都叫孟家苗，其实每个村子少说也隔了一、二十里。”
白士英道：“张兄知不知道鬼母教？”
张正林面上闪过一丝异色，口中哦了一声笑道：“鬼母是他们信奉的神，祭神大典，须由族长的妻子主祭，叫做鬼母耐德，这耐德，是一族之中，最具权威的人。”
白士英道：“那么族长呢？”
张正林道：“孟家苗以女为主，耐德的女儿，是唯一继承鬼母的人，叫做公主，族长都是赘婿，因妻而贵，其实并无实权。”
白士英道：“原来如此，不是张兄说起，兄弟还不知道呢？”两人说话之间，前面已经隐隐可见天光。
张正林道：“快到地头了。”
他双手交替，迅快拉着绳索，不多一会，本排已经划出山窟尽头。这是石壁下一个四方形水潭，潭水不深，正好容得木排停泊，敢情是人工开鉴出来的。张正林站起身子，把独轮小车和两只木箱，一齐放到岸上，然后跨上岸去，白士英也跟着上岸。
这时天色己黑，四处山彬重重，似是在一处山谷之中，从潭边开始，就有一条羊肠小径，婉蜒朝谷外通去。张正林捆好木箱，回头道：“白兄，咱们走吧。”
白士英道：“已经快到了么？”
张正林推着独轮车，走在前面，说道：“快了，这里离马郎坡不过五里光景了。”这一段山路，虽然还是崎岖难行，但总有一条羊肠小径可循，五里路，自然用不了多少时间。正行之间，只听隔着山坡，传来一阵鸣鸣吹竹之声，和咚咚鼓声，接着就听到一阵妙曼的歌声，因风传了过来。
白士英问道：“张兄，这是他们的歌声？”
张正林点点头道：“从六月初一开始，是他们放醉的日子，一共有一个月，但六月半，是他门放醉最高潮了，白兄不妨判山坡上去瞧瞧，兄弟把东西寄到附近苗人家里，就会赶来。”
白士英正想问他，什么叫做「放醉」？张正林已经推着独轮小车，朝另一条小径，如飞而去、山风吹来，歌声愈来愈啼亮。娇柔宛转之中，还夹杂男子粗旷的声音，音节十分动人。白士英踏着月色，循声寻去，转过山腰、老远就看到一座小山坡。
草坪中间，有的吹着竹筒，有的敲着皮鼓，也有拍着手掌相和的。许多艳装苗女，有的站在疏林之中，有的站在花丛之前，她们口中都在唱着山歌，因为人数众多，合在一起，更显得妙曼动听。草坪中间，围着不少青年，边跳边唱，边唱边舞，因为有女的相和，就跳得更加起劲。
白士英虽然不懂他们唱些什么？但只觉歌声十分幽美。月光如洗，清歌妙舞，正在如火如茶的进行，这是苗疆青年男女青春的旋律。白士英还是第一次看到这样热烈的场面，心中暗想：“这大概就是张正林说的「放醉」了？”他虽没到过苗疆，但听苗人「跳月」的事，一时觉得很好奇，忍不住朝那小山走去。
小山坡，自然并不高，只是一个土丘，山顶上，地方不大，却有着疏朗朗的几棵巨松，地上嫩草和茵。一轮将圆未圆的明月，透过松针，洒在身上，疏而不密，长衫上好像画了一幅古画，平添几分幽趣。山坡下面，载歌载舞，已经进入了高潮。许多花枝招展的苗女，在同伴推呀拖呀的情形下，半推半就，一个接着一个的进入场中。
男人们更是欢声雷动，跳得更热，唱得更味亮。有的已经成双成对的双双合舞，有的还在边舞边走，找寻自己合意的对象。大伙儿都在心弦跳跃，如痴如狂，自然不会有人注意到山坡上的白士英。白士英也被眼前的艳丽风光，美妙歌声，看的目迷五色，陶然欲醉。
就在此时，但听山坡左侧一片树木之间，忽然传出一个娇脆脆的歌声。那歌声有如山谷黄茸，轻盈啼亮，不但娇美悦耳，而且使人有甜美之感。歌声由远而近，许多本来在场中又唱又跳的青年，不约而同的转过身去，纷纷围着那片树林出口，争相唱和起来。
白士英同时发现本来成双成对的舞侣，也在此时，手拉着手，一对对，一双双的朝那歌声逐渐围拢过去。好像那歌声有着极大魔力，把场中所有的人，都吸引了过去，也好像大家狂欢而热烈的歌舞，都是为她一人而歌舞的。
白士英感到好奇，这人会是谁呢？歌、舞，已经由草坪中间，移到了那片树林前面。大家还是唱的那么撩亮，但那是属和着林内的歌声而唱。大家也还是那么兴高采烈，那也是依林中歌声节拍而跳。甜美的歌声，渐渐从林中出来了，那自然也是一个苗装少女，白士英自然极为注意她。
月光底下，只见她秀发披肩，上身穿一件绣工精巧的短袄，没有衣领，双襟对开，束一条金纱绣花的阔带，从颈口到胸口，敞露了一大块，下面一条百招细绣短裙，长不盈尺，两条雪白细腻的大腿，也露出了一大截，赤着双足、颈项、手腕、足踝上，都戴着或大或小的银圈。苗条而蛔娜的身材，在月光映照之下，真是上帝最完美的杰作，无怪这许多苗疆青年要为她而风靡。
那女郎边唱边走，舞步轻盈，班手配合着她的歌唱，比划出各种姿势，两条套着锡的手臂，宛如在春风中摇曳的柳条，姿势优美，柔若无骨。白士英只是好奇，才到山坡上来瞧瞧的，他心里有事，自然没有欣赏苗疆女郎的心情；但这样一个美丽的少女，仍令他无法不欣赏，双目一瞬不瞬的盯着她直瞧。
那少女走出树林，对大家围着她唱和卡跳舞：她却视若无睹，只是一个人边歌边舞，缓缓的朝前行去。围着她的人，都好像生怕亵读了她一般。虽然述是围着她唱呀跳呀，但她经过之处，却纷纷让了开去。不，大家只是围着她后退，男男女女围着的圈子，随着她轻盈的步伐而移动。
终于大家又回到了草坡中间，这是歌唱，舞蹈的最高潮了。大家像是群星拱月一般，把她围在中央。其中有几个方才没有找到对象的青年，也许他们等的就是她，这时就在边唱边舞中。走向中央，在她面前晃来晃去的迎合着她。
异性的歌声，本是最具有挑逗性的，但她依然一个人清歌曼舞，落落寡合，对他们连看也没看一眼。大家心里都禁不住暗暗奇怪。她难道已有了情郎？她盼情郎，会是谁呢？那少女娇脆的歌声，渐渐的充满幽怨！她仰首向天，一只雪白的手腕、也向天作出了祈求的舞姿，歌声缠绵徘侧。生似向嫦娥倾诉，她的情郎怎么不来呢？
她又随着歌舞，缓缓的从人群中走出。围着她的人，自然还是纷纷的让开了路；但这回他们，并没有再围着她。草坪中间，并没有因她的离开而减少了欢乐的气氛，大家还是双双对对的歌唱在一起。只有少数几个人，因得不到她的两情相悦，像是失魂落魄一般，望着她的背影，怔怔出神。
那少女仍然一路载歌载舞的走着，只是脚下轻快了许多。她并没有回向树林，而是笔直的向山坡走来。白士英发觉她朝山坡上走来，要待退走，已是来不及了。因为山坡并不高，他就算以最快的身法退走，还是会被她发现的。
张正林告诉过他，被她发现了，自然会发生误会，对他苗疆之行，岂非前功尽弃？倒不如站着不动的好，最多是偷看他们的歌舞，如果引起误会的话，等张正林来了，就好向他们解释清楚，心念转动，也就背着双手，倚树而立，站着不动，作出欣赏之状。
那少女像一只彩蝶，已经轻盈地，翩然地飞到了他面前。她柔若无骨的双手，仍然一高一低的随着轻快的步伐，舞个不停，口中也同样的唱的较为低沉，好像在倾诉着衷情。白士英虽然听不懂她唱的词句，但声调之幽美，几乎是人类歌唱中最好的歌曲了。
四目相对这一刹那，白士英的呼吸，几乎有逼促之感。方才他不过远远的看到一个苗条而美丽的影子，已经觉得她很美，现在对了面，两人相距不过数尺，看的自然更为清楚。这少女有一双灵活的大眼睛，黑白分明，清澈如水。有两条弯弯的眉毛，纤细整齐，不描而黛。有一根玉管似的鼻子，配着红菱般的啼唇，嘴角含着浅浅的笑容，微微露出了些编贝般的皓齿。
最使人感到怦然心动的是她没有领子的短袄，露出了她圆润白腻，完全无缺的脖子，和半掩半映一双玉球般饱满而耸起的胸脯。当然，美的地方大多了，比如：她那纤细的腰肢，和短裙底下，比羊脂白玉还要细腻纤秀的半截大腿，晶莹如同软玉，完美无比的天然玉足。有美皆备，无丽不臻。他简直不敢多看，不敢多想。
任何人只要多看她一眼，准会情不自禁。那少女在白士英面前轻歌曼舞，笑靥如花，眼波欲流，就像一朵含苞初放的白百合，在轻风中摇曳。皎洁的月光，照在她脸上，似羞还笑，洋溢着欢欣，她那娇柔而略带挑逗的歌声，好像充满着新的希望。
这使在山坡下尽情歌舞的苗族男女，感到十分惊奇，他们都止不注仰起了头，朝山坡上看来。那少女更是喜悦，边唱边舞之中，朝白士英嫣然一笑，忽然软绵绵的抬起那莹白似玉的皓腕，羞涩的送到白士英的面刚。她没有说话，只是脉脉含情的望着白士英。
白士英一时惊讶的不知所措，不知自己该如何才好？那少女看他拘谨的模样，不觉展齿一笑，伸在他面前纤纤玉手，轻轻抬了一下。她虽然没有说话，但这明明是向白士英示意，要她去牵她的手。白士英不知这是苗人的什么礼节？但那少女请示的很明白了，这是要邀自己和她一起跳舞。
他听说过苗人好客，对汉人尤其欢迎，她邀请自己跳舞，是表示友善之意，自然不能拒绝。白士英踌躇着只好伸着手出去，那少女脂光如玉的脸上，忽然微微一红，娇羞之中，流露出万分喜悦，没待白士英碰到她的手前，很快就一把拉住了白士英的手，轻轻往外一荡，左手随着扬起，扭着腰肢，曼步轻歌，边跳边走，朝山坡下走去。
白士英被她柔若无骨的纤纤玉手紧紧牵着，身不由主，也只好跟着她的步伐，邯郸学步。差幸他方才已经看了一会，他们跳的舞，步法简单，又有歌声的节拍可循，走了几步，已经差不多可以领悟。那少女牵着他的手，本来还在暗中示意，看他很快就能和自己步法相合，更是高兴。
山坡下面的人，看到少女和白士英手牵手的下来，大家不觉纷纷拍起手来。人丛中也有吹口哨的，也有高声怪叫的，一时欢动如狂。两人从山坡一路手牵手的跳向平地，就被一大群男女一层层的围在中间。吹竹筒和打皮鼓的声音愈来愈急，围着他们的青年男女，唱和的更响，也跳得更快。
大家尽情的歌唱，尽情的笑。白士英初时还有些尴尬，但眼看大家都是如此，也随着手舞足蹈起来。那少女自然更为高兴，眼波流盼，腰肢轻摆，脸上更是红菠酸的，笑靥含春，洋溢着喜悦。
月亮已经到了中天，鼓声渐渐停了下来。歌声乍歇，跳舞自然也停止了。男的已经跳得气喘如牛，女的也香汗淋漓。大家脉脉含睬，相视一笑。接着方才跳舞时的伴侣，男女成双，双双对对，手携着手，离开草坪中央。有的就在林前，并肩坐下，有的已经隐入了花丛深处。有的还站着说话，有的已经悄悄溜走。反正大家已经散了，各人都找到了伴侣。
方才是由互相唱和而结识，现在正好喂喂细语，互通款曲。那少女朝白士英腼腆一笑，拉着白士英的手，并肩朝山坡上走去。白士英和她言语不通，只好硬着头床，任由她手牵着手的拉着走。两人重又回到小山顶上，走到一大棵树底下。
那少女回眸一笑，倚着树根坐下，然后仰脸望着白士英，拍拍她身边地上，意思要他也坐下来。白士英只得跟着坐下，只是和她保持了一些距离，那少女看他是个谦谦君子，更是喜悦，腆颜一笑，自动的坐近了些，一双清澈的大眼睛望着他。樱唇轻启，低低的道：“歹阿里郎？”这是苗语，意思是：你叫什么名字？
她这一开口，语声清柔娇腕，甚是悦耳。但白士英初到苗狐，自然不知道她说的什么，只好摇了摇了头。摇头，自然表示听不懂。那少女似乎感到有些意外，忽然抿抿嘴，轻笑道：“你连一句苗语也听不懂？”她居然说的一口汉语，只是口音稍微生涩了些。
白士英听的大奇，望着她道：“姑娘原来会说汉语。”
那少女微微摇头，柔声道，“我说的不好。”
白士英问道：“那么姑娘方才说的什么呢？”
那少女眨动一双像星星般发亮的眼睛，偏着头道：“我是问你姓什么？叫什么名字？”
白士英「哦」了一声，笑道：“在下白士英，姑娘呢？”
那少女道：“我叫孟双双，孟夫子的孟，双双对对的双。”
白士英听的更奇，问道：“孟姑娘念过汉书。”她知道孟夫子，自然念过汉书了。
孟双双朝他点点头，说道：“念过一本三字经。”说到这里，忽然轻「嗯」了一声，又道：“你是第一次到这里来？”
白士英道：“今晚刚到的。”孟双双又问道：“你是一个人来的？”
白士英道：“我和一个叫张正林的货郎一起来的。”孟双双道：“那你也是货郎了？”
白士英道：“不是，我是行医的郎中。”
孟双双喜孜孜的道：“那好极了，我祖母病的很厉害，连巫师都治不好，你会看病，那真是太好了，白哥哥，我就带你去。”
白士英道：“孟姑娘还得梢候一会。”
孟双双还当他要和自己诉说情话，粉脸微红，似喜还羞的膘了一眼，轻声问道：“你还要再坐一会么？”
白士英道：“在下和姓张的朋友约在这里见面，他还没来。”
孟双双道：“你朋友这时候还没来，我们只管先走，我会叫人去找他的，到了孟家寨，还怕走丢？”
白士英道：“不，我们还是等他的好，我的药箱，还在他车上。”
孟双双攒攒道：“你知道他到那里去了？怎么还不来呢？”
只听坡后有人大笑道：“在下早就来了，只怕惊动了公主和白兄的情话。”随着话声，一条人影，已从山坡后面跳了上来那正是货郎张正林。
「公主」这两个字，听的白士英大感惊讶，他脸上讪讪有些不好意思，慌忙站了起来，说道：“张兄来的正好。”
孟双双跟着站起，娇哎道：“讨厌。”
张正林笑了笑道：“我们这位白兄不讨厌吧？”一面又朝白士英拱拱手道：“恭喜白兄，一到九里龙，就认识了如花似玉的大美人孟公主，真是福慧双修，艳福不浅。”
白士英被他说得脸上一红，忙道：“张兄休得取笑。”
孟双双是苗族少女，听到张正林当面说她是如花如玉的大美人，不但不以为笑滤，而且心里十分高兴，娇笑道：“白哥哥，他已经来了，我们走吧。”说着伸手拉着白士英的手要走。白士英被他闹了个面红耳赤，大为尴尬。
张正林忙道：“白兄只管和孟公主先去，兄弟随后自会把药箱送去的。”孟双双也没待白士英多说，拉着他就走。
这座小山坡，就像是孟家寨前门前的一道照墙。白士英随着孟双双转过山坡，就有一条较为宽阔平坦的石砌道路，两边都是高大的树林。这条路很少曲折，转过一重山脚，就看到两道粗木的栅门。这是四面环山的一片广大盆地，一眼望去，茅屋柿比，也有三五成群，自成一簇的，也有独自一幢，依山而居的，反正都是在这一片山拗之间，聚族而居。
沿着这条石砌道路进入栅门，又走了半里光景，已经到了一座不算太高的山冈下面。月光之下，但见一座覆盖极广的茅屋，黑压压一片，血立在山麓之间。孟双双拉着白士英，脚下不停，笔直往里奔去。这一幢茅屋，构造十分突出，前面一排，就像是穿堂，经过穿堂，是一个大天井，迎面又是一排茅屋，中间一间，透射出灯光，却垂着一徘用回木串成的珠帘。
孟双双一手拉着白士英，穿帘而入。屋中灯光极亮，陈设也极简单，上首一张藤榻上，踞坐着一个头挽发譬的肥胖苗人，卷须虬髯，看去约模五十出头，他上身穿一件白麻背心，露出虬筋纠结的一双胳膊，下面穿一条宽大的黑裤。藤榻边上，一张矮儿上，放着一个装酒的瓦罐，此刻那老苗人正在啃着烟煎的鸡腿喝酒。
他一眼看到孟双双拖着白士英闯了进来，不觉微微一怔，但立即放下酒罐，双手在他宽大的裤上，抹了抹，笑呵呵的站了起来。这当然是看到白士英一身汉人装束，表示欢迎之意。孟双双没待对方开口，早已放开了拉着白士英的手，翩然奔到那老苗入身旁唁唁呱呱的说了几句。
那老苗人一面点头，但他目光却向白士英身上打转，等孟双双把话说完，他才含笑朝白士英拱拱手道：“欢迎，欢迎。”这两句话，说的极为生硬。
孟双双转脸朝白士英道：“这是我爹，也是我们孟家苗的族长。”
白士英跟着向上抱拳一礼，说道：“在下久仰族长大名，今晚幸会。”孟双双把他说的话，又用苗语给爹翻了。孟族长更是高兴，指指边上一张藤椅，口中咕咕的说了两句。
孟双双嫣然一笑道：“我爹说你是远客，请坐。”白士英知道苗人性直，就不客气在藤椅上坐下。
孟族长等他做下，立即取起他方才喝的那个酒罐，递了过来。孟双双站在她爹身边，抿抿嘴，含笑道：“我爹请你喝酒。”
白士英知道他此举表示对自己的敬意，要是不喝，就是瞧不起他了，这就慌忙双手接过瓦罐，大大的喝了一口，才放回几上。酒是好酒，很香，很醇，孟族长又朝孟双双叽哩咕峪的说了两句。
孟双双才美目含睬，娇声说道：“我爹问你，你能治得好我祖母的病么？”
白士英听的一呆，答道：“在下要看过令祖母生的是什么病，再诊过脉，才能知道。”
孟双双又把这后告诉了爹。孟族长朝她女儿，又说了几句。孟双双点头，然后朝白士英道：“我爹要我去问问娘，白哥哥，你请坐一会。”说着，就像燕子般，轻盈的朝屋后奔了进去。
孟族长望着白上英笑笑，又把那瓦罐递了过来。白士英和他语言不通，但人家把酒递过来了，盛情难却，不得不喝，只得接过酒罐，又大大的喝了一口，才把酒罐递还。孟族长口中说了两声「好」，仰起脖子，「咕」的喝了一口，又把酒罐朝白士英递来。
这可不得了，孟双双走了，没人做翻译，自然只有喝酒。白士英估计，这一个瓦罐，至少有三五斤酒、如果你一口，我一口的喝下去，立时可以喝光。这酒，比剑河客栈里卖的茅台酒，还要厉害得多，但他无法推辞，只得又接过瓦罐，喝了一口。
孟族长酒兴极分，看到白士英酒量好，不觉大为高兴，自己喝过一口，又递过来。白士英暗暗叫苦，此时除了舍命陪君子，只有希望孟双双早些出来。这样你一口，我一口喝个不停，不过盏茶工夫，已把瓦罐内的酒喝光。
孟族长目露惊奇，连声说「好」，接着举起蒲扇般手掌，轻轻击了两下。只见从左首房中，急步走出两个年轻苗妇，朝孟族长躬身一礼，柔顺的说了一句苗语。这两个苗妇敢情是孟族长的待妾，她们似是在向孟族长请示。
孟族长指着瓦罐，大声叫着，看他神情，显然是说「快些添酒」的意思。两个苗妇应了一声，由左首一个从矮几上取起瓦罐，躬身而退。不多一会，只见她们每人手上各自捧着一个瓦罐走上，一齐放到几上，才行退去。
白士英看的暗暗皱眉，心想：“苗人如此喝酒，自己如何受得了？”
孟族长朝他呵呵一笑，仰手捧起酒罐，喝了一口，白士英只得学他模样，也捧起酒罐，喝了一口。他到了此时，只好仗着精纯内功，先把酒逼往了再说，孟族长看他酒过极洪，更是喜动颜色，放下酒罐，一挑大拇指，一阵呵呵大笑。白士英同样朝他挑着大拇指，然后拱了拱手，表示对他酒量，十分佩服。孟族长极为高兴，又呵呵大笑了起来。
这时只见一名腰挂着苗刀，一边革囊中插着一排竹箭的苗人，引着张正林走了进来。张正林捧着药箱走入，看到孟族长，立即放下药箱，趋上几步，连连抱拳，口中叽咕咕的说着苗语。孟族长也站起身，和他以苗语谈话，然后取起卤前瓦罐，自己先喝了一口；朝张正林递去。
张正林双手接过，也大大的喝了一口，把瓦罐放回几上，取起药箱，送到白士英面前，笑道：“白兄，兄弟来的不慢吧？”
白士英双手接过，说道：“多谢张兄了，你再不来，兄弟这点酒量，快要醉倒了。”孟族长敢情能听不能说，一手摸虬髯，洪声大笑。
张正林问道：“孟公主呢？”
白士英道：“她进去了。”话声甫落，孟双双已经一阵风般飞奔了出来，朝白士英招招手道，“白哥哥，我娘请你进去哩。”一面回头朝孟族长说了几句，孟族长只是点头。
白士英捧着药箱，问道：“是不是给令祖母看病去？”
孟双双娇咳着道：“白哥哥不用多问，是我娘先要看看你。”说完，也不管当着她爹面前，伸手拉着白士英就走。
孟族长看她女儿和白士英这般要好，心里一阵高兴，望着张正林呵呵大笑。张正林怎么也没想到白士英一来，就会被孟公主选上，看着两人后影，不禁微微发呆。孟族长这一大笑，才把张正林惊醒过来，连忙含笑道：“公主眼光真是不错，敝友不但文武全才，又精干医道，是李一丹李药师的得意传人。”他说的当然是苗语。
孟族长一手摸着虬髯，呵呵笑道：“咱们几个村子里的小伙子，小女没有一个看得上，他喜欢汉家郎，老夫也只好就由她去了。”
张正林笑了笑道：“敝友能获得公主垂青，在下也与有荣焉。”
孟族长大笑端起瓦罐，说道：“喝酒喝酒。”
白士英被孟双双拉着手，身不由已随她急步奔入后院，后院当然要经过一个小天井，茅檐回廊，别饶幽趣。小院落中，种着许多不知名的花卉，踏进后院，就可闻到一股清香，长廊尽头，是一排三间茅屋，孟双双拉着他就直向中间一间行去。
门口，也像前面一样，挂着一徘用木珠串成的帘子，孟双双手牵手的拉着白士英掀帘而入。白士英目光一动，发现这间屋里的布置，竟和汉人家相似。上首摆着一张长案，一张八仙桌，两旁各有一排椅几，而且还是上等红捕经过精工雕刻制成，但一看就知年代已经相当久远了。
这时，八仙桌上，放着一盏高脚油灯，照的一室通明。左上首，端坐着一个苗装妇人，面貌白皙，鬓发微见花。白士英曾听张正林说过，孟家苗重男轻女，族长的正妻，就是鬼母耐德，女儿叫做公主，也就是将来的「鬼母耐德」。公主不出嫁，只能招赘，赘婿就是未来的族长，那么孟双双的母亲自然就是鬼母耐德了。
孟双双叫了声：“娘，白哥哥来啦。”一面朝白士英低声：“那就是我娘。”
白士英心中暗暗惊奇，孟双双和她娘说的竟是汉语，心念转动，立即朝那苗妇拱手作揖道：“在下见过耐德。”
耐德早就打量着他，额首笑道：“白先生请坐。”白士英暗暗奇怪这位鬼母「耐德」，汉语说的极好。
孟双双嫣然一笑，亲切的道：“白哥哥，你坐呀。”
她形迹亲密，白士英方才在孟族长面前，倒也不觉得什么？但此刻在能说汉语的耐德面前，却不禁脸上感到一红，彬彬有礼的欠了欠身道：“在下告坐。”把药箱放在几上，然后在下首一张椅上落座。
耐德目光一抬，含笑道：“老身听小女说，白先生精擅医道。”
白士英道：“不敢，在下稍通医理。”
耐德又道：“白先生第一次到咱们这里来？”
白士英道：“是的，先师在日，一向是在苗岭一带行医，在下奉先师遗命，才到这一带来的。”
耐德看了他一眼，问道：“白先生尊师是谁？”
白士英道：“先师姓李，人称李一丹。”
耐德点点头道：“李药师名满苗疆，疑难杂症，均可一齐病除，白先生既是李药师的高足，那就好了。”说到这里，接着道：“家母今年七十有九，平日身体极为健朗，上月初忽然染恙，初时只是不思饮食，昏倦欲睡，如今逐渐加重，神形消瘦，有时好像还有吃语，咱门附近有名的巫医，都治不好，不知白先生是否能治？”
白士英道：“汉医首重望，闻，问，切，必须切过脉，才能探求病因，对症投药，才不致有误。”
耐备听的连连点头道：“白先生高论极是，足见医道高明了。”一面转头朝孟双双道：“双双，你陪白先生进来，一起去看看你祖母的病。”说完，站起身子，当先朝左首一间房中走去。
孟双双朝白士英嫣然一笑道：“白哥哥，我们进去。”白士英捧起小药箱，跟着往屋中行去。
这房中，陈设简单，放着一张雕花大床，一张陈旧的铜镜妆台，另外是一张方桌，几把椅子；但在苗人家中，有这样摆设，已是绝无仅有了。大床上，躺卧着一个老苗妇，白发鸨脸，已经形容枯槁，消瘦得只剩了一把骨头，此时定着一双无神的眼睛，张口呼吸，已只有奄奄一息。
耐德站在床前，眼看母亲病势如此沉重，止不住睫含泪水，面有戚容，看到白士英走入，不觉问道：“白先生，你看家母还有救么？”
白士英道：“耐德放心，在下自当尽力而为。”
耐德道：“白先生如能把家母的病治好，老身自会重重的谢你。”
白士英道：“耐德言重了，医者有割股之心，尽我之能给老耐德治病，乃是在下的天责，怎敢当得重酬二字，耐德请把老耐德的手腕取出来，在下先切切脉象如何？”
耐德点点头道：“白先生真是高明之士。”说着，轻轻把老苗妇的手取出。
白士英走到床前，孟双双很快端过一把椅子说道：“白哥哥，你坐呀。”
白士英也不客气，就在床前坐下，按在老苗妇脉门之上，仔细的切了一阵，才抬头道：“耐德，在下还要切切老耐德右手的脉。”耐德点点头，轻轻的替老苗妇转了个身。
白士英又切了她的右脉，起身取过药箱，打开箱盖，取出一块竹片，对耐德道：“在下还要看看老耐德的舌苔。”
耐德问道：“白先生要如何看法？”
白士英道：“只要拨开老耐德牙关，就可看到了。”
耐德道：“那就请白先生动手好了。”
白士英朝孟双双道：“那么就请孟公主把灯盏取过来。”孟双双答应一声，从桌上捧着灯盏，走近床前。白士英用竹片轻轻拨开老苗妇牙关，只见她整条舌头色呈乌黑，四周还生着许多芒刺。
耐德吃惊道：“家母是中了毒么？”
白士英抽出竹片，回头道：“老耐德不是中毒，这是瘟病。”
耐德望着白士英，问道：“什么叫做瘟病？”
白士英示意孟双双仍把灯盏放回桌上，一面说道：“黄帝素问曾说：「阳明司天，冬之气，其病瘟」。瘟病，就是热病的总称，也是四时不正之气。邪之渐受者为温，急中者为热，老耐德此症，是温毒而兼暑湿，冬时热毒内伏，到了长夏，与兴湿并发，复因初时误投发散之剂，热毒不得外解，陷入于里，致使温邪，阻滞经脉，故而多寐，时日稍久，热人心援，故而神昏，且多呓语。”
耐德道：“白先生医道真是高明已极，你说的一点不错，家母确是如此，只不知是否有救？”
白士英微微一笑道：“耐德只管放心，此症是数种症候并发，本属险症，要是换了常人，早已无救，所幸老耐德内功极为精纯，目前只是温毒内陷，暑湿积滞，真气遭受阻遏，只要清暑化湿，使湿邪皆从清道而出，病有去路，气机自能通畅，很快就会痊愈了。”
耐德感激的道：“家母病症，全仗白先生救治了。”
白士英连说不敢，略作沉思，就到方桌前面，打开药箱，取出两个小瓶，那是「牛黄丸」和「至宝丹」，各自倾了六粒，研成细未。然后又从箱里取出李药师精合的「冰雪行军散」，用银匙挑了少许，加入药未之中，分为两服，用纸包好。接着朝耐德说道：“这是两包药粉，第一包此刻就给用温水灌下，第二包，要等一个时辰之后再服。”
耐德看了这小小两包药粉，心中还有些不信，问道：“白先生，这两包药粉，就可治愈家母的病么？”
白士英道：“这两包药，功能清温毒，理暑湿，老耐德服下之后，病症即可减轻，等明天在下替她切过脉象之后，需用何种药物，就得另行配合了。”
耐德道：“原来如此。”接着朝孟双双说道：“双双，你去倒一碗开水来，给你祖母喂药。”孟双双答应一声，翩然往外走去。不多一回，孟双双端着一碗温开水走入。耐德取过药粉，拨开老苗妇牙关，把药灌了下去。
白士英道：“老耐德服下此药，大概有十个时辰，药力行散，就会清醒过来，因体内温热，抖济稍解，也许会觉腹中有些饥饿，但除了开水，不可进食，等第二色药粉服下之后，最好让她睡上一回。”
耐德点头道：“白先生说的，老身归当谨记。”
白士英收起药箱，拱拱手道：“敝友在前面等候、在下告辞了。”
耐德道：“白先生是我问孟家的贵客，自然住在我们这里。”
白士英道：“敝友张正林，还在前面等候。”
耐德道：“白先生还有一个朋友同来？既是白先生的朋友，以是我们的贵客了，就该一起住我们这里才是。”
孟双双道：“白哥哥的朋友，叫做张正林，娘还记得不？他就是去年来过的那个货郎。”
耐德「哦」了一声，道，“你说就是那个年轻货郎？他往在那一家？白先生住我们这里，他自然也留下来了。”
白士英原无一定住处，而且他远来苗疆，也另有目的，眼看耐德一再挽留，自然正中下怀。苗人好客，也不容自己推辞，这就拱拱手道：“在下打扰耐德，实在过意不去。”
耐德道：“白先生不用客气。”接着朝孟双双吩咐道：“双双，你领白先生到客府休息吧。”
孟双双嫣然一笑迫，“白哥哥，你跟我来。”说着，正待朝门外行去。
耐德又道：“双双，你爹是老酒鬼，只知道喝酒，白先生他们是汉人，不能和你爹比，时间也不早了，叫他不可再拿酒灌客人了。”孟双双答应一声，轻盈的掀帘走去。
白士英朝耐德欠身一礼，跟着孟双双退出。两人回出后院，踏上长廊，孟双双忽然回眸一笑道：“白哥哥，你看出来了没有？娘对你很好呢。”
白士英道：“令堂是个慈祥的人，待人和蔼、亲切。”
孟双双抿抿嘴道：“我们九里龙孟家苗四村子的人，部怕我娘，她平日很少和人说话，说话的时候，也很少有笑容，我看得出来，娘对你是另眼相看。”
石中英笑了笑道：“那是因为我是客人的关系。”
孟双双忽然扭头道：“才不呢。”说话之间，已经走出前院，隔着屏风，只听孟族长和张正林正在用苗语交谈，欢笑甚洽。孟族长的笑声，甚是洪亮，是笑的十分得意。
孟双双低低的道：“他们正在说我们呢。”说完，娇声的说了一句苗语，翩然往外闪了出去。
白士英跟着走出，孟双双早已傍着孟族长，叽叽咕咕的说着苗语，她声若出谷黄莺，越是听不懂的话，听来更觉特别清脆悦耳。她一段话，说的当然是白士英替老耐德诊病的经过。张正林脸上，不期而然流露出惊讶神色，眼珠转动，不知他在想着什么心事？一个人心里有事，脸上多少总会流露出：一些神情来的，旁人如果细心一些，也许会看的出来，但白士英并未留神看他。
孟族长听不住点点头，接着呵呵一笑，朝白士英点头说了句：“好。”接着又朝张正林说了几句苗语。
张正林连连拱手，也以苗语答了几句。他们虽以苗语交谈，但白士英也可以猜想得到。孟族长是要张正林也留下来，张正林说的是感谢的话。孟双双眼波一转瞟着白士英，亲切的道：“白哥哥，你们随我来咯。”举步朝右首房中走去。
白士英，张正林一齐朝孟族长拱手为礼，然后随着孟双双走去。孟双双掀起布帘，当先走入，随手点起一盏油灯。白士英也跟着走入，只见这房间中，地方相当宽敞，靠壁有一个上坑，上面铺着厚厚的细草。房中除了这个土坑，就别无家具，苗人都是席地睡的，有一个土坑，已经很不错了。
孟双双引着两人入内，就放下灯盏，说道：“白哥哥，你们先请坐，我去拿被来。”
张正林忙道：“孟公主，这样可以了，不用…”
孟双双早已翩然出，不多一回，只见她手捧着一个绣花枕头，一条丝质绣花薄被进来。她身后还跟一个苗妇，从中间客堂中，搬来一张矮几，放好灯盏，先行退出。孟双双把枕头和丝被放到坑上，朝白士英嫣然一笑道：“我听说汉人睡觉，都用枕头，没有枕头，会睡不熟的，可惜我只有一个枕头，张先生就只有委屈了。”这话是说，这个绣着鸳鸯的枕头，和这条丝被，都是她的了。
张正林忙道：“孟公主不用客气，在下习惯了，什么地方都可以睡。”
白士英也道：“孟公主，在下也不用枕头，天气很热，这条被也用不着……”
孟双双含情脉脉，柔声道：“这里天气，过了子夜就会凉，你还和我客气么？时间不早啦，你们睡吧。”说完，嫣然一笑，退出房去。
张正林望着白士英，耸耸肩，笑道：“白兄能得孟公主垂青，艳福不浅，连兄弟也占光不少。”
白士英脸上一红，说道：“张兄休得取笑。”
张正林正容道：“兄弟说的可不是取笑，今晚你不是和孟公主一起跳了舞么？”
白士英道，“张兄不是说苗人最欢迎汉人么？”
张正林道：“话是不错，苗人都喜欢和汉人交往，尤其汉人住到他们家里来，认为是最有面子的事，但你和公主一起「跳月」，情形就不同了。”
白士英问道：“如何不同？”
张正林道：“孟家苗每年从六月初一起，到六月底止，这一个月，名为「放醉」；因为他们聚族而居，同村男女，不能婚配，这一月，是「摇马郎」的季节，附近几个村子的少男少女，就在山坡前面，选择情投意合的终身伴侣。孟公主读过队书，又是九里龙孟家的一朵鲜花，附近几村子的苗人子弟，她自然不会看在眼里，这就选上了你白兄，难道她对你的情意，白兄还会看不出来。”
白士英听的不由跳了起来，急急说道：“张兄怎不早说？”
张正林道：“现在说也不迟呀。”
白士英道：“兄弟只当孟公主临时要我作伴，唉，这真是从没想到的事。”
张正林道：“其实这也是好事，孟公主温柔多情，貌如天仙，白兄走遍天下，打着灯宠，也是找不到的……”
白士英皱起双眉，道：“这个如何使得？”
张正林道：“兄弟也替白兄想过，这件事，原也没有什么不好？只是孟家苗的习俗，和孟公主成婚之后，必须入赘孟家，这一点，只怕白兄会有困难……”
白士英急道：“岂止困难？兄弟连做梦也没想到过。”
张正林道：“男女一同「跳月」，等于双方已经情投意合，两情相悦，不但在场「跳月」的人，都己公认你们是一对情侣，就是听方才孟族长和耐德的口气，也已认定白兄是未来的女婿了。”
白士英愈听愈急，搓着双手道：“这个如何是好，张兄，你明天务必把兄弟的意思，转告孟族长，说兄弟初来苗疆，根本不知他们的风俗，才会有这样大的误会。”
张正林微微摇头，然后脸容一正，说道：“这话目前千万提不得。”
白士英道：“为什么？”
张正林道：“白兄和孟公主「跳月」之事，大家有目共睹。现在如果向孟族长郑重提出，说是误会，他们一定认为你瞧不起苗人，不但公主再也无颜见人，孟家的人，也将视为奇耻大辱，你我也将有杀身之厄。”
白士英听他这么一说，心知事态严重，一时不觉大急，问道：“那该怎么办呢？”
张正林想了想道：“如今之计，白兄只有暂时敷衍一阵再说。”
白士英方寸已乱，问道：“如何一个敷衍法子呢？”
张正林笑了笑道：“白兄不是说这次到九里龙来，是奉了令师遗命，有遗物寄存苗人家中么？白兄可知令师遗物，寄存那里？”
白士英皱皱眉道：“先师临终时，才说出此事，语焉不详，兄弟山不知存入那里？还须慢慢打听。”
张正林压低声音道：“这就是了，令师要你不远千里、必非寻常之物，白兄在尚未取到令师遗物之前，暂时对孟公主敷衍一些时日，好在他们「放醉」的日子，还有半个月，在这段日子里，双方不过互诉衷情，互相作深入的了解，当然经过「跳月」，彼业已经选定了对象，但尚未到论及婚嫁之时，白兄不妨以行医为名，在四个村子中走动，寻访令师从前在那一家苗人家中落脚，等取到令师遗物，立即离此而去，不就结了么？”
白士英道：“这样做法，不是欺骗孟公主感情么？”
张正大摇摇头道：“白兄真是多情种子，除非你愿意，成为孟家未来的族长，否则就没有二条路可走。”
白士英道：“这个……兄弟总觉不妥……”
张正林笑了笑道：“别再这个那个了，时间不早，咱们也该睡了，这几天，白兄有如花似玉的美人作陪，不妨尽情的领略温柔滋味，等办完正事，及早离去，才是正经。”说完，连鞋也不脱，就和衣往坑上躺了下去。
白士英也跟着和衣躺下，他头枕到绣花枕上，鼻孔中就隐隐闻到一阵淡淡的幽香，不用说了那自然是孟双双自己睡的枕头。幽香恰好微微处，沉醉郎心不在多。苗女多情，白士英可也不是薄情的人，他心头思潮起伏，纷乱如麻，那想睡的熟觉？
枕上一阵幽香，直沁心脾，孟双双地纤影，也在他眼皮前面．不时的浮现。她坦诚，多情，不但人比花娇，尤可贵的是纯洁的像一张白纸，自己决不能欺骗她。一走了之，并不是办法，但自己要向她如何解释呢？自己坦诚的告诉她，并不爱她？
这是违心之论，像孟双双这样美丽多情的少女，天底下，那一个男人不爱？而且这么说，同样会伤了她的心。白士英虽然还没有堕入情网，但他实在想不出如何处理这场突然来临的艳福带给他的烦恼。
张正林早已酣声如牛，他依然眼睁睁地望着茅屋的椽子，无法人睡。但他心里却下了一个决定，自己无论如何不能抹着良心，欺骗孟双双，至少也要委婉的告诉她，她的一番情意，自己实在无法接受。他想到孟双双听了自己的话，一定会掩面痛哭，她的心也好像被撕裂了一般。难道这就是爱？自己已经爱上孟双双了？
这是最长的一晚，但也可以说很短？白士英差不多一晚未睡，正好朦胧睡熟，就听到孟双双的声音叫着：“白哥哥，白哥哥。”他霍地睁眼来，天色已经亮了。
孟双双就像一朵娇艳的花，俏生生站在土坑前面。张正林已经没在土坑上了，他轻功极好，白士英早就知道，就自然是在自己熟睡之时走的。孟双双看他睁开眼来，就急不待缓的娇声说道：“白哥哥，你快起来。”
白士英慌忙一跃而起，呐呐的道：“孟公主早。”
孟双双没待说完，一把拉着他手臂，焦急的道：“你快去看看我祖母。”
白士英不觉吃了一惊，暗道：“老耐德昨晚服了自己配的药，莫非病势有了变化？”一念及此，忍不住望着孟双双问道：“老耐德怎么了？”
孟双双拉着他的手，边走边道：“白哥哥，你的药真灵，祖母天没亮，就清醒过来了，一直嚷着肚子饿，要吃东西，娘不敢作主，要我来看看你醒了没有？再去替祖母切切脉，是不是可以让她吃些东西？”
白士英总算放下了心，含笑道：“孟公主，你可吓了我一大跳。”
孟双双睁大一双黑白分明的眼睛，讶然道：“我怎么吓了你一大跳呢？”
白士英道：“孟公主一清早就来叫我，我怕老耐德病势有了变化。”
孟双双回头嫣然笑道：“才不会呢，我娘说，白哥哥医道好、又有学问，你昨晚用三个指头，摸了一阵祖母的脉门，就说出一大堆道理，娘虽不橄医理；但你把祖母的病，说的一点也不错，所以娘很相信你，说吃了你的药，祖母一定就会很快好。”说到这里，忽然低低的道：“娘还说这是好吉兆呢。”她有些娇羞，但喜孜孜的，一脸俱是欣悦之色。
白士英看她满怀高兴模样，心中感到一阵愧疚，没有说话。孟双双回头朝着白士英，问道，“白哥哥，你怎么不说话呀。”
白士英「哦」了一声，勉强笑道：“没有，我是在思索着老耐德的病况，如果已经好转，她在大病之后，身体必然大虚，应该如何进补？才能恢复元气。”
两人穿过后院，跨进老耐德的卧房。孟族长、耐德和另外两个年轻苗妇，敢情是孟族长的侍妾，都在房内，大家围在老耐德的床前。老耐德已经坐起来了，她病骨支离，宁在床上，虽然瘦得剩了一把骨头，但精神极佳，病势显然好了许多。
孟双双叫了声：“娘，白哥哥来啦。”她这一叫，所有的人，都很快转过头来。
孟族长一眼看见白士英，急步奔了过来，双手一张，朝白士英扑来，口中还在叽叽咕咕的说着苗语。白士英方自一怔，孟双双忙道：“白哥哥，我爹这是向你表示最大的敬意。”
白士英听了孟双双的活，知道自己不能退缩。孟族长早已张着双臂，一把抱注白士英，白士英看他动作，也跟着和他拥抱在一起。孟族长更是高兴，放开双手，口中发出呵呵大笑，连声说「好」。
耐德跟着迎了过来，朝白士英检社一礼，说道：“白先生果然不愧是李一丹李老夫的传人，医道高明，家母眼药之后，不但病势雀然而愈，精神也大大的好转，一个月来，一直不思饮食的人，一清早就觉得肚子饿了，老身因先生昨晚说过，家母醒来之后，只能喝些开水，不能进食，所以要双双去请先生前来，再替家母看看。”
白士英连忙还礼道：“耐德过奖，在下如何敢当？这是老耐德本身秉赋好，外邪一去，很快就恢复过来。”
老耐德坐在床上，有气无力的道：“阿娇，他就是白士英？你快叫他过来，为娘越饿越厉害了，快来看看，可以吃东西了吧？”
耐德陪着白士英走近床前，一边说道：“白先生，你先去替家母看病吧。”孟双双立即取过一把椅子，放到床前。
白士英在椅上坐下，含笑道：“老耐德请把手放下了。”老耐德依言把手腕放平，白士英缓缓闭上眼睛，替她仔细切过脉，换过右手，又切了一阵，然后要她张口看了舌苔，不但脉象已见平和，连舌苔上芒刺，也已尽消，这就拱拱手道：“恭喜老耐德，温毒已消，抖湿也……”
老耐德没待他说完，就抢着问道：“白先生，老身可以吃东西了吧？”
白士英道：“不过老耐德大病初愈，肠胃久虚，目前只能吃些稀饭……”
老耐德挥着乌爪般的手，尖声道：“阿娇，快叫她门端稀饭来。”
耐德朝两个侍妾道：“你们准备好了没有？”其中一个欠身说了一句苗语。
耐德点点问道：“那就快去端进来。”两个侍妾躬身领命，退了出去。
耐德回身朝白士英问道：“白先生，家母还要不要服药？”
白士英道：“老耐德温湿尽去，只是大病初愈，气血亏损，宜大补真元，便可很快复元了。”
老耐德道：“白先生年纪轻轻，医道竟有如此高明，实在难得。”
孟双双道：“祖母，白哥哥是孙女找他来的呢。”
老耐德道：“是乖孩子。”
白士英起身道：“在下这就取药去。”
耐德感激的道：“白先生大德，老身也不言谢了。”快做女婿，自然也不用再谢了。
孟双双道：“白哥哥，我跟你拿药去。”
两人回到前面房中，白士英扫”开药箱，取出三颗蜡壳固封的药丸，递给孟双双，说道，“这是「参昔大补丸」，大补血气，每晨空肚吞服一九，只可惜我带的太少，只有这三颗了。”
孟双双接过药丸，一面羞涩的道：“白哥哥，我祖母也知道啦，我和你很好。”白士英听的心头一震，还没开口。孟双双又道：“我听我娘说，我祖父山是汉人，所以我和娘，都会说汉人的话，将来……”
白士英怕她再说下去，忙道：“孟公主快把药送去才好，老耐德这时就得服药了。”
孟双双「哦」了一声，深情脉脉的道：“白哥哥，你昨晚睡的大迟了，再休息一回吧，方才我听爹说，今天中午，晚上，都要替你大大的接风呢。”说完，翩然朝屋外行去。
她刚走到客室，只见服伺耐德的一名老苗妇鬼鬼祟祟的朝自己神秘一笑，招招手，用苗语说道：“公主，老妇有一件事要告诉你。”
孟双双道：“你有什么事，这样鬼鬼祟祟的？”
老苗妇瞄了白士英房间一眼，压低声音道：“是那姓张的货郎，要老妇转告公主，他说他有很重要的消息，要告诉公主，他在后山脚大脯树下等你。”
孟双双脸色微沉道：“他有什么事？”
老苗归道：“听他口气，好像和白先生有关。”
“和白哥哥有关的。”孟双双点点头道：“好，我知道了。”拿着药丸，匆匆进去，又匆匆的回身走去，一脚出了大门，迳向后山行去。
后山的大桶树，在孟家寨是出了名，树高十余丈，大得要上八个男人手联手，才围得起来，远远望去，翠绿如伞，几乎要遮盖几宙方圆。大捕树底下，放着几块大石，供人坐卧，这是夏天乘凉最好的地方。孟双双赶到大树底下，张正林已经先在，看到孟双双，立即迎了上来，抱抱拳，含笑道：“孟公主来了。”
孟双双娇艳如花的脸上，脸色微沉，说道：“阿木婆说你有很重要的消息，要告诉我，你说吧。”
张正林陪着笑道：“是，是，孟公主请坐，在下自当奉告。”
孟双双「嗯」了一声，果然在一块大石上坐下，催道：“你有话快说。”
张正林也在下首坐下，一脸堆笑，说道：“在下是因孟公主和敝友白士英交了朋友，所以想把在下知道的情形，跟孟公主报告。”
孟双双看了他一眼，问道：“你要告诉我什么的。”
张正林诡秘一笑道：“自然有关他的身世了。”听到白哥哥的身世，孟双双自然极为关心，忙道：“你快说咯。”
张正林慢条斯理的笑了笑，才道：“据在下所知，白士英应该不是姓白……”
孟双双睁大双目，问道：“那他姓什么？”
张正林道：“姓石，叫石中英。”
孟双双眨动一双睛澈的眸子，问道：“他为什么要改名换姓呢？”
张正林笑道：“他不但改了姓名，连公主看到的，也并不是他的真面目。”
孟双双惊奇的道：“面孔怎么也有假的？”
张正林道：“中原武林中，有一种易容术不但可以改变面目，使人认不出来。”
孟双双道：“你和他是朋友，认识很久了？”
张正林连忙摇手道：“不，在下是在辰州酒搂里，遇上一位姓夏的药师介绍认识的，说他要到九里龙来，和在下正好一路，从前并不认识。”
孟双双道：“他给你介绍的时候，是白士英，还是石中英的。”
张正林道：“自然是白士英。”
孟双双道：“那你怎么会知道他叫石中英的？”
张正林道：“那也是夏师傅背后告诉我的，说这位白士英，就是中原武林中大大有名的剑公子石中英，要我小心应付，不可得罪了他。”
“剑公子。”孟双双对这名子还感到十分新奇，问道：“他不是叫石中英么？怎么又叫剑公子呢？”
张正林道：“剑公子是他外号，因为他是当今武林盟主的公子，又使得一手好剑，所以大家就叫他剑公子。”
孟双双道：“什么叫当今武林盟主？”
张正林道：“武林，就是天下会武功的人的统称，盟主，就是天下各门各派会武的人，公举出来的领袖。”
孟双双娇靥上升起了欣喜和惊异之色，说道：“这么说，白哥哥的爹是天下会武功的人中，算他最大了。”张正林点点头。
孟双双沉吟道：“他爹爹有这么了不起，他为什么还要改名白士英，到九里龙来呢？”
张正林耸耸肩道：“这个在下就不知道了。”
孟双双道：“你说的都是实话？”
张正林道：“在下怎敢欺骗公主？自然句句是实。”他说到这里，忽然神秘一笑，探手从怀中取出一个小纸包，压低声音，说道，“孟公主若是不信，只要把这包药粉，放在他洗脸水中，立可分晓。”
孟双双并没有立时伸手去接，只是注意着张正林，问道：“这是什么药粉？”
张正林忙道：“公主但请放心，这可不是毒药。”
孟双双道：“那是什么？”
张正林笑了笑道：“这是洗容药。”
孟双双道：“什么叫洗容药？”
张正林道：“这是专洗易容药的一种药粉，只要放在脸水之中，让他洗一把脸，任何易容药粉，都可以洗去，恢复本来面貌。”
孟双双心头一喜，挑着眉尖，问道：“是真的，那我可以看到白哥哥的真面目了。”
张正林道：“但公主千万不可说是在下说的。”
孟双双伸手接过小纸包，一面说道：“我不会说的。”
张正林忽然轻轻叹息一声道，“公主对白士英一往情深，但只怕是……”
孟双双娇躯一震，急着问道：“只怕什么？”
张正林道：“在下耽心的是他乃石盟主的令郎，只怕公主留不住他。”
第十六章寒衣隧道
中午，是孟族长夫妇替白士英接风。酒筵设在前面那宽敞的前厅里。说它是前厅，其实只是中间那间茅屋，族长会客的地方。厅上没有桌椅，中间放一张四方形矮几。几上放满了最肥的竹风最嫩的鹿肉，最腴的山羊肉，和最鲜的竹鼠，还有用牛角装满了最香最醇的酒。
围着矮几，是一个美丽而柔软的坐垫，宾主席地而坐。没有酒杯，但每个人面前都有盛酒的牛角。没有筷子，大家都得用手抓着吃。今天的丰要客人，是白士英，其次是张正林，由孟双双作陪，和他们一起坐了上首三位。左边是耐德，孟族长，和族长的两个侍妾。
右首是请来作陪的三个汉人，孟家寨重金礼聘来的武师，江湖上赫赫有名的人物。第一个双目炯炯的秃头老者是信天翁翁天信。第二个面色惨白，身穿墨绿长袍的是绿袍判官司空晓。第三个脸色发青，个子短小的是天狗星钱起龙。这三人中，只有信天翁翁信天的名字，在江湖上很少听人说过。但他却坐在绿袍判官和天狗星的上首，如果不是他倚老卖老，定然有着使绿袍判官和天狗星佩服之处。
白士英经过主人的介绍，对这三个汉人，自然特别注意，双手抱拳，连说道：“久仰。”
信天翁呵呵笑道：“白老弟是李药师的传人，医道高明，老朽幸会之至。”
天狗星钱起龙跟着笑道：“听说白兄昨晚刚到，就医好了老耐德的病，就是古代的华忙也不过如此。”
白士英道：“钱兄夸奖，老耐德有一身精纯内功，只是被时邪所侵，温湿相乘，在下用药物梢加疏导，自可复原，岂敢居功？”
耐德道：“如非白先生医道高明，家母怎能很快痊愈？这自然是白先生的功劳了。”说到这里，举起手中牛角，朝孟族长和他两个侍妾示意，一面说道：“咱们以水酒敬白先生一杯。”孟族长和两个姬妾，也一举起了牛角。
白士英连说，“不敢。”和他们对饮了一大口。
孟双双和白士英并肩坐在上首，眼看父母对白士英十分器重，心头自然高兴，也举起牛角娇声道：“白哥哥，我敬你。”白士英又和她对喝了一口。
绿袍判官司空晓为人阴沉，他如果不笑，嘴角下垂，一张脸惨白得如死人一般；但他笑起来更难看，脸上还是阴沉沉的皮笑肉不笑，他方才一直没有开口，此时忽然咧嘴一笑道：“白老弟，来，在下敬你，咱们干了。”举起牛角，伸手朝白士英面前送来。
白士英慌忙也举起牛角，他轻轻碰了一下。那知这一碰，只觉绿衣判官司晓手中那只牛角，竟含着极大吸引力，把白士英碰上去的牛角，牢牢吸住。
白士英只作不知，淡然一笑：“司空老哥海量，在下望尘莫及，咱们还是随意的好？”说完，很自然的缩回来手，喝了一口。
绿袍判官司空晓但觉自己至少用了六七成道力，凝聚在牛角之上，但经白士英轻轻一碰，自己凝聚的力道，突告消失。这一下，直把他惊的不知所云，但他是个心机极沉的人，喜怒不形于色，依然咧开阔嘴，深沉一笑道：“不成，在下最诚心敬你，白老弟不喝，岂不是不给在下面子，这样吧，在下先干为敬。”也不待白士英回答，举起牛角，一口气喝了下去。
一支牛角里，少说也有二斤以上的酒，这是茅台。白士英没有说话，只好跟着把酒喝了。早有两名苗妇接过牛角，又替两人装满了酒。孟双双伸手抓起一只煎鸡，朝白士英递去，低低的道：“白哥哥，你吃些菜。”
白士英看她当着这许多人，举动亲热，脸上不禁有些腼腆，伸手接过，说了句：“谢谢。”
天狗星钱起龙大笑道：“白兄果然洪量，来，兄弟也敬你一角。”举起牛角就喝，他当然也一口气，把牛角的酒喝完了。
白士英心中早已有数，一面连连拱手道：“钱兄，兄弟量浅……”
天狗星早已把牛角倒了过气说道：“白兄和司空老弟干了一角，莫非兄弟面子不够？”
“够。”白士英爽朗的笑道：“在下和三位虽是初次见面，但咱们能在这里见面，实在难得的很，在下自然非干不可了。”口中说着，果然又举起牛角，咕嘟嘟的喝了下去。
两牛角，差不多就有五斤酒。孟族长看的豪兴大发，口中连声说「好」，也举起牛角，一饮而尽。信天翁大笑道：“白老弟这是说，也要和老朽干一角了，来，老朽敬你。”
孟双双怕他喝醉了，心里又舍不得，伸手一拦，道：“白哥哥，这一角我代你喝了。”
张正林坐在白士英右首，笑道：“孟公主舍不得了。”
白士英被他说的脸上一红，连忙说道：“孟公主……”
信天翁拦着道：“该死、该死，老朽应该连孟公主一起敬的，那就敬二位了。”举起牛角，向孟双双拱了一拱，一口喝下。
姜是老的辣，这老头果然厉害，他看孟双双要替白士英喝酒，就说出敬两人的酒，既然敬两人，孟双双也得喝，自然不是代白士英喝酒了。孟双双果然被他拿话套住了，人家敬她们白士英，她心里一甜，自然不好再说替白士英喝酒，举起牛角，和白士英双双喝下。
白士英连喝了满满三牛角酒，依然面不改色，谈笑自如，看得在座的人，莫不暗暗惊叹，认为他是海量。孟双双更觉面上有光彩，粉靥微配，一脸喜洋洋的，那双水汪汪的大眼睛直朝白哥哥看。
绿袍判官司空晓方才喝了一半牛角酒，酒精在他肚里燃烧起来，一张白惨惨的脸上，更见惨白，白得没有一丝血色，连双日山渐渐变灰，瞳孔缩小了，越显得白多黑少，但那灰色的眼珠，却隐泛异光。他双目紧盯着白士英，阴森一笑，徐徐说道：“在下久闻李药师不但精通医道，博得「一丹」的美号，据说他一身武功，系出武当，剑上造诣极深，白老弟是他衣钵传人，身手自然山不同凡响，不知可否展露一手，让咱们开开眼界？”
白士英道：“诸位都是武林中成名人物，在下虽随先师练过几手、那只是深山采药，用以防身的庄稼把式，在诸位面前，岂不班门弄斧么？”
绿袍判官司空晓阴侧侧的道：“白老弟不用客气，如果有兴趣，在下奉陪你几手如何？”他这话的用意不外乎想掂掂白十英的斤两。
信天翁听的喜形于色，笑道：“咱们武人，只有以武助兴趣，司空老弟和白老弟练上几乎，印证印证，不失为以武会友，业可让咱门一饱眼福，诚是快事。”说着，举起牛角，大大的喝了一口。
孟族长不会说汉语，但人家说的话，他可听的懂，不觉挑着大拇指，咧开大嘴，连声说「好」。白士英敞笑一声道：“在下方才说过，只跟先师练了几年庄稼把式，入山采药，打打山猫，还差不多，怎敢和司空师傅动手过招？”
口气一顿，接下去道：“但诸位盛情难却，在下不揣愚鲁，敢以薄技，向诸位面前献丑，也聊为耐德和孟族长稍助酒兴。”随着话声，人已站了起来，含笑朝孟双双道：“孟公主，麻烦你去找六个人，六只牛角，六块一尺见方，寸许厚的木板，好么？”
孟双双听他要当众表演，自然十分高兴，连连点道：“有，有我去叫人。”兴匆匆的出去。
绿袍判官司空晓看他不愿和自己动手过招，心中颇有轻视之意，但听说他要单独表演，还要六个人，六只牛角，和六块木板，心中暗暗惊疑，不知又有何用？不多一会，孟双双回了进来。她身后跟着走进六个苗女，每人手中都捧着一只牛角，一块木板，朝着耐德和孟族长躬身行礼。
孟双双朝白士英问道：“白哥哥，东西都准备好了，你叫她们做些什么？”
白士英含笑道：“耐德，孟族长，这里只怕施展不开手脚，大家请到外面，去看在下献丑了。”说过就要孟双双领着六名苗女，先行退出。
然后命苗女在大天井四周，分六个方向站停，每人面向中央，左手执牛角，右手执木板，挡在牛角前面。孟双双兴趣极好，听了白士英的话，就奔来奔去，像花蝴蝶一般，指挥着他们如何站立，如何拿牛角，如何拿木板，一一加以纠正。
耐德，孟族长，两人侍妾，以及信天翁，绿袍判官，天狗星、张正林等人，都从厅上走出，在走廊上站定下来。大家都不知道他要如何表演？脸上不期都带着好奇之色。白士英朝孟双双抬了抬手，示意她退出场去。孟双双虽是苗女，却生就兰心憨质，朝他甜甜一笑，就翩然回到耐德的身边，依着她娘站定，一双有着酒意的水汪汪、亮晶晶的大眼，却含情脉脉的只是盯着白哥哥，一霎不霎。
白士英缓步走到大天井中央站定，然后朝上首拱拱手道：“在下只是胡乱练练，聊助酒兴，藉博一笑，尤其在三位武林高人面前，更是班门弄斧，贻笑方家，还望不吝指教才好。”说完，又向众人连连拱手，口中说了声：“献丑了。”
右手朝外一挥，但听「嗤」的一声，一道白线，从他中指「中冲穴」飞出，直向站在右上首的那个苗女胸前激射递去。两人相距，足有三丈来远，但听「笃」的一声，一道白线，正好击在木板中间，一下射穿了木板。
大家不知白士英指上射出来的是什么东西？但大家看的清楚，那苗女右手竖立着木板，木板后面紧抵着牛角。白线射穿木板，却朝牛角中落去。大家正在惊异之际，石中英已经双手齐扬，十指连弹。但听一阵「嗤」「嗤」轻响，同时从他手指上，飞出六道白线，分赂六个苗女激射过去。六道白线，同样击穿木板，往牛角中落去。
但落者自落，激射的白线，依然源源不绝，随着白士英的手指连弹，此去彼来，丝毫不乱，真有手挥五弦，目送飞鸿之妙。霎那之间，天井上空，已被那六道白线，参差互见，飞洒如雨，蔚为奇观。天风吹来，一院俱是浓蔽的酒香。
耐德、孟族长，早已看得呆了。就是信天翁。绿袍判宫等三人，也弄不清白士英指上弹出来的究竟是真气？还是暗器？这三人中间，自以信天翁的年纪较大，阅厉较丰，此时凝足目力，朝白士英仔细看去，但觉这道白线，竟然是从白士英「少泽」、「商阳」、「关冲」、「少商」、「中冲」、「少冲」六个穴道中发出来的。
这一下，真看的信天翁耸然变色，低呼了声：“「六经真气」。”
绿袍判官司空晓凑上一步，压低声问道：“翁老，何谓「六经真气」？”
信天翁庞眉微拢，低低的道：“据说「六经真气」是昔年一位练气士所创，能练气成形，竖逾精钢，无物不摧，后人把它称为「无形剑」……”
“无形剑。”绿袍判官身躯一震，不信的道：“这小子有多大的年纪，会练成「无形剑」？”
就在他们低声交谈之时，白士英双手一收，六条互相飞射的白线，同时倏敛，双手连拱，含笑道：“献丑，献丑。”
耐德，孟族长，孟双双一起纷纷鼓起掌来。白士英躬身致谢，然后朝孟双双招了招手。孟双双迅快的奔了过去，嫣然一笑，问道：“白哥哥，你要我过来，有什么事吗？”
白士英朝六名苗女一指，说道：“她们牛角中盛的酒，你要她们送到耐德、孟族长和几位宾客面前验看。”
孟双双眨动双目，惊奇的道，“牛角里盛的是酒，你从那里变来的”
白士英笑了笑道：“那是我方才喝下去的酒，我用内功把它从手指上逼出来的。”
孟双双哈的笑道：“白哥哥，原来你有很高的武功，我还当你变的是戏法呢。”
他们站在天井中间，话声说的不响，大家自然不会听到，但见孟双双喜孜孜的朝六个苗女招了招手。六名苗女立即捧着牛角走了过去。孟双双趄她们叽叽咕咕的说了一阵苗语，然后领着她们朝檐前走去。她先朝耐德、孟族和用苗语解释了一遍，然后命六个苗女手捧着酒箭穿了孔的木板，和盛着酒的牛角，送到大家面前，让他们验看。
孟族长听了女儿的解说，脸上露出不信之色，他先伸手从苗女手取过木板，仔细看了，然后又取牛角，凑着鼻子闻了闻，不觉咕嘟咕嘟喝了下去，大笑道：“好，好，果然是酒，果然好戏法。”他说的当然是苗语。
孟双双道：“爹，白哥哥使的是武功，不是戏法。”
孟族长睁大双目问道：“武功，这是什么武功？”
孟双双道：“我听白哥哥说，好像是内功。”
孟族长听的大为高兴，朝白士英一翘大拇指，连声说：“好。”
信天翁鼓掌道：“白老弟，你这一手，真是出色之至，老朽活了六十几岁，像这样精彩的表演，还是第一次看到。”
白士英连连拱拱手道：“老丈过奖，在下这点雕虫小技、实在不值一晒。”
孟族长已在抬着手道：“请大家入内饮酒。”大家依然回到原来的座位坐下。
耐德举起牛角，朝白士英道：“白先生不但医道高明，一身武功，同样已臻上乘境界，老身敬你。”说完喝了一口酒。
孟双双看娘向白哥哥敬酒，心头大是高兴，因为娘是耐德，不仅代表孟家苗，而且也是九里龙四个村的领袖，娘向白哥哥敬酒，这是有着特殊宠荣的意味存在，她急忙暗暗扯了白士英一下衣角。白士英慌忙站起，恭敬的道：“耐德过奖，在下愧不敢当，在下应该敬耐德的。”说着双手捧起牛角，大大的喝了一口。
耐德纵然自幼受老耐德的教诲，能说一口汉语，但总究是苗人，苗人喜欢人家当面奉承，她看白士英彬彬有礼，心头自然高兴。丈母娘看准女婿，只要看中意了，就越看越中意。耐德放下牛角，含笑道：“白先生请坐，老身还有话向你请教。”
白士英依言坐下，欠身道：“不敢，耐德只管请说。”
耐德道：“老身想问的，是白先生刚才使的，不知是什么功夫？”
白士英道：“在下只是用内功，把喝下去的酒，从手指逼出，说不上是什么功夫。”
信天翁呵呵一笑：“老朽倒知道这种功夫的名称。”
耐德看了他一眼，说道：“翁老请说。”
信天翁一手摸着花白胡子，说道：“据老朽所知，这种功夫，叫做「六经真气」”。
“六经真气。”白士英听的不胜惊异，自己不过以真气，把喝下去的酒，从手指上巡出，武林中居然真会有这种功夫。
原来眼前的白士英，正是剑公子石中英，他机缘巧合，居然会和三味真君丁无病一见投缘，结了忘年兄弟，丁无病赠了他三颗「坎离丹」。这一路上，早已把「逆天玄功」练到十二成火候，一身真气，顺逆由心，因此他纵然没有练过「六经真气」，却居然会无意巧合。这就是一窍通，百窍通了。
信天翁点头道：“不错，据说「六经真气」，创自一位练气之士，练气成形，无坚不摧，后入又叫它「无形剑」，乃是武林中失传己久的奇学，不知白老弟从那里学来的？”他利用耐德问白士英的机会，说出「六经真气」来历，当然他的主要目的就是为了最后这句话。
白士英道：“在下只是把喝下去的酒，从手指逼出而已，根本不懂「六经真气」，这名称不是老丈说，在下连听也没听说过。”
绿袍判官司空晓心中暗道：“这小子不过二十出头，那会什么「六经真气」，准是翁老儿看走了眼无疑。”
孟族长能听懂的汉语不多，眼看个信天翁和白士英说个没完，酒也不喝，菜也不吃。苗人喝酒的时候，就很少废活，他自然忍下注，举起牛角，朝大家叽咕说着，然后大大的喝了一口。孟双双忙道：“白哥哥，我爹说：大家多喝酒，多吃菜。”
大家经孟族长这一说，果然开怀畅饮起来。绿袍判官司空晓等人，因白士英露了这一手，自知决难在白士英手里，讨得便宜，自然不敢自取其辱。这一顿酒，直吃到未牌时候，才宾主尽兴。
白士英这回至少有了六七分酒意，张正林和他一起回到客房，但他又推说有事，匆匆的走了。这时但听一阵碎细而轻快的脚步声，从门外传来，孟双双手中托着一个木盆走入，脸含娇笑，说道：“白哥哥，洗把脸。”
白士英看她亲自给自己打来脸水，心中甚是过意不去，慌忙谢道：“多谢公主，在下如何敢当？”
孟双双嫣然笑道：“喝了酒，洗把凉水，可以舒服些。”她轻盈的走到土坑前坐了下来，好像妻子侍候丈夫的温柔。
白士英卷起袖子，双手捧着凉水，往脸上扑了几下，然后从木盆中绞起面中，抹干脸上水渍，有了几分酒意，脸上发烫，洗一把凉水，真使人有清新松快的感觉。白士英感激的道：“公主真是想的周到。”
孟双双娇柔的仰起脸来，说道：“白哥哥，你就叫我双双好啦，公主，公主的多不舒服？”她一边说话，一边目光一溜，偷偷瞧他脸上看去。
这一瞧，果然发现了奇迹。他本来肤色黝黑，眉毛又粗又浓，但洗了这把脸，登时变成了另一个人。如今站在他面前的，竟然是个玉面朱唇，剑眉星目的美少年。孟双双一时睁大眼睛，看的呆了。她没想到白哥哥竟然是个俊美的白面书生，每一个少女心目中幻想的情郎。她不知是惊是喜，是高兴？还是羞涩？心头小鹿了一阵猛烈的跳跃，粉靥喜孜孜，口中不期低「啊」了一声。
白士英还不知道自己脸上的易容药物，已被洗去，转过身来，忽然发觉孟双双神色有异，只是盯着自己直瞧，心中正感奇怪。孟双双站起身幽幽的道，“白哥哥，你说，你是不是叫石中英？”
白士英身躯蓦然一震，目注孟双双问道：“孟公主，你是听谁说的？”
孟双双嫣然一笑道：“你自己去瞧瞧，你已经不是白哥哥了。”
白士英伸手朝脸颊上一摸，不禁变色道，“是谁给你的洗容药？”
孟双双道：“这你不用问，我问你，你是不是石中英？”
白士英到了此时，只得点点头道：“不错，在下正是石中英。”
孟双双道，“那我就叫你石哥哥了，石哥哥，你改姓易名，易了容，老远的到苗疆，究竟是有什么事？你只管告诉我，如有困难，我会尽我之力，帮助你的。”
石中英感激的道：“多谢公主，只是在下目前还不宜以真面目见人，除了你，切不可告诉第二个人。”
孟双双点点头道：“我知道，连我娘都不说，总可以了吧？”石中英早已从身边取出一个扁形的小盒，取出药丸，重新化装成了白士英的模样。
孟双双的好奇，喜孜孜的道：“白哥哥，这真好玩，几时你也教给我，好不？”
石中英笑道：“这是雕虫小技，公主要学，在下还会不教么？”
孟双双拉着他的手，高兴的道：“白哥哥，你真好，哦，你又忘啦，叫我双双咯。”说到这里，一面问道：“白哥哥，你到九里龙做什么来的，还没告诉我呢。”石中英也不隐瞒，就把自己远来苗疆，是为了追查失踪的人，一面从身边取出那只刻着鬼脸的竹箭来。
孟双双看到竹箭，不由得脸色大变，吃惊的道：“这是「鬼母箭」，代表鬼母耐德，是咱们孟家苗至高无上的信物，怎会在你身上的……”她不但变了脸色，说话之时，连娇躯都有些发颤。
石中英就把自己如何在妹子房中，发现此箭之事，详细说了一遍。孟双双沉吟道，“你怀疑贼党把人掳到这里来，至少也可以查出他们来龙去脉来。”
孟双双道：“我们也正在找他门，这批贼人，好像叫做「护剑会」，我们抓到了一个，他死也不肯说。”
“护剑会？”石中英心中暗暗一震，问道：“你们怎么抓到的呢？他自称是「护剑会」的人？”
孟双双道：“人是信天翁他们抓的，从他身上搜出「护剑会」的标记，只是他一句也不肯说。”说到这里，忽然幽幽的道：“白哥哥，反正你也不是外人，我告诉你一个秘密。”在她心目中，他是她的情郎，当然不是外人。
石中英心中一动，问道，“什么秘密？”
孟双双道：“白哥哥，你过来。”她拉着他的手，走过土坑，和他并肩坐下，然后声音压得极轻极轻，说道：“我告诉你有关这支箭被窃的经过，其实一共失窃了两支。”她偏着头看了石中英一眼，低低的道：“我告诉了你秘密，你千万不可说出去。”
石中英点点头道，“公主把我看成了什么人？”
孟双双幽幽的道：“我自然相信你咯。”
接着说道：“咱们九里龙孟家苗，一共有四个村，除了孟家寨，还有宋，蔡。白三村，统归我娘管理。从咱们后山流出来的一条山溪，叫做寒衣溪，苗语寒衣，就是有黄金的水。”
石中英听她妮妮说道：“自然不便多问。
只听孟双双续道：“后山是咱们孟家苗的禁地，因为从后山进去三里多路，有一座插天高峰，咱们叫它天龙山，有一条大瀑布，是寒衣的发源地，那是一座金山，起初只是由那条大瀑布冲出许多金沙，流入寒衣溪，太阳一照，溪底金光闪烁。随处可见，咱门四个村子的人，只晓得图现成，把溪水分段闸住，大家在溪里淘金沙。”她说的只是淘金沙，和竹箭丝毫扯不上关系，但石中英不好打岔，只得耐心听着。
孟双双话越说越轻，轻到只有两个人可以听到：“直到我祖母当了耐德，她嫁的是汉人，又懂得一口汉语，聘来两个识矿苗的汉人，开了一条隧道，深入山腹，开掘金矿，那隧道穿通山腹，据说里面还筑了许多岩洞，贮存着很多很多黄金。现在再说这支竹箭，叫做「鬼母箭」，一共有十二支，原是咱们鬼母教祭神用的，由历代鬼母耐德传下来至高无上的信物，我祖母把后山天龙山划为禁地，就以「鬼母箭」为出入隧道的令箭。”
“直到七年前，有人在深夜里，手持「鬼母箭」，率领许多人到里面搬走了许多金子，今年三月里，又有人重施故技，又搬走了许多金子，我娘自然大为愤怒，率同四村的人，四外搜索，就在九里龙人口，抓到了一个汉人，这人武功极高，那天要不是信天翁赶到，还擒不下他呢。”口气一顿，又道：“听娘说，咱们迟早要去找「护剑会」算帐。”
石中英道：“他自己没说是「护剑会」的人，你们怎能断定他的「护剑会」的人呢？”
孟双双道：“从他身上搜到了「护剑会」的标记，这还会错？听信天公说「护剑会」本会就是一群江湖上的败类组织成的，到处抢劫掳掠，无恶不作，只是他们组织严密，江湖上没有一个人知道出门的首领是谁？巢穴在那里？否则娘早就找他们去了。”
石中英问道：“护剑会的标记，是怎样的？”
孟双双道：“那是用布绣的一把剑，中间有一个「护」字。”
石中英心中暗暗纳罕，护剑会的标记，自己何以从未听蓝老前辈说过呢？这就问道：“你们把他囚在那里？”
孟双双道：“就在后山顶上的鬼母庙里。”话声出口，忽然目光一转，问道：“怎么？你要去看他么？”
石中英道：“我想去问问他。”
孟双双失色道：“那不成啊，鬼母庙是咱们的禁地，外人是不准进去的。”她怕石中英误会，接着解释道：“就是咱们孟家苗，除了祭神的时候，四个村子里的族长，可以进去之外，男人都不能进去，那是咱们族里最大的禁忌。”
石中英奇道：“那么被你们抓来，囚在那里的不是男人么？”
孟双双道：“他是我们族里的仇人，触件了神，才囚在那里的。”她忽然问，好像想起一件什么事来，口中低「啊」一声道：“白哥哥，护剑会拿了我们的竹箭，又劫待了许多人，这事要不要告诉娘去？”
石中英沉吟了下，才道：“自从七年前家父失踪之后，就有贼人假冒家父，如今又有多位老前辈被掳，这是一件武林中的大事，而且你们第一支鬼母箭失窃，恰好也在七年之前，这次几位老前辈失踪，又在我妹子房中，发现了这支竹箭，因此我觉得此事决非巧合，也许是贼党窃取了你们大批黄金，作为他们到中原武林去活动的经费……”
孟双双气鼓鼓的道：“白哥哥说得对极了，贼人偷了我们的金子，有了本钱，才成立护剑会的。”
石中英续道：“窃取令堂的鬼母箭，和把大批金子运出去，贼人纵然计划周详，若无内好接应，外人决难办得到，我想先暗中调查一下，等到有了眉目，再告诉令堂不迟。”
孟双双点点头道：“我都听你的。”女生外向，她一颗心早就全在白哥哥身上了。说话之间，只听一阵脚步声，及门而止，接着叫阿木婆的老苗妇，手中端着一盏茗碗走入，朝孟双双叽叫咕咕的说了几句，把茗碗放于小几之上。
孟双双道：“阿木婆说，是我娘关照她的，汉人都喜欢喝茶，这茶叶是特地跟货郎卖来的，你喝一口看看，好不好。”
石中英连忙朝那阿木婆拱手，说了旬：“谢谢。”阿木婆咧着一口焦黄的牙齿，转身退了出去，朝他笑笑。苗人只要上了年纪，衰老的很快，这老婆子笑的时候，就有凡分诡异。
孟双双道：“白哥哥，你喝茶呀。”
石中英伸手打开茗碗，轻轻吹开浮在上面的茶梗，喝了一口，茶叶居然还不错，是洞庭的碧螺春，喝在口里，满口清香，只是在清香之中，隐隐有些腥味。这山难怪，苗人烧的开水咯，也许她烧水的锅子没洗干净。石中英喝了一口，就把茗碗放下。
孟双双瞟着他问道：“怎么？是不是茶叶不好？”
石中英道：“不是，这茶叶很好，是一等的碧螺春。”
孟双双道：“那你怎么不喝了？”
石中英笑了笑道：“喝茶又叫品茶，要慢慢品尝的，一口气喝下去，岂不成牛饮了么？”
孟双双望着他，嫣然笑道：“原来你们汉人，连喝茶都有这许多规矩。”
晚餐，依然十分丰盛。邀来的陪客是宋，蔡，三村的族长，他们都已知道石中英昨晚和孟公主「跳月」之小，纷纷举着牛角向石中英和孟双双敬酒。宾主之间，一片欢愉。石中英当然喝了很多酒，如果人不醉，怎会叫「放醉」？
孟双双适时轻轻扯了一下石中英的衣袖，轻声道：“我们可以走啦。”这一个月，天天晚上，都有「放醉」盛会，她找到了这样一个情郎，岂肯放过？她拉着石中英的手，双双离座，喜孜孜的道：“娘，我们要走啦。”
耐德看了两人一眼，含笑点头道，“时间不早了，你们去玩吧。”
石中英脸上不禁一红，早被孟双双拉着他就走，口中叫道：“白哥哥，我们快走吧。”一阵风般往外跑去。
天色才暗没有多久，孟家黎的苗人，差不多全已入了睡乡，到处都是黑越越的，没有灯光。只有一轮皎洁的月光，已从东山缓缓的升起。石中英和孟双双，俪影双双，踏着月光，走到后山那棵大树下。孟双双弯下腰去，在一块大石上吹去尘土，伸手怕了拍道：“白哥哥，咱们这里坐。”石中英依言坐下。
孟双双和他并问坐下，偏着头，队低的问道：“你今晚就要上鬼母庙去么？”
石中英道：“我想到天龙山隧道里去看看。”
孟双双变色道：“你……”
石中英道：“双双，你应该相信我，我不是觊觎你们黄金来的，据我猜想，你们之里，只有天龙山隧道里面，地势最为隐秘，外人不得进去，这是贼人最好藏身之处。除非孟家寨没有潜伏的贼人，如有贼党，极可能就隐藏在天龙山里面。”
孟双双为难的道，“但那是禁地，出入口处，日夜都有人守护，没有娘的令箭，不能进去。”
石中英道：“不要紧，我门偷偷进去，你只要跟在我身后，不会被人发现的。”
孟双双耽心的道：“万一给娘知道，怎么办呢？”
石中英道：“不会的，里面如果没有贼党，我们很快就可以出来，如果发现隐藏着贼人，我们就赶来通知令堂不迟。”
孟双双一双清澈的大眼，望着石中英疑信参半，偏着头道：“你真有把握，不让守在隧道口的人发现？”
石中英笑了笑道：“你不相信我？”
孟双双点点头道：“好吧，我相信你就是了，我门是不是这时候就去？”
石中英道：“自然越快越好。”
孟双双神色有些紧张，目光迅快的朝四外仔细打量了一阵，低声道：“白哥哥，我们快走。”说完，拉着石中英，朝右首山脚寿去，转过山脚，但见一道溪流，绕着山脚，往里延伸，那自然是寒衣溪了。
两人沿着溪边一条崎岖山路，往里行去。这条路东一曲，西一弯，好不怪异？这样奔行了一顿饭时分，前面一座高山，矗立入云，甚是挺拔，但见一道银色匹练，从半腰直挂而下，老远就可听到洪洪水声，溪中水流，也愈见湍急。
孟双双走在前面，忽然回过头来，伸手一指，正待说话。石中英没待她开口，口中嘘了一声，低声道：“有人来了。”一拉孟双双，迅快的闪入一方巨石后面，蹲下了身子。
孟双双心头一阵狂跳，低低的道：“这时候会有什么人来呢？会不会我们的行动，给娘知道了？”
石中英道：“你莫要出声，目前距离还远，看不清楚来的是什么人？”
孟双双道：“他们还很远么？”
石中英道：“大概在二三十丈之外，快别说话，他们一共有三个人，晤，轻功极高，来的很快。”
就是这两句话工夫，但见三条人影，已如划空流矢一般，掠过两人隐身的大石前面，沿着溪流朝前飞奔而去。这三人身法奇快，眨眼之间，便已消失不见。孟双双仰起头，低声问道：“好快的身法，不知这三人是谁？白哥哥，你看清了没有？”石中英自然看清楚了。
他脸上飞过一丝冷峻的笑容，说道：“果然不出我所料。”
孟双双道：“你说他门会是谁呢？”
石中英道：“是信天翁，司空晓、钱起龙三个。”
孟双双吃惊道：“会是他们。”
石中英问道：“这三人都是你们村子里的教头，当初是什么人引荐来的？”
孟双双道：“信天翁还是我祖母当耐德的时候，聘请来的，现在是咱们四个村子里的总教头，其余的人，都是他约来的。”
石中英道：“你们四个村子里，一共聘请了多少人？”
孟双双道：“每个村子里，有两名教头，连总教头，一共是九个人。”
石中英道：“信天翁他们除了教头之外，是不是还负有守护天龙山隧道之责？”
孟双双道：“是的，但他们平日巡逻，也只能到后山为止，不得沿溪深入，因为从后山进来，已是禁地了。”正说这间，又有四条人影，沿溪飞掠而过。
孟双双轻咦一声道：“他们都朝隧道赶去，那是做什么呢？”
石中英冷冷一笑道：“也许我们来的正是时候，今晚也许是他们秘密集会之期。”
孟双双奇道：“这我就不愤了，信天翁如果是护剑会的贼党，他会把同党抓了来呢？”
石中英心中暗道，“他们只是假冒护剑会之名，把黑锅盖到护剑会头上，根本不是护剑会的人。”但他这话，一时也无法说得清楚，只是低声道：“他们已经去远了，咱们快些走吧。”
两人随即跃出大石，跟着前面几人奔去的方向，远远尾随下去。又走了半里光景，已经奔近高峰山脚，瀑布从百丈高峰，飞挂而下，发出来的洪洪水声，震耳欲聋。前面的人，此时早已走没了影子。
孟双双附着石中英耳朵，说道：“白哥哥，瀑布左首，就是隧道人口了，那里有两个守护，要有娘的令箭，才能通行，咦，难道信天翁他们，早就给贼党买通了，也说不定。”随着话声，凝目朝瀑布左首看去，果见离瀑布约莫一箭来远，石壁间，有一个黑越越的窟窿，敢情就是隧道人口了。
他目前功力大进，虽在黑夜，十数丈距离，看来清晰如同白昼，当下低低的道：“你随我过去，到了十丈光景，就得先停下来，等我过去制住了他们，你看我手势再过来。”话声一落，当先朝前走去，到了十来丈距离，已可看到隧道人口，一左一右，蹬两个腰跨蛮刀的苗人，正在那里打盹。
石中英伸手朝后扬了扬，示意孟双双停住。孟双双脚下一停，正待，说：“白哥哥，你小心。”那知话声还未出口，但见白哥哥突然长身纵起，快如制电，朝隧道入口投去。
这一下，当真快到无以复加，孟双双睁大双目，也只能看到他一个身子，宛如化作了一缕青烟，一闪而逝，虽在皎洁的月光之下，依然使人无法看的清楚。孟双双看的又惊又喜，心中暗道：“白哥哥这份的轻功，比信天翁高也不知多少呢。”再定睛瞧去，只见石中英已经站在隧道口，朝自己招着手，这就急忙奔了过去。
但见两个守护隧道的苗人，一左一右，蹲在壁下，双目紧闭，在那里打盹，不觉低低的道：“白哥哥，他们……”
石中英道：“你快进去，站在暗处等我，我还替他们解开穴道。”
孟双双依言朝黝黑的隧道中走了十来步，只觉里面越来越黑，几乎已经帅手不见五指，心里一怯，就站停下来，正待回头看去。只听耳边响起石中英的声音，说道：“不用害怕，来，我拉着你走吧。”声音入耳，一只壮健柔软的手，已经握住了自己的手，朝前行来。
孟双双方才己听石中英嘱咐过，进入隧道，就不可出声，当下任由石中英拉着朝黑暗中行去。她心中却暗暗奇怪，这里已是山腹隧道之中，黑得连一丝光都没有，白哥哥怎会看得到的呢？她只是心中想着，不敢多问。
但就在此时，她又发现了一件奇事。那是白哥哥拉着自己的手，朝前奔行，他手上好像有一股奇异的力量，拉着自己，奔行极快，自己似乎脚不沾地，一个身子，就像在空中飞掠一般。这隧道里面，她还是今年三月，跟娘来过一次，隧道穿行山腹，盘通了整座天龙山，少说山有一，二里长，如今只不过转眼功夫，前面不远，已经露出一个窟窿，隐隐射进天光。
石中英在奔行时，忽然一停，低声道：“又有人来了。”
孟双双听的大急，说道：“那怎么办？”
石中英道：“不要紧，这里地方很大，我门只要贴壁站定。
差幸这条隧道，开凿的并不整齐，两边有着不少整块的大石，并未铲平。两人闪到边上一块凸出的大石后面，堪堪隐好身子，就见隧道中有一点黑蒙蒙的灯光，由远而近。原来那灯光是用黑布蒙了起来，只可隐约照到后面，这自然是怕破外面的人发现他们。
只见两条人影，脚步轻快，朝那洞口奔去。石中英待两入过去了七八丈远近，才轻轻一拉孟双双，跃出石后，放轻脚步，跟着两人人身后，掩了过去。前面两人自然设想隧道中间，有人混了进来，只是一路奔行，快到出口，脚下方自一缓。
突听刷的一声，洞口跃出两名黑衣汉子，各执兵刃，一声不响的拦在当路。前面两人也没有作声，各自伸出左手，打了个手势。洞口两个黑衣汉子，依然一声不作；向旁退开，前面两人迅快的出洞而去。
孟双双看的心头暗暗骇异，忖道：“没想到这里果然会变成了贼人的巢穴，要不是今晚白哥哥坚持要进来查看，娘还被他们蒙在鼓里呢？”心中想着，两人已经掠进洞口，因为他们手上没有提灯，洞外两人自然一无所觉。
石中英快到洞口之际便已放开了孟双双的手，身形一闪，无声无息的到了洞口，没待两人回过头来，屈指连弹，两缕指风，已经点中了二人穴道，朝身后孟双双招了招手，举步走出隧道。凝目看去，但见这隧道口，是一个狭长的山谷，两面高峰夹峙，中间谷底，只有一条并不太宽的平地，婉蜒如带。除了出口处，有两个黑衣汉子守着，整个狭谷之中，不见一人，也没有一点灯火。只有前面两人，正在朝谷底方向奔去。
石中英回身握住孟双双的手，低声道，“我们快走。”两人同时飞掠而起，一路追了下去。
这条狭谷间，除了中间弯曲如常的一条小径，两边乱石鳞峋，长着些杂草，没有一棵树木，因此也没有什么可以隐蔽之处。前面两人一路朝前飞奔，虽然远远尾随下去，但为了掩蔽行藏，只是沿着路边乱石和杂草之间，躲躲藏藏的行进，而且还得随时注意前面的动静。
不大工夫，山径忽然往右转去，这里已是谷底，两山夹峙的狭谷至此豁然开朗，形成了一片小小的盆地。说它小，当然也有丈把数十方圆，四周群山环抱，形势天成。这座小山谷问，溪流曲折，疏林掩映，中间一片草坪上，盖了几间石屋。
这时，石房前面的草坪上，已经站着十来个人，好像他们集会的地点。就在草坪上，前面两人急步朝坪中间奔去。孟双双悄声道：“那石屋是娘到这里来休息的地方，如今变成了他们的巢穴。”
石中英道：“我们过去。”
他自然不敢大意，拉着孟双双悄悄绕到石屋后面。这里正好有一排矮树，枝叶极密，两人伏下身子，恰好作为掩护。石中英凝目看去，但见草坪上，面向石房，站着十一人。前面两人，左首一个身穿夏布长衫，双颧突出，生成一个酒糟鼻，颁下疏疏朗朗的二把苍须。
石中英看到此人，不由的微微一怔，他，赫然是在辰州府热心替自己介绍货郎张正林作伴的夏子清。同时，他也看到了夏子清身后，站着的不是货郎张正林，还会是谁？石中英直到此时，才悄然大悟。自己此行，早就被人家盯住了，在辰州遇上夏子清，及夏子清介绍张正林，都是对方早已安排好的。
再看右首一个，正是孟家寨的总教头信天翁。只要看他们两人，站在最前面，可见是贼党的重要人物了。站在两人身后的，有货郎张正林、天狗星钱起龙、绿袍判官司空晓，另外还有六个人，大既就是宋、蔡、白三村的教头无疑。
当然心头最感凛异的还是孟双双，她真没想到祖母手里，就任教头的信天翁。在孟家寨耽了三十年，身为四个村的总教头，到处受到村人尊敬，居然也曾是贼人一党。那么他引进来的人，全是贼党，自然不用说了。但货郎张正林，可是白哥哥的朋友，他也会是贼党？
她拿眼望望石中英，只听石中英的声音，在耳边说道：“咱们存身之处，极易被人发现，此时你不可出声。”
就在此时，只见站在前面的夏子清、信天翁两人神色恭敬，朝石屋躬身一礼，说道：“属下夏子清、信天翁、恭请副教主法驾。”
石中英心中暗道：“不知道这副教主是谁？”
石屋两扇木门及时启开，两个青衣使女，各自手持红灯，并肩款步走出。接着又有一名青衣使女从屋中端出一张锦被藤椅，放到草中间。接着又有两名青衣使女一个手捧长剑，一个手捧白玉拂尘，缓步走出，分别在藤椅后面，左右站停。
石中英心中暗道：“这位副教主排场倒是不小。”
突听一个娇脆冰冷的声音叫道：“大家都到了。”
这几个字起自草坪，听的石中英也不禁一怔，急忙探首瞧去，但见中间那张锦披藤椅上，不知问时，已经端坐着一个身穿玄色衣裙，面蒙黑纱的妇人。站在下首的夏子清，信天翁等人，立时一齐躬下身去，说道：“属下参见副教主。”
玄衣妇人一抬手道：“大家不用多礼。”大家直起身子，依然垂手恭立。草坪上，立时沉寂下来，静的听不到一点声音。
孟双双心中暗道：“这人比娘还要威严，大家好像很怕他。”
沉寂延续了一盏热茶工夫，才听玄衣妇人徐徐叫道：“夏子清。”
夏子清慌忙应声道：“属下在。”急急趋上几步，垂手恭立。玄衣妇人没有说话，夏子清也没有说话，只是恭身而立，站着不动。
石中英看的奇怪，暗道：“莫非他们是以「传音入密」交谈，那一定是十分机密的事了。”心中想着，只见夏子清连声应「是」，躬身退下，径自往谷外而去。
玄衣妇人接着叫道：“信天翁。”
同样躬身应道：“信天翁属下在。”急步趋上，垂手恭立。他站在玄女妇人面前，神色恭敬，一样没有说话，玄衣妇人当然也没有说话。
孟双双看的大奇，她几次想问，只是记着白哥哥的叮嘱，不敢开口。石中英看她偏过头来，望着自己，自然知道她的心意，悄悄以「传音入密」说道：“你看他们没有说话，其实他们正以「传音入密」交谈，「传音入密」就是像我现在和你说的一样，出我之口，入你之耳，第三个人是听不到的，可惜我们不知道他们说些什么，我想他们一定有什么阴谋。”
孟双双心中好不羡慕，暗道：“我要是学会了「传音入密」，那有多好，现在可以和白哥哥说话了。”
这回，玄衣妇人和信天翁谈的时间较长，足足过了顿饭时光，才听玄衣妇人徐徐叫道：“张正林。”
张正林应了声：“属下在。”急步趋上两步，站在信天翁下首，同样的躬身肃立。信天翁也没退下，依然恭立如故。
这情形，石中英自然看的出来，玄衣妇人和信天翁谈了一阵之后，再把张正林叫了上去，显然他们正在讨论的这件个，和张正林有关。但那准是和自己此来，大有关系，石中英想到这里，不觉凝神注意着三人举动，但他们以「传音入密」交谈，外人最多只能看到对方嘴皮微动，休想看的出一点端倪来。
石中英纵然练成了上乘武功，但总究江湖经验太少了，这要是换了一个老江湖，有他目前这份高绝的身手，只要看他们嘴皮微动，多少也能看出他门谈话的内容来了。张正林上去了没有多久，就朝玄衣妇人躬身一礼，转身飞奔而去。接着信天翁也朝玄衣妇人躬身一礼，转过身，挥了挥手。
天狗星钱起龙、绿袍判官司空晓等人，一齐朝玄衣妇人躬身一礼，随着信天翁身后，朝谷外而去。草坪上，只留下两名执红灯的青衣使女，伺立两边，两名捧剑的青衣使女，伺立身后。玄衣妇人依然安详的端坐在那张锦藤椅之上。
聚会既散，她自然会跟进石屋中去，在她没有退进去之前，石中英自然不敢稍动。就在此时，突听玄衣妇人发出一声银玲般娇脆的冷笑。这笑声来的突然，石中英心头不觉「咯」的一跳。只听玄衣妇人冷峻的道：“石公子，你已经来了一回了吧？既然来了，何用躲躲藏藏？”
石中英听的暗暗吃惊，人家既然指名叫阵，自己自然非出去不可。当下就以「传音入密」朝孟双双叮嘱道：“你在这里躲着，不可出声，我出去会会她。”孟双双心头虽然不大愿意，但自知武功太差，只是点了点头。
石中英话声一落，猛然一吸气，身形悄无声息的离地飞起，快逾掣电，飘然落到玄衣妇人一丈来远，拱拱手道：“副教主大概认错人了，在下白士英，并不姓石。”
他这一下，身法奇快，直看得隐身伏在矮树后面的孟双双又惊又喜，如果他不是和白哥哥在一起，她真还不知道白哥哥是从那里飞起来的呢。就是端坐在锦披藤椅上的玄衣妇人也为之耸然动容，两道霜刃般的目光，透过蒙面黑纱，直盯在石中英的脸上，她几乎不敢相信，眼前这少年，会有这般高绝的身手。
目光一敛，紧接着冷冷一笑道：“石公子既然现身相见，何用改姓换名？我不但知道你姓石，而且还知道你叫石中英，目前江湖上大大有名的剑公子，再说得明白些，你到九里龙来，还是咱们教主传下命令，要夏子清、张正林把你带进来的。”
石中英潇洒一笑，爽朗的点。点头道：“副教主既已知道在下来历，在下再否认也没有意思了。”
玄衣妇人道：“这才是英雄本色。”
石中英道：“看来副教主也是个爽快的人，在下正想请教一件事。”
玄衣妇人格的一声脆笑，说道：“我不见得很爽快，那要看你问我什么了？”
石中英道：“在下想请教的贵教的名称，和贵教主是那一位高人？”
玄衣妇人道：“这话我就很难回答，本教目前还不到公开的时候，我无法告诉你，至于教主的名讳，我更不敢说了，将来如果有机会，见到教主，你自己去问吧。”这话等于白说。
石中英冷笑一声道：“好，在下不问，那么副教主呢？咱门今夜总算见了面，你可否见告？”
玄衣妇人又是格的一声脆笑，道：“你很会说话，我叫玄衣女，姓封，这样够了吧？”
「玄衣女」？石中英从未听人说过，当下拱拱手道：“原来是封副教主。”
玄衣女道：“不敢。”
石中英道：“在下还要请教一事。”
玄衣女笑道：“反正今晚有的是时间，你问吧。”
石中英道：“贵教主要夏子清、张木林把在下引到九里龙来，目的何在？”
玄衣女格的笑道：“这就奇了，到九里龙来，是你石公子的目的，敝教主怕你初到苗疆，识不得路，才特地派张正林给你带路，这不正合了你的心意么？”
石中英冷笑道：“贵教没有目的，在下实难置信。”
玄衣女道：“老实说，敝教把石公于引来，自然也有用意的……”忽然住口，没往下说。
石中英道：“愿闻其详。”
玄衣女格格笑道：“说起来也是教主的一番好意，因为石公子在中原武林，一再和敝教作对，你既然有意到苗疆来，索性助你成行，要张正林把你带来，孟家苗有一位美丽多情的孟公主和你正好天生一对，地成一双，现在你们不是谈的很好了么？”
原来他们使的美人计，几千里路的美人计，想利用孟双双的美色，来羁靡自己。石中英想到这里，不觉冷然一笑。玄衣女续道：“孟公主一缕芳心，已经全属于你了，你们成了亲，就会安心在这里住下来，黄金，美人，难道你还不知足？”
石中英仰首发出一声朗朗长笑，道：“你们想得好。”
孟双双伏在矮树后面，听到玄衣女和白哥哥说话，比起方才叫夏子清，信天翁那种冰冷的口音，完全不同，就说她的笑声吧，就一声比一声娇脆，一声比一声刺耳，心头十分气愤，依着她的性子，几乎要冲出去，拉着白哥哥就走，但听到这里，心头不觉一甜，暗道：“原来他们把白哥哥引来，也是一番好意。”就在石中英长笑之时，她突觉后腰一麻，同时后颈「哑门穴」上，也被人点了一指。
玄衣女依然平静的道：“石公子难道不满意么？”
石中英道：“副教主可知在下到九里龙是做什么来的？”
玄衣女道：“倒要请教。”
石中英道：“家父七年前失踪，由贵教派人冒名顶替，两个月前，贵教又劫持崆峒掌门蓝老前辈，八卦问高老前辈。峙山风云子，百步神拳邓老前辈等人，在下是找贵教要人来的。”
玄衣女淡然一笑道：“石公子不远千里而来，只可惜找错了地方，我这副教主，只负责管理天龙山的甲，在这里一住十几年，从不过问外面的书，我几个手下，你方才也全看到了。这里不会有你要找的人。”
石中英道：“那么贵教巢穴，又在那里？”
玄衣女格的笑道：“我方才告诉过你，敝教还不到公开的时候，等到公开的时候，你自会知道。”
石中英微笑一声道：“副教主那是不肯说了？”
玄衣女道：“可以说的话，我早就告诉你了。”
石中英双目神光湛然，点点道：“今晚既然遇上了副教主，那就只劳副教主，陪在下去一趟贵教了。”
玄衣女颇感意外，说道：“你要我陪你去？”
石中英傲然道：“难道副教主不肯？”
玄衣女格格一笑道：“我怎么带你去呢？”
石中英冷笑道：“这恐怕由不得副教主了。”
玄衣女目光透过面纱，淡然笑道：“石公子大概自恃武功，想和我动手了？”
石中英振英直上，巡前了两步，道：“在下正是此意。”
“果然不愧是剑公子。”玄衣女点点头，似是对他颇为赞赏，依然平静的道：“我想咱们用不着动手。”
石中英道：“为什么？”
玄衣女道：“我有一个交换条件。”
石中英道：“什么条件？”
玄衣女道：“石公子替我办一件事，我就带你到敝教总坛去。”
石中英道：“你要在下办什么事？”
玄衣女诡笑道：“只要你跑一趟，捎一个口信，给一个人就好。”
石中英暗暗奇怪，问道：“梢口信给谁？”
玄衣女道：“孟家寨的耐德。”
石中英道：“什么事？”
玄衣女道：“你告诉她，要她答应我率领手下，运走这里五个石库内的黄金。”这是个难题
白士英道：“张兄对九里龙的情形倒是熟悉的很。”
张正林笑了笑道：“兄弟是货郎，只要有利可图，那里部得去，老实说，九里龙孟、宋、蔡、白四个村，货郎就只有我一个。”
白士英道：“九里龙有四个村？”
张正林道：“四个村，以孟家一族人数最多，其余三个族，当初都是孟家的苗奴，人数不多，所以大家都叫孟家苗，其实每个村子少说也隔了一、二十里。”
白士英道：“张兄知不知道鬼母教？”
张正林面上闪过一丝异色，口中哦了一声笑道：“鬼母是他们信奉的神，祭神大典，须由族长的妻子主祭，叫做鬼母耐德，这耐德，是一族之中，最具权威的人。”
白士英道：“那么族长呢？”
张正林道：“孟家苗以女为主，耐德的女儿，是唯一继承鬼母的人，叫做公主，族长都是赘婿，因妻而贵，其实并无实权。”
白士英道：“原来如此，不是张兄说起，兄弟还不知道呢？”两人说话之间，前面已经隐隐可见天光。
张正林道：“快到地头了。”
他双手交替，迅快拉着绳索，不多一会，本排已经划出山窟尽头。这是石壁下一个四方形水潭，潭水不深，正好容得木排停泊，敢情是人工开鉴出来的。张正林站起身子，把独轮小车和两只木箱，一齐放到岸上，然后跨上岸去，白士英也跟着上岸。
这时天色己黑，四处山彬重重，似是在一处山谷之中，从潭边开始，就有一条羊肠小径，婉蜒朝谷外通去。张正林捆好木箱，回头道：“白兄，咱们走吧。”
白士英道：“已经快到了么？”
张正林推着独轮车，走在前面，说道：“快了，这里离马郎坡不过五里光景了。”这一段山路，虽然还是崎岖难行，但总有一条羊肠小径可循，五里路，自然用不了多少时间。正行之间，只听隔着山坡，传来一阵鸣鸣吹竹之声，和咚咚鼓声，接着就听到一阵妙曼的歌声，因风传了过来。
白士英问道：“张兄，这是他们的歌声？”
张正林点点头道：“从六月初一开始，是他们放醉的日子，一共有一个月，但六月半，是他门放醉最高潮了，白兄不妨判山坡上去瞧瞧，兄弟把东西寄到附近苗人家里，就会赶来。”
白士英正想问他，什么叫做「放醉」？张正林已经推着独轮小车，朝另一条小径，如飞而去、山风吹来，歌声愈来愈啼亮。娇柔宛转之中，还夹杂男子粗旷的声音，音节十分动人。白士英踏着月色，循声寻去，转过山腰、老远就看到一座小山坡。
草坪中间，有的吹着竹筒，有的敲着皮鼓，也有拍着手掌相和的。许多艳装苗女，有的站在疏林之中，有的站在花丛之前，她们口中都在唱着山歌，因为人数众多，合在一起，更显得妙曼动听。草坪中间，围着不少青年，边跳边唱，边唱边舞，因为有女的相和，就跳得更加起劲。
白士英虽然不懂他们唱些什么？但只觉歌声十分幽美。月光如洗，清歌妙舞，正在如火如茶的进行，这是苗疆青年男女青春的旋律。白士英还是第一次看到这样热烈的场面，心中暗想：“这大概就是张正林说的「放醉」了？”他虽没到过苗疆，但听苗人「跳月」的事，一时觉得很好奇，忍不住朝那小山走去。
小山坡，自然并不高，只是一个土丘，山顶上，地方不大，却有着疏朗朗的几棵巨松，地上嫩草和茵。一轮将圆未圆的明月，透过松针，洒在身上，疏而不密，长衫上好像画了一幅古画，平添几分幽趣。山坡下面，载歌载舞，已经进入了高潮。许多花枝招展的苗女，在同伴推呀拖呀的情形下，半推半就，一个接着一个的进入场中。
男人们更是欢声雷动，跳得更热，唱得更味亮。有的已经成双成对的双双合舞，有的还在边舞边走，找寻自己合意的对象。大伙儿都在心弦跳跃，如痴如狂，自然不会有人注意到山坡上的白士英。白士英也被眼前的艳丽风光，美妙歌声，看的目迷五色，陶然欲醉。
就在此时，但听山坡左侧一片树木之间，忽然传出一个娇脆脆的歌声。那歌声有如山谷黄茸，轻盈啼亮，不但娇美悦耳，而且使人有甜美之感。歌声由远而近，许多本来在场中又唱又跳的青年，不约而同的转过身去，纷纷围着那片树林出口，争相唱和起来。
白士英同时发现本来成双成对的舞侣，也在此时，手拉着手，一对对，一双双的朝那歌声逐渐围拢过去。好像那歌声有着极大魔力，把场中所有的人，都吸引了过去，也好像大家狂欢而热烈的歌舞，都是为她一人而歌舞的。
白士英感到好奇，这人会是谁呢？歌、舞，已经由草坪中间，移到了那片树林前面。大家还是唱的那么撩亮，但那是属和着林内的歌声而唱。大家也还是那么兴高采烈，那也是依林中歌声节拍而跳。甜美的歌声，渐渐从林中出来了，那自然也是一个苗装少女，白士英自然极为注意她。
月光底下，只见她秀发披肩，上身穿一件绣工精巧的短袄，没有衣领，双襟对开，束一条金纱绣花的阔带，从颈口到胸口，敞露了一大块，下面一条百招细绣短裙，长不盈尺，两条雪白细腻的大腿，也露出了一大截，赤着双足、颈项、手腕、足踝上，都戴着或大或小的银圈。苗条而蛔娜的身材，在月光映照之下，真是上帝最完美的杰作，无怪这许多苗疆青年要为她而风靡。
那女郎边唱边走，舞步轻盈，班手配合着她的歌唱，比划出各种姿势，两条套着锡的手臂，宛如在春风中摇曳的柳条，姿势优美，柔若无骨。白士英只是好奇，才到山坡上来瞧瞧的，他心里有事，自然没有欣赏苗疆女郎的心情；但这样一个美丽的少女，仍令他无法不欣赏，双目一瞬不瞬的盯着她直瞧。
那少女走出树林，对大家围着她唱和卡跳舞：她却视若无睹，只是一个人边歌边舞，缓缓的朝前行去。围着她的人，都好像生怕亵读了她一般。虽然述是围着她唱呀跳呀，但她经过之处，却纷纷让了开去。不，大家只是围着她后退，男男女女围着的圈子，随着她轻盈的步伐而移动。
终于大家又回到了草坡中间，这是歌唱，舞蹈的最高潮了。大家像是群星拱月一般，把她围在中央。其中有几个方才没有找到对象的青年，也许他们等的就是她，这时就在边唱边舞中。走向中央，在她面前晃来晃去的迎合着她。
异性的歌声，本是最具有挑逗性的，但她依然一个人清歌曼舞，落落寡合，对他们连看也没看一眼。大家心里都禁不住暗暗奇怪。她难道已有了情郎？她盼情郎，会是谁呢？那少女娇脆的歌声，渐渐的充满幽怨！她仰首向天，一只雪白的手腕、也向天作出了祈求的舞姿，歌声缠绵徘侧。生似向嫦娥倾诉，她的情郎怎么不来呢？
她又随着歌舞，缓缓的从人群中走出。围着她的人，自然还是纷纷的让开了路；但这回他们，并没有再围着她。草坪中间，并没有因她的离开而减少了欢乐的气氛，大家还是双双对对的歌唱在一起。只有少数几个人，因得不到她的两情相悦，像是失魂落魄一般，望着她的背影，怔怔出神。
那少女仍然一路载歌载舞的走着，只是脚下轻快了许多。她并没有回向树林，而是笔直的向山坡走来。白士英发觉她朝山坡上走来，要待退走，已是来不及了。因为山坡并不高，他就算以最快的身法退走，还是会被她发现的。
张正林告诉过他，被她发现了，自然会发生误会，对他苗疆之行，岂非前功尽弃？倒不如站着不动的好，最多是偷看他们的歌舞，如果引起误会的话，等张正林来了，就好向他们解释清楚，心念转动，也就背着双手，倚树而立，站着不动，作出欣赏之状。
那少女像一只彩蝶，已经轻盈地，翩然地飞到了他面前。她柔若无骨的双手，仍然一高一低的随着轻快的步伐，舞个不停，口中也同样的唱的较为低沉，好像在倾诉着衷情。白士英虽然听不懂她唱的词句，但声调之幽美，几乎是人类歌唱中最好的歌曲了。
四目相对这一刹那，白士英的呼吸，几乎有逼促之感。方才他不过远远的看到一个苗条而美丽的影子，已经觉得她很美，现在对了面，两人相距不过数尺，看的自然更为清楚。这少女有一双灵活的大眼睛，黑白分明，清澈如水。有两条弯弯的眉毛，纤细整齐，不描而黛。有一根玉管似的鼻子，配着红菱般的啼唇，嘴角含着浅浅的笑容，微微露出了些编贝般的皓齿。
最使人感到怦然心动的是她没有领子的短袄，露出了她圆润白腻，完全无缺的脖子，和半掩半映一双玉球般饱满而耸起的胸脯。当然，美的地方大多了，比如：她那纤细的腰肢，和短裙底下，比羊脂白玉还要细腻纤秀的半截大腿，晶莹如同软玉，完美无比的天然玉足。有美皆备，无丽不臻。他简直不敢多看，不敢多想。
任何人只要多看她一眼，准会情不自禁。那少女在白士英面前轻歌曼舞，笑靥如花，眼波欲流，就像一朵含苞初放的白百合，在轻风中摇曳。皎洁的月光，照在她脸上，似羞还笑，洋溢着欢欣，她那娇柔而略带挑逗的歌声，好像充满着新的希望。
这使在山坡下尽情歌舞的苗族男女，感到十分惊奇，他们都止不注仰起了头，朝山坡上看来。那少女更是喜悦，边唱边舞之中，朝白士英嫣然一笑，忽然软绵绵的抬起那莹白似玉的皓腕，羞涩的送到白士英的面刚。她没有说话，只是脉脉含情的望着白士英。
白士英一时惊讶的不知所措，不知自己该如何才好？那少女看他拘谨的模样，不觉展齿一笑，伸在他面前纤纤玉手，轻轻抬了一下。她虽然没有说话，但这明明是向白士英示意，要她去牵她的手。白士英不知这是苗人的什么礼节？但那少女请示的很明白了，这是要邀自己和她一起跳舞。
他听说过苗人好客，对汉人尤其欢迎，她邀请自己跳舞，是表示友善之意，自然不能拒绝。白士英踌躇着只好伸着手出去，那少女脂光如玉的脸上，忽然微微一红，娇羞之中，流露出万分喜悦，没待白士英碰到她的手前，很快就一把拉住了白士英的手，轻轻往外一荡，左手随着扬起，扭着腰肢，曼步轻歌，边跳边走，朝山坡下走去。
白士英被她柔若无骨的纤纤玉手紧紧牵着，身不由主，也只好跟着她的步伐，邯郸学步。差幸他方才已经看了一会，他们跳的舞，步法简单，又有歌声的节拍可循，走了几步，已经差不多可以领悟。那少女牵着他的手，本来还在暗中示意，看他很快就能和自己步法相合，更是高兴。
山坡下面的人，看到少女和白士英手牵手的下来，大家不觉纷纷拍起手来。人丛中也有吹口哨的，也有高声怪叫的，一时欢动如狂。两人从山坡一路手牵手的跳向平地，就被一大群男女一层层的围在中间。吹竹筒和打皮鼓的声音愈来愈急，围着他们的青年男女，唱和的更响，也跳得更快。
大家尽情的歌唱，尽情的笑。白士英初时还有些尴尬，但眼看大家都是如此，也随着手舞足蹈起来。那少女自然更为高兴，眼波流盼，腰肢轻摆，脸上更是红菠酸的，笑靥含春，洋溢着喜悦。
月亮已经到了中天，鼓声渐渐停了下来。歌声乍歇，跳舞自然也停止了。男的已经跳得气喘如牛，女的也香汗淋漓。大家脉脉含睬，相视一笑。接着方才跳舞时的伴侣，男女成双，双双对对，手携着手，离开草坪中央。有的就在林前，并肩坐下，有的已经隐入了花丛深处。有的还站着说话，有的已经悄悄溜走。反正大家已经散了，各人都找到了伴侣。
方才是由互相唱和而结识，现在正好喂喂细语，互通款曲。那少女朝白士英腼腆一笑，拉着白士英的手，并肩朝山坡上走去。白士英和她言语不通，只好硬着头床，任由她手牵着手的拉着走。两人重又回到小山顶上，走到一大棵树底下。
那少女回眸一笑，倚着树根坐下，然后仰脸望着白士英，拍拍她身边地上，意思要他也坐下来。白士英只得跟着坐下，只是和她保持了一些距离，那少女看他是个谦谦君子，更是喜悦，腆颜一笑，自动的坐近了些，一双清澈的大眼睛望着他。樱唇轻启，低低的道：“歹阿里郎？”这是苗语，意思是：你叫什么名字？
她这一开口，语声清柔娇腕，甚是悦耳。但白士英初到苗狐，自然不知道她说的什么，只好摇了摇了头。摇头，自然表示听不懂。那少女似乎感到有些意外，忽然抿抿嘴，轻笑道：“你连一句苗语也听不懂？”她居然说的一口汉语，只是口音稍微生涩了些。
白士英听的大奇，望着她道：“姑娘原来会说汉语。”
那少女微微摇头，柔声道，“我说的不好。”
白士英问道：“那么姑娘方才说的什么呢？”
那少女眨动一双像星星般发亮的眼睛，偏着头道：“我是问你姓什么？叫什么名字？”
白士英「哦」了一声，笑道：“在下白士英，姑娘呢？”
那少女道：“我叫孟双双，孟夫子的孟，双双对对的双。”
白士英听的更奇，问道：“孟姑娘念过汉书。”她知道孟夫子，自然念过汉书了。
孟双双朝他点点头，说道：“念过一本三字经。”说到这里，忽然轻「嗯」了一声，又道：“你是第一次到这里来？”
白士英道：“今晚刚到的。”孟双双又问道：“你是一个人来的？”
白士英道：“我和一个叫张正林的货郎一起来的。”孟双双道：“那你也是货郎了？”
白士英道：“不是，我是行医的郎中。”
孟双双喜孜孜的道：“那好极了，我祖母病的很厉害，连巫师都治不好，你会看病，那真是太好了，白哥哥，我就带你去。”
白士英道：“孟姑娘还得梢候一会。”
孟双双还当他要和自己诉说情话，粉脸微红，似喜还羞的膘了一眼，轻声问道：“你还要再坐一会么？”
白士英道：“在下和姓张的朋友约在这里见面，他还没来。”
孟双双道：“你朋友这时候还没来，我们只管先走，我会叫人去找他的，到了孟家寨，还怕走丢？”
白士英道：“不，我们还是等他的好，我的药箱，还在他车上。”
孟双双攒攒道：“你知道他到那里去了？怎么还不来呢？”
只听坡后有人大笑道：“在下早就来了，只怕惊动了公主和白兄的情话。”随着话声，一条人影，已从山坡后面跳了上来那正是货郎张正林。
「公主」这两个字，听的白士英大感惊讶，他脸上讪讪有些不好意思，慌忙站了起来，说道：“张兄来的正好。”
孟双双跟着站起，娇哎道：“讨厌。”
张正林笑了笑道：“我们这位白兄不讨厌吧？”一面又朝白士英拱拱手道：“恭喜白兄，一到九里龙，就认识了如花似玉的大美人孟公主，真是福慧双修，艳福不浅。”
白士英被他说得脸上一红，忙道：“张兄休得取笑。”
孟双双是苗族少女，听到张正林当面说她是如花如玉的大美人，不但不以为笑滤，而且心里十分高兴，娇笑道：“白哥哥，他已经来了，我们走吧。”说着伸手拉着白士英的手要走。白士英被他闹了个面红耳赤，大为尴尬。
张正林忙道：“白兄只管和孟公主先去，兄弟随后自会把药箱送去的。”孟双双也没待白士英多说，拉着他就走。
这座小山坡，就像是孟家寨前门前的一道照墙。白士英随着孟双双转过山坡，就有一条较为宽阔平坦的石砌道路，两边都是高大的树林。这条路很少曲折，转过一重山脚，就看到两道粗木的栅门。这是四面环山的一片广大盆地，一眼望去，茅屋柿比，也有三五成群，自成一簇的，也有独自一幢，依山而居的，反正都是在这一片山拗之间，聚族而居。
沿着这条石砌道路进入栅门，又走了半里光景，已经到了一座不算太高的山冈下面。月光之下，但见一座覆盖极广的茅屋，黑压压一片，血立在山麓之间。孟双双拉着白士英，脚下不停，笔直往里奔去。这一幢茅屋，构造十分突出，前面一排，就像是穿堂，经过穿堂，是一个大天井，迎面又是一排茅屋，中间一间，透射出灯光，却垂着一徘用回木串成的珠帘。
孟双双一手拉着白士英，穿帘而入。屋中灯光极亮，陈设也极简单，上首一张藤榻上，踞坐着一个头挽发譬的肥胖苗人，卷须虬髯，看去约模五十出头，他上身穿一件白麻背心，露出虬筋纠结的一双胳膊，下面穿一条宽大的黑裤。藤榻边上，一张矮儿上，放着一个装酒的瓦罐，此刻那老苗人正在啃着烟煎的鸡腿喝酒。
他一眼看到孟双双拖着白士英闯了进来，不觉微微一怔，但立即放下酒罐，双手在他宽大的裤上，抹了抹，笑呵呵的站了起来。这当然是看到白士英一身汉人装束，表示欢迎之意。孟双双没待对方开口，早已放开了拉着白士英的手，翩然奔到那老苗入身旁唁唁呱呱的说了几句。
那老苗人一面点头，但他目光却向白士英身上打转，等孟双双把话说完，他才含笑朝白士英拱拱手道：“欢迎，欢迎。”这两句话，说的极为生硬。
孟双双转脸朝白士英道：“这是我爹，也是我们孟家苗的族长。”
白士英跟着向上抱拳一礼，说道：“在下久仰族长大名，今晚幸会。”孟双双把他说的话，又用苗语给爹翻了。孟族长更是高兴，指指边上一张藤椅，口中咕咕的说了两句。
孟双双嫣然一笑道：“我爹说你是远客，请坐。”白士英知道苗人性直，就不客气在藤椅上坐下。
孟族长等他做下，立即取起他方才喝的那个酒罐，递了过来。孟双双站在她爹身边，抿抿嘴，含笑道：“我爹请你喝酒。”
白士英知道他此举表示对自己的敬意，要是不喝，就是瞧不起他了，这就慌忙双手接过瓦罐，大大的喝了一口，才放回几上。酒是好酒，很香，很醇，孟族长又朝孟双双叽哩咕峪的说了两句。
孟双双才美目含睬，娇声说道：“我爹问你，你能治得好我祖母的病么？”
白士英听的一呆，答道：“在下要看过令祖母生的是什么病，再诊过脉，才能知道。”
孟双双又把这后告诉了爹。孟族长朝她女儿，又说了几句。孟双双点头，然后朝白士英道：“我爹要我去问问娘，白哥哥，你请坐一会。”说着，就像燕子般，轻盈的朝屋后奔了进去。
孟族长望着白上英笑笑，又把那瓦罐递了过来。白士英和他语言不通，但人家把酒递过来了，盛情难却，不得不喝，只得接过酒罐，又大大的喝了一口，才把酒罐递还。孟族长口中说了两声「好」，仰起脖子，「咕」的喝了一口，又把酒罐朝白士英递来。
这可不得了，孟双双走了，没人做翻译，自然只有喝酒。白士英估计，这一个瓦罐，至少有三五斤酒、如果你一口，我一口的喝下去，立时可以喝光。这酒，比剑河客栈里卖的茅台酒，还要厉害得多，但他无法推辞，只得又接过瓦罐，喝了一口。
孟族长酒兴极分，看到白士英酒量好，不觉大为高兴，自己喝过一口，又递过来。白士英暗暗叫苦，此时除了舍命陪君子，只有希望孟双双早些出来。这样你一口，我一口喝个不停，不过盏茶工夫，已把瓦罐内的酒喝光。
孟族长目露惊奇，连声说「好」，接着举起蒲扇般手掌，轻轻击了两下。只见从左首房中，急步走出两个年轻苗妇，朝孟族长躬身一礼，柔顺的说了一句苗语。这两个苗妇敢情是孟族长的待妾，她们似是在向孟族长请示。
孟族长指着瓦罐，大声叫着，看他神情，显然是说「快些添酒」的意思。两个苗妇应了一声，由左首一个从矮几上取起瓦罐，躬身而退。不多一会，只见她们每人手上各自捧着一个瓦罐走上，一齐放到几上，才行退去。
白士英看的暗暗皱眉，心想：“苗人如此喝酒，自己如何受得了？”
孟族长朝他呵呵一笑，仰手捧起酒罐，喝了一口，白士英只得学他模样，也捧起酒罐，喝了一口。他到了此时，只好仗着精纯内功，先把酒逼往了再说，孟族长看他酒过极洪，更是喜动颜色，放下酒罐，一挑大拇指，一阵呵呵大笑。白士英同样朝他挑着大拇指，然后拱了拱手，表示对他酒量，十分佩服。孟族长极为高兴，又呵呵大笑了起来。
这时只见一名腰挂着苗刀，一边革囊中插着一排竹箭的苗人，引着张正林走了进来。张正林捧着药箱走入，看到孟族长，立即放下药箱，趋上几步，连连抱拳，口中叽咕咕的说着苗语。孟族长也站起身，和他以苗语谈话，然后取起卤前瓦罐，自己先喝了一口；朝张正林递去。
张正林双手接过，也大大的喝了一口，把瓦罐放回几上，取起药箱，送到白士英面前，笑道：“白兄，兄弟来的不慢吧？”
白士英双手接过，说道：“多谢张兄了，你再不来，兄弟这点酒量，快要醉倒了。”孟族长敢情能听不能说，一手摸虬髯，洪声大笑。
张正林问道：“孟公主呢？”
白士英道：“她进去了。”话声甫落，孟双双已经一阵风般飞奔了出来，朝白士英招招手道，“白哥哥，我娘请你进去哩。”一面回头朝孟族长说了几句，孟族长只是点头。
白士英捧着药箱，问道：“是不是给令祖母看病去？”
孟双双娇咳着道：“白哥哥不用多问，是我娘先要看看你。”说完，也不管当着她爹面前，伸手拉着白士英就走。
孟族长看她女儿和白士英这般要好，心里一阵高兴，望着张正林呵呵大笑。张正林怎么也没想到白士英一来，就会被孟公主选上，看着两人后影，不禁微微发呆。孟族长这一大笑，才把张正林惊醒过来，连忙含笑道：“公主眼光真是不错，敝友不但文武全才，又精干医道，是李一丹李药师的得意传人。”他说的当然是苗语。
孟族长一手摸着虬髯，呵呵笑道：“咱们几个村子里的小伙子，小女没有一个看得上，他喜欢汉家郎，老夫也只好就由她去了。”
张正林笑了笑道：“敝友能获得公主垂青，在下也与有荣焉。”
孟族长大笑端起瓦罐，说道：“喝酒喝酒。”
白士英被孟双双拉着手，身不由已随她急步奔入后院，后院当然要经过一个小天井，茅檐回廊，别饶幽趣。小院落中，种着许多不知名的花卉，踏进后院，就可闻到一股清香，长廊尽头，是一排三间茅屋，孟双双拉着他就直向中间一间行去。
门口，也像前面一样，挂着一徘用木珠串成的帘子，孟双双手牵手的拉着白士英掀帘而入。白士英目光一动，发现这间屋里的布置，竟和汉人家相似。上首摆着一张长案，一张八仙桌，两旁各有一排椅几，而且还是上等红捕经过精工雕刻制成，但一看就知年代已经相当久远了。
这时，八仙桌上，放着一盏高脚油灯，照的一室通明。左上首，端坐着一个苗装妇人，面貌白皙，鬓发微见花。白士英曾听张正林说过，孟家苗重男轻女，族长的正妻，就是鬼母耐德，女儿叫做公主，也就是将来的「鬼母耐德」。公主不出嫁，只能招赘，赘婿就是未来的族长，那么孟双双的母亲自然就是鬼母耐德了。
孟双双叫了声：“娘，白哥哥来啦。”一面朝白士英低声：“那就是我娘。”
白士英心中暗暗惊奇，孟双双和她娘说的竟是汉语，心念转动，立即朝那苗妇拱手作揖道：“在下见过耐德。”
耐德早就打量着他，额首笑道：“白先生请坐。”白士英暗暗奇怪这位鬼母「耐德」，汉语说的极好。
孟双双嫣然一笑，亲切的道：“白哥哥，你坐呀。”
她形迹亲密，白士英方才在孟族长面前，倒也不觉得什么？但此刻在能说汉语的耐德面前，却不禁脸上感到一红，彬彬有礼的欠了欠身道：“在下告坐。”把药箱放在几上，然后在下首一张椅上落座。
耐德目光一抬，含笑道：“老身听小女说，白先生精擅医道。”
白士英道：“不敢，在下稍通医理。”
耐德又道：“白先生第一次到咱们这里来？”
白士英道：“是的，先师在日，一向是在苗岭一带行医，在下奉先师遗命，才到这一带来的。”
耐德看了他一眼，问道：“白先生尊师是谁？”
白士英道：“先师姓李，人称李一丹。”
耐德点点头道：“李药师名满苗疆，疑难杂症，均可一齐病除，白先生既是李药师的高足，那就好了。”说到这里，接着道：“家母今年七十有九，平日身体极为健朗，上月初忽然染恙，初时只是不思饮食，昏倦欲睡，如今逐渐加重，神形消瘦，有时好像还有吃语，咱门附近有名的巫医，都治不好，不知白先生是否能治？”
白士英道：“汉医首重望，闻，问，切，必须切过脉，才能探求病因，对症投药，才不致有误。”
耐备听的连连点头道：“白先生高论极是，足见医道高明了。”一面转头朝孟双双道：“双双，你陪白先生进来，一起去看看你祖母的病。”说完，站起身子，当先朝左首一间房中走去。
孟双双朝白士英嫣然一笑道：“白哥哥，我们进去。”白士英捧起小药箱，跟着往屋中行去。
这房中，陈设简单，放着一张雕花大床，一张陈旧的铜镜妆台，另外是一张方桌，几把椅子；但在苗人家中，有这样摆设，已是绝无仅有了。大床上，躺卧着一个老苗妇，白发鸨脸，已经形容枯槁，消瘦得只剩了一把骨头，此时定着一双无神的眼睛，张口呼吸，已只有奄奄一息。
耐德站在床前，眼看母亲病势如此沉重，止不住睫含泪水，面有戚容，看到白士英走入，不觉问道：“白先生，你看家母还有救么？”
白士英道：“耐德放心，在下自当尽力而为。”
耐德道：“白先生如能把家母的病治好，老身自会重重的谢你。”
白士英道：“耐德言重了，医者有割股之心，尽我之能给老耐德治病，乃是在下的天责，怎敢当得重酬二字，耐德请把老耐德的手腕取出来，在下先切切脉象如何？”
耐德点点头道：“白先生真是高明之士。”说着，轻轻把老苗妇的手取出。
白士英走到床前，孟双双很快端过一把椅子说道：“白哥哥，你坐呀。”
白士英也不客气，就在床前坐下，按在老苗妇脉门之上，仔细的切了一阵，才抬头道：“耐德，在下还要切切老耐德右手的脉。”耐德点点头，轻轻的替老苗妇转了个身。
白士英又切了她的右脉，起身取过药箱，打开箱盖，取出一块竹片，对耐德道：“在下还要看看老耐德的舌苔。”
耐德问道：“白先生要如何看法？”
白士英道：“只要拨开老耐德牙关，就可看到了。”
耐德道：“那就请白先生动手好了。”
白士英朝孟双双道：“那么就请孟公主把灯盏取过来。”孟双双答应一声，从桌上捧着灯盏，走近床前。白士英用竹片轻轻拨开老苗妇牙关，只见她整条舌头色呈乌黑，四周还生着许多芒刺。
耐德吃惊道：“家母是中了毒么？”
白士英抽出竹片，回头道：“老耐德不是中毒，这是瘟病。”
耐德望着白士英，问道：“什么叫做瘟病？”
白士英示意孟双双仍把灯盏放回桌上，一面说道：“黄帝素问曾说：「阳明司天，冬之气，其病瘟」。瘟病，就是热病的总称，也是四时不正之气。邪之渐受者为温，急中者为热，老耐德此症，是温毒而兼暑湿，冬时热毒内伏，到了长夏，与兴湿并发，复因初时误投发散之剂，热毒不得外解，陷入于里，致使温邪，阻滞经脉，故而多寐，时日稍久，热人心援，故而神昏，且多呓语。”
耐德道：“白先生医道真是高明已极，你说的一点不错，家母确是如此，只不知是否有救？”
白士英微微一笑道：“耐德只管放心，此症是数种症候并发，本属险症，要是换了常人，早已无救，所幸老耐德内功极为精纯，目前只是温毒内陷，暑湿积滞，真气遭受阻遏，只要清暑化湿，使湿邪皆从清道而出，病有去路，气机自能通畅，很快就会痊愈了。”
耐德感激的道：“家母病症，全仗白先生救治了。”
白士英连说不敢，略作沉思，就到方桌前面，打开药箱，取出两个小瓶，那是「牛黄丸」和「至宝丹」，各自倾了六粒，研成细未。然后又从箱里取出李药师精合的「冰雪行军散」，用银匙挑了少许，加入药未之中，分为两服，用纸包好。接着朝耐德说道：“这是两包药粉，第一包此刻就给用温水灌下，第二包，要等一个时辰之后再服。”
耐德看了这小小两包药粉，心中还有些不信，问道：“白先生，这两包药粉，就可治愈家母的病么？”
白士英道：“这两包药，功能清温毒，理暑湿，老耐德服下之后，病症即可减轻，等明天在下替她切过脉象之后，需用何种药物，就得另行配合了。”
耐德道：“原来如此。”接着朝孟双双说道：“双双，你去倒一碗开水来，给你祖母喂药。”孟双双答应一声，翩然往外走去。不多一回，孟双双端着一碗温开水走入。耐德取过药粉，拨开老苗妇牙关，把药灌了下去。
白士英道：“老耐德服下此药，大概有十个时辰，药力行散，就会清醒过来，因体内温热，抖济稍解，也许会觉腹中有些饥饿，但除了开水，不可进食，等第二色药粉服下之后，最好让她睡上一回。”
耐德点头道：“白先生说的，老身归当谨记。”
白士英收起药箱，拱拱手道：“敝友在前面等候、在下告辞了。”
耐德道：“白先生是我问孟家的贵客，自然住在我们这里。”
白士英道：“敝友张正林，还在前面等候。”
耐德道：“白先生还有一个朋友同来？既是白先生的朋友，以是我们的贵客了，就该一起住我们这里才是。”
孟双双道：“白哥哥的朋友，叫做张正林，娘还记得不？他就是去年来过的那个货郎。”
耐德「哦」了一声，道，“你说就是那个年轻货郎？他往在那一家？白先生住我们这里，他自然也留下来了。”
白士英原无一定住处，而且他远来苗疆，也另有目的，眼看耐德一再挽留，自然正中下怀。苗人好客，也不容自己推辞，这就拱拱手道：“在下打扰耐德，实在过意不去。”
耐德道：“白先生不用客气。”接着朝孟双双吩咐道：“双双，你领白先生到客府休息吧。”
孟双双嫣然一笑迫，“白哥哥，你跟我来。”说着，正待朝门外行去。
耐德又道：“双双，你爹是老酒鬼，只知道喝酒，白先生他们是汉人，不能和你爹比，时间也不早了，叫他不可再拿酒灌客人了。”孟双双答应一声，轻盈的掀帘走去。
白士英朝耐德欠身一礼，跟着孟双双退出。两人回出后院，踏上长廊，孟双双忽然回眸一笑道：“白哥哥，你看出来了没有？娘对你很好呢。”
白士英道：“令堂是个慈祥的人，待人和蔼、亲切。”
孟双双抿抿嘴道：“我们九里龙孟家苗四村子的人，部怕我娘，她平日很少和人说话，说话的时候，也很少有笑容，我看得出来，娘对你是另眼相看。”
石中英笑了笑道：“那是因为我是客人的关系。”
孟双双忽然扭头道：“才不呢。”说话之间，已经走出前院，隔着屏风，只听孟族长和张正林正在用苗语交谈，欢笑甚洽。孟族长的笑声，甚是洪亮，是笑的十分得意。
孟双双低低的道：“他们正在说我们呢。”说完，娇声的说了一句苗语，翩然往外闪了出去。
白士英跟着走出，孟双双早已傍着孟族长，叽叽咕咕的说着苗语，她声若出谷黄莺，越是听不懂的话，听来更觉特别清脆悦耳。她一段话，说的当然是白士英替老耐德诊病的经过。张正林脸上，不期而然流露出惊讶神色，眼珠转动，不知他在想着什么心事？一个人心里有事，脸上多少总会流露出：一些神情来的，旁人如果细心一些，也许会看的出来，但白士英并未留神看他。
孟族长听不住点点头，接着呵呵一笑，朝白士英点头说了句：“好。”接着又朝张正林说了几句苗语。
张正林连连拱手，也以苗语答了几句。他们虽以苗语交谈，但白士英也可以猜想得到。孟族长是要张正林也留下来，张正林说的是感谢的话。孟双双眼波一转瞟着白士英，亲切的道：“白哥哥，你们随我来咯。”举步朝右首房中走去。
白士英，张正林一齐朝孟族长拱手为礼，然后随着孟双双走去。孟双双掀起布帘，当先走入，随手点起一盏油灯。白士英也跟着走入，只见这房间中，地方相当宽敞，靠壁有一个上坑，上面铺着厚厚的细草。房中除了这个土坑，就别无家具，苗人都是席地睡的，有一个土坑，已经很不错了。
孟双双引着两人入内，就放下灯盏，说道：“白哥哥，你们先请坐，我去拿被来。”
张正林忙道：“孟公主，这样可以了，不用…”
孟双双早已翩然出，不多一回，只见她手捧着一个绣花枕头，一条丝质绣花薄被进来。她身后还跟一个苗妇，从中间客堂中，搬来一张矮几，放好灯盏，先行退出。孟双双把枕头和丝被放到坑上，朝白士英嫣然一笑道：“我听说汉人睡觉，都用枕头，没有枕头，会睡不熟的，可惜我只有一个枕头，张先生就只有委屈了。”这话是说，这个绣着鸳鸯的枕头，和这条丝被，都是她的了。
张正林忙道：“孟公主不用客气，在下习惯了，什么地方都可以睡。”
白士英也道：“孟公主，在下也不用枕头，天气很热，这条被也用不着……”
孟双双含情脉脉，柔声道：“这里天气，过了子夜就会凉，你还和我客气么？时间不早啦，你们睡吧。”说完，嫣然一笑，退出房去。
张正林望着白士英，耸耸肩，笑道：“白兄能得孟公主垂青，艳福不浅，连兄弟也占光不少。”
白士英脸上一红，说道：“张兄休得取笑。”
张正林正容道：“兄弟说的可不是取笑，今晚你不是和孟公主一起跳了舞么？”
白士英道，“张兄不是说苗人最欢迎汉人么？”
张正林道：“话是不错，苗人都喜欢和汉人交往，尤其汉人住到他们家里来，认为是最有面子的事，但你和公主一起「跳月」，情形就不同了。”
白士英问道：“如何不同？”
张正林道：“孟家苗每年从六月初一起，到六月底止，这一个月，名为「放醉」；因为他们聚族而居，同村男女，不能婚配，这一月，是「摇马郎」的季节，附近几个村子的少男少女，就在山坡前面，选择情投意合的终身伴侣。孟公主读过队书，又是九里龙孟家的一朵鲜花，附近几村子的苗人子弟，她自然不会看在眼里，这就选上了你白兄，难道她对你的情意，白兄还会看不出来。”
白士英听的不由跳了起来，急急说道：“张兄怎不早说？”
张正林道：“现在说也不迟呀。”
白士英道：“兄弟只当孟公主临时要我作伴，唉，这真是从没想到的事。”
张正林道：“其实这也是好事，孟公主温柔多情，貌如天仙，白兄走遍天下，打着灯宠，也是找不到的……”
白士英皱起双眉，道：“这个如何使得？”
张正林道：“兄弟也替白兄想过，这件事，原也没有什么不好？只是孟家苗的习俗，和孟公主成婚之后，必须入赘孟家，这一点，只怕白兄会有困难……”
白士英急道：“岂止困难？兄弟连做梦也没想到过。”
张正林道：“男女一同「跳月」，等于双方已经情投意合，两情相悦，不但在场「跳月」的人，都己公认你们是一对情侣，就是听方才孟族长和耐德的口气，也已认定白兄是未来的女婿了。”
白士英愈听愈急，搓着双手道：“这个如何是好，张兄，你明天务必把兄弟的意思，转告孟族长，说兄弟初来苗疆，根本不知他们的风俗，才会有这样大的误会。”
张正林微微摇头，然后脸容一正，说道：“这话目前千万提不得。”
白士英道：“为什么？”
张正林道：“白兄和孟公主「跳月」之事，大家有目共睹。现在如果向孟族长郑重提出，说是误会，他们一定认为你瞧不起苗人，不但公主再也无颜见人，孟家的人，也将视为奇耻大辱，你我也将有杀身之厄。”
白士英听他这么一说，心知事态严重，一时不觉大急，问道：“那该怎么办呢？”
张正林想了想道：“如今之计，白兄只有暂时敷衍一阵再说。”
白士英方寸已乱，问道：“如何一个敷衍法子呢？”
张正林笑了笑道：“白兄不是说这次到九里龙来，是奉了令师遗命，有遗物寄存苗人家中么？白兄可知令师遗物，寄存那里？”
白士英皱皱眉道：“先师临终时，才说出此事，语焉不详，兄弟山不知存入那里？还须慢慢打听。”
张正林压低声音道：“这就是了，令师要你不远千里、必非寻常之物，白兄在尚未取到令师遗物之前，暂时对孟公主敷衍一些时日，好在他们「放醉」的日子，还有半个月，在这段日子里，双方不过互诉衷情，互相作深入的了解，当然经过「跳月」，彼业已经选定了对象，但尚未到论及婚嫁之时，白兄不妨以行医为名，在四个村子中走动，寻访令师从前在那一家苗人家中落脚，等取到令师遗物，立即离此而去，不就结了么？”
白士英道：“这样做法，不是欺骗孟公主感情么？”
张正大摇摇头道：“白兄真是多情种子，除非你愿意，成为孟家未来的族长，否则就没有二条路可走。”
白士英道：“这个……兄弟总觉不妥……”
张正林笑了笑道：“别再这个那个了，时间不早，咱们也该睡了，这几天，白兄有如花似玉的美人作陪，不妨尽情的领略温柔滋味，等办完正事，及早离去，才是正经。”说完，连鞋也不脱，就和衣往坑上躺了下去。
白士英也跟着和衣躺下，他头枕到绣花枕上，鼻孔中就隐隐闻到一阵淡淡的幽香，不用说了那自然是孟双双自己睡的枕头。幽香恰好微微处，沉醉郎心不在多。苗女多情，白士英可也不是薄情的人，他心头思潮起伏，纷乱如麻，那想睡的熟觉？
枕上一阵幽香，直沁心脾，孟双双地纤影，也在他眼皮前面．不时的浮现。她坦诚，多情，不但人比花娇，尤可贵的是纯洁的像一张白纸，自己决不能欺骗她。一走了之，并不是办法，但自己要向她如何解释呢？自己坦诚的告诉她，并不爱她？
这是违心之论，像孟双双这样美丽多情的少女，天底下，那一个男人不爱？而且这么说，同样会伤了她的心。白士英虽然还没有堕入情网，但他实在想不出如何处理这场突然来临的艳福带给他的烦恼。
张正林早已酣声如牛，他依然眼睁睁地望着茅屋的椽子，无法人睡。但他心里却下了一个决定，自己无论如何不能抹着良心，欺骗孟双双，至少也要委婉的告诉她，她的一番情意，自己实在无法接受。他想到孟双双听了自己的话，一定会掩面痛哭，她的心也好像被撕裂了一般。难道这就是爱？自己已经爱上孟双双了？
这是最长的一晚，但也可以说很短？白士英差不多一晚未睡，正好朦胧睡熟，就听到孟双双的声音叫着：“白哥哥，白哥哥。”他霍地睁眼来，天色已经亮了。
孟双双就像一朵娇艳的花，俏生生站在土坑前面。张正林已经没在土坑上了，他轻功极好，白士英早就知道，就自然是在自己熟睡之时走的。孟双双看他睁开眼来，就急不待缓的娇声说道：“白哥哥，你快起来。”
白士英慌忙一跃而起，呐呐的道：“孟公主早。”
孟双双没待说完，一把拉着他手臂，焦急的道：“你快去看看我祖母。”
白士英不觉吃了一惊，暗道：“老耐德昨晚服了自己配的药，莫非病势有了变化？”一念及此，忍不住望着孟双双问道：“老耐德怎么了？”
孟双双拉着他的手，边走边道：“白哥哥，你的药真灵，祖母天没亮，就清醒过来了，一直嚷着肚子饿，要吃东西，娘不敢作主，要我来看看你醒了没有？再去替祖母切切脉，是不是可以让她吃些东西？”
白士英总算放下了心，含笑道：“孟公主，你可吓了我一大跳。”
孟双双睁大一双黑白分明的眼睛，讶然道：“我怎么吓了你一大跳呢？”
白士英道：“孟公主一清早就来叫我，我怕老耐德病势有了变化。”
孟双双回头嫣然笑道：“才不会呢，我娘说，白哥哥医道好、又有学问，你昨晚用三个指头，摸了一阵祖母的脉门，就说出一大堆道理，娘虽不橄医理；但你把祖母的病，说的一点也不错，所以娘很相信你，说吃了你的药，祖母一定就会很快好。”说到这里，忽然低低的道：“娘还说这是好吉兆呢。”她有些娇羞，但喜孜孜的，一脸俱是欣悦之色。
白士英看她满怀高兴模样，心中感到一阵愧疚，没有说话。孟双双回头朝着白士英，问道，“白哥哥，你怎么不说话呀。”
白士英「哦」了一声，勉强笑道：“没有，我是在思索着老耐德的病况，如果已经好转，她在大病之后，身体必然大虚，应该如何进补？才能恢复元气。”
两人穿过后院，跨进老耐德的卧房。孟族长、耐德和另外两个年轻苗妇，敢情是孟族长的侍妾，都在房内，大家围在老耐德的床前。老耐德已经坐起来了，她病骨支离，宁在床上，虽然瘦得剩了一把骨头，但精神极佳，病势显然好了许多。
孟双双叫了声：“娘，白哥哥来啦。”她这一叫，所有的人，都很快转过头来。
孟族长一眼看见白士英，急步奔了过来，双手一张，朝白士英扑来，口中还在叽叽咕咕的说着苗语。白士英方自一怔，孟双双忙道：“白哥哥，我爹这是向你表示最大的敬意。”
白士英听了孟双双的活，知道自己不能退缩。孟族长早已张着双臂，一把抱注白士英，白士英看他动作，也跟着和他拥抱在一起。孟族长更是高兴，放开双手，口中发出呵呵大笑，连声说「好」。
耐德跟着迎了过来，朝白士英检社一礼，说道：“白先生果然不愧是李一丹李老夫的传人，医道高明，家母眼药之后，不但病势雀然而愈，精神也大大的好转，一个月来，一直不思饮食的人，一清早就觉得肚子饿了，老身因先生昨晚说过，家母醒来之后，只能喝些开水，不能进食，所以要双双去请先生前来，再替家母看看。”
白士英连忙还礼道：“耐德过奖，在下如何敢当？这是老耐德本身秉赋好，外邪一去，很快就恢复过来。”
老耐德坐在床上，有气无力的道：“阿娇，他就是白士英？你快叫他过来，为娘越饿越厉害了，快来看看，可以吃东西了吧？”
耐德陪着白士英走近床前，一边说道：“白先生，你先去替家母看病吧。”孟双双立即取过一把椅子，放到床前。
白士英在椅上坐下，含笑道：“老耐德请把手放下了。”老耐德依言把手腕放平，白士英缓缓闭上眼睛，替她仔细切过脉，换过右手，又切了一阵，然后要她张口看了舌苔，不但脉象已见平和，连舌苔上芒刺，也已尽消，这就拱拱手道：“恭喜老耐德，温毒已消，抖湿也……”
老耐德没待他说完，就抢着问道：“白先生，老身可以吃东西了吧？”
白士英道：“不过老耐德大病初愈，肠胃久虚，目前只能吃些稀饭……”
老耐德挥着乌爪般的手，尖声道：“阿娇，快叫她门端稀饭来。”
耐德朝两个侍妾道：“你们准备好了没有？”其中一个欠身说了一句苗语。
耐德点点问道：“那就快去端进来。”两个侍妾躬身领命，退了出去。
耐德回身朝白士英问道：“白先生，家母还要不要服药？”
白士英道：“老耐德温湿尽去，只是大病初愈，气血亏损，宜大补真元，便可很快复元了。”
老耐德道：“白先生年纪轻轻，医道竟有如此高明，实在难得。”
孟双双道：“祖母，白哥哥是孙女找他来的呢。”
老耐德道：“是乖孩子。”
白士英起身道：“在下这就取药去。”
耐德感激的道：“白先生大德，老身也不言谢了。”快做女婿，自然也不用再谢了。
孟双双道：“白哥哥，我跟你拿药去。”
两人回到前面房中，白士英扫”开药箱，取出三颗蜡壳固封的药丸，递给孟双双，说道，“这是「参昔大补丸」，大补血气，每晨空肚吞服一九，只可惜我带的太少，只有这三颗了。”
孟双双接过药丸，一面羞涩的道：“白哥哥，我祖母也知道啦，我和你很好。”白士英听的心头一震，还没开口。孟双双又道：“我听我娘说，我祖父山是汉人，所以我和娘，都会说汉人的话，将来……”
白士英怕她再说下去，忙道：“孟公主快把药送去才好，老耐德这时就得服药了。”
孟双双「哦」了一声，深情脉脉的道：“白哥哥，你昨晚睡的大迟了，再休息一回吧，方才我听爹说，今天中午，晚上，都要替你大大的接风呢。”说完，翩然朝屋外行去。
她刚走到客室，只见服伺耐德的一名老苗妇鬼鬼祟祟的朝自己神秘一笑，招招手，用苗语说道：“公主，老妇有一件事要告诉你。”
孟双双道：“你有什么事，这样鬼鬼祟祟的？”
老苗妇瞄了白士英房间一眼，压低声音道：“是那姓张的货郎，要老妇转告公主，他说他有很重要的消息，要告诉公主，他在后山脚大脯树下等你。”
孟双双脸色微沉道：“他有什么事？”
老苗归道：“听他口气，好像和白先生有关。”
“和白哥哥有关的。”孟双双点点头道：“好，我知道了。”拿着药丸，匆匆进去，又匆匆的回身走去，一脚出了大门，迳向后山行去。
后山的大桶树，在孟家寨是出了名，树高十余丈，大得要上八个男人手联手，才围得起来，远远望去，翠绿如伞，几乎要遮盖几宙方圆。大捕树底下，放着几块大石，供人坐卧，这是夏天乘凉最好的地方。孟双双赶到大树底下，张正林已经先在，看到孟双双，立即迎了上来，抱抱拳，含笑道：“孟公主来了。”
孟双双娇艳如花的脸上，脸色微沉，说道：“阿木婆说你有很重要的消息，要告诉我，你说吧。”
张正林陪着笑道：“是，是，孟公主请坐，在下自当奉告。”
孟双双「嗯」了一声，果然在一块大石上坐下，催道：“你有话快说。”
张正林也在下首坐下，一脸堆笑，说道：“在下是因孟公主和敝友白士英交了朋友，所以想把在下知道的情形，跟孟公主报告。”
孟双双看了他一眼，问道：“你要告诉我什么的。”
张正林诡秘一笑道：“自然有关他的身世了。”听到白哥哥的身世，孟双双自然极为关心，忙道：“你快说咯。”
张正林慢条斯理的笑了笑，才道：“据在下所知，白士英应该不是姓白……”
孟双双睁大双目，问道：“那他姓什么？”
张正林道：“姓石，叫石中英。”
孟双双眨动一双睛澈的眸子，问道：“他为什么要改名换姓呢？”
张正林笑道：“他不但改了姓名，连公主看到的，也并不是他的真面目。”
孟双双惊奇的道：“面孔怎么也有假的？”
张正林道：“中原武林中，有一种易容术不但可以改变面目，使人认不出来。”
孟双双道：“你和他是朋友，认识很久了？”
张正林连忙摇手道：“不，在下是在辰州酒搂里，遇上一位姓夏的药师介绍认识的，说他要到九里龙来，和在下正好一路，从前并不认识。”
孟双双道：“他给你介绍的时候，是白士英，还是石中英的。”
张正林道：“自然是白士英。”
孟双双道：“那你怎么会知道他叫石中英的？”
张正林道：“那也是夏师傅背后告诉我的，说这位白士英，就是中原武林中大大有名的剑公子石中英，要我小心应付，不可得罪了他。”
“剑公子。”孟双双对这名子还感到十分新奇，问道：“他不是叫石中英么？怎么又叫剑公子呢？”
张正林道：“剑公子是他外号，因为他是当今武林盟主的公子，又使得一手好剑，所以大家就叫他剑公子。”
孟双双道：“什么叫当今武林盟主？”
张正林道：“武林，就是天下会武功的人的统称，盟主，就是天下各门各派会武的人，公举出来的领袖。”
孟双双娇靥上升起了欣喜和惊异之色，说道：“这么说，白哥哥的爹是天下会武功的人中，算他最大了。”张正林点点头。
孟双双沉吟道：“他爹爹有这么了不起，他为什么还要改名白士英，到九里龙来呢？”
张正林耸耸肩道：“这个在下就不知道了。”
孟双双道：“你说的都是实话？”
张正林道：“在下怎敢欺骗公主？自然句句是实。”他说到这里，忽然神秘一笑，探手从怀中取出一个小纸包，压低声音，说道，“孟公主若是不信，只要把这包药粉，放在他洗脸水中，立可分晓。”
孟双双并没有立时伸手去接，只是注意着张正林，问道：“这是什么药粉？”
张正林忙道：“公主但请放心，这可不是毒药。”
孟双双道：“那是什么？”
张正林笑了笑道：“这是洗容药。”
孟双双道：“什么叫洗容药？”
张正林道：“这是专洗易容药的一种药粉，只要放在脸水之中，让他洗一把脸，任何易容药粉，都可以洗去，恢复本来面貌。”
孟双双心头一喜，挑着眉尖，问道：“是真的，那我可以看到白哥哥的真面目了。”
张正林道：“但公主千万不可说是在下说的。”
孟双双伸手接过小纸包，一面说道：“我不会说的。”
张正林忽然轻轻叹息一声道，“公主对白士英一往情深，但只怕是……”
孟双双娇躯一震，急着问道：“只怕什么？”
张正林道：“在下耽心的是他乃石盟主的令郎，只怕公主留不住他。”
第十六章寒衣隧道
中午，是孟族长夫妇替白士英接风。酒筵设在前面那宽敞的前厅里。说它是前厅，其实只是中间那间茅屋，族长会客的地方。厅上没有桌椅，中间放一张四方形矮几。几上放满了最肥的竹风最嫩的鹿肉，最腴的山羊肉，和最鲜的竹鼠，还有用牛角装满了最香最醇的酒。
围着矮几，是一个美丽而柔软的坐垫，宾主席地而坐。没有酒杯，但每个人面前都有盛酒的牛角。没有筷子，大家都得用手抓着吃。今天的丰要客人，是白士英，其次是张正林，由孟双双作陪，和他们一起坐了上首三位。左边是耐德，孟族长，和族长的两个侍妾。
右首是请来作陪的三个汉人，孟家寨重金礼聘来的武师，江湖上赫赫有名的人物。第一个双目炯炯的秃头老者是信天翁翁天信。第二个面色惨白，身穿墨绿长袍的是绿袍判官司空晓。第三个脸色发青，个子短小的是天狗星钱起龙。这三人中，只有信天翁翁信天的名字，在江湖上很少听人说过。但他却坐在绿袍判官和天狗星的上首，如果不是他倚老卖老，定然有着使绿袍判官和天狗星佩服之处。
白士英经过主人的介绍，对这三个汉人，自然特别注意，双手抱拳，连说道：“久仰。”
信天翁呵呵笑道：“白老弟是李药师的传人，医道高明，老朽幸会之至。”
天狗星钱起龙跟着笑道：“听说白兄昨晚刚到，就医好了老耐德的病，就是古代的华忙也不过如此。”
白士英道：“钱兄夸奖，老耐德有一身精纯内功，只是被时邪所侵，温湿相乘，在下用药物梢加疏导，自可复原，岂敢居功？”
耐德道：“如非白先生医道高明，家母怎能很快痊愈？这自然是白先生的功劳了。”说到这里，举起手中牛角，朝孟族长和他两个侍妾示意，一面说道：“咱们以水酒敬白先生一杯。”孟族长和两个姬妾，也一举起了牛角。
白士英连说，“不敢。”和他们对饮了一大口。
孟双双和白士英并肩坐在上首，眼看父母对白士英十分器重，心头自然高兴，也举起牛角娇声道：“白哥哥，我敬你。”白士英又和她对喝了一口。
绿袍判官司空晓为人阴沉，他如果不笑，嘴角下垂，一张脸惨白得如死人一般；但他笑起来更难看，脸上还是阴沉沉的皮笑肉不笑，他方才一直没有开口，此时忽然咧嘴一笑道：“白老弟，来，在下敬你，咱们干了。”举起牛角，伸手朝白士英面前送来。
白士英慌忙也举起牛角，他轻轻碰了一下。那知这一碰，只觉绿衣判官司晓手中那只牛角，竟含着极大吸引力，把白士英碰上去的牛角，牢牢吸住。
白士英只作不知，淡然一笑：“司空老哥海量，在下望尘莫及，咱们还是随意的好？”说完，很自然的缩回来手，喝了一口。
绿袍判官司空晓但觉自己至少用了六七成道力，凝聚在牛角之上，但经白士英轻轻一碰，自己凝聚的力道，突告消失。这一下，直把他惊的不知所云，但他是个心机极沉的人，喜怒不形于色，依然咧开阔嘴，深沉一笑道：“不成，在下最诚心敬你，白老弟不喝，岂不是不给在下面子，这样吧，在下先干为敬。”也不待白士英回答，举起牛角，一口气喝了下去。
一支牛角里，少说也有二斤以上的酒，这是茅台。白士英没有说话，只好跟着把酒喝了。早有两名苗妇接过牛角，又替两人装满了酒。孟双双伸手抓起一只煎鸡，朝白士英递去，低低的道：“白哥哥，你吃些菜。”
白士英看她当着这许多人，举动亲热，脸上不禁有些腼腆，伸手接过，说了句：“谢谢。”
天狗星钱起龙大笑道：“白兄果然洪量，来，兄弟也敬你一角。”举起牛角就喝，他当然也一口气，把牛角的酒喝完了。
白士英心中早已有数，一面连连拱手道：“钱兄，兄弟量浅……”
天狗星早已把牛角倒了过气说道：“白兄和司空老弟干了一角，莫非兄弟面子不够？”
“够。”白士英爽朗的笑道：“在下和三位虽是初次见面，但咱们能在这里见面，实在难得的很，在下自然非干不可了。”口中说着，果然又举起牛角，咕嘟嘟的喝了下去。
两牛角，差不多就有五斤酒。孟族长看的豪兴大发，口中连声说「好」，也举起牛角，一饮而尽。信天翁大笑道：“白老弟这是说，也要和老朽干一角了，来，老朽敬你。”
孟双双怕他喝醉了，心里又舍不得，伸手一拦，道：“白哥哥，这一角我代你喝了。”
张正林坐在白士英右首，笑道：“孟公主舍不得了。”
白士英被他说的脸上一红，连忙说道：“孟公主……”
信天翁拦着道：“该死、该死，老朽应该连孟公主一起敬的，那就敬二位了。”举起牛角，向孟双双拱了一拱，一口喝下。
姜是老的辣，这老头果然厉害，他看孟双双要替白士英喝酒，就说出敬两人的酒，既然敬两人，孟双双也得喝，自然不是代白士英喝酒了。孟双双果然被他拿话套住了，人家敬她们白士英，她心里一甜，自然不好再说替白士英喝酒，举起牛角，和白士英双双喝下。
白士英连喝了满满三牛角酒，依然面不改色，谈笑自如，看得在座的人，莫不暗暗惊叹，认为他是海量。孟双双更觉面上有光彩，粉靥微配，一脸喜洋洋的，那双水汪汪的大眼睛直朝白哥哥看。
绿袍判官司空晓方才喝了一半牛角酒，酒精在他肚里燃烧起来，一张白惨惨的脸上，更见惨白，白得没有一丝血色，连双日山渐渐变灰，瞳孔缩小了，越显得白多黑少，但那灰色的眼珠，却隐泛异光。他双目紧盯着白士英，阴森一笑，徐徐说道：“在下久闻李药师不但精通医道，博得「一丹」的美号，据说他一身武功，系出武当，剑上造诣极深，白老弟是他衣钵传人，身手自然山不同凡响，不知可否展露一手，让咱们开开眼界？”
白士英道：“诸位都是武林中成名人物，在下虽随先师练过几手、那只是深山采药，用以防身的庄稼把式，在诸位面前，岂不班门弄斧么？”
绿袍判官司空晓阴侧侧的道：“白老弟不用客气，如果有兴趣，在下奉陪你几手如何？”他这话的用意不外乎想掂掂白十英的斤两。
信天翁听的喜形于色，笑道：“咱们武人，只有以武助兴趣，司空老弟和白老弟练上几乎，印证印证，不失为以武会友，业可让咱门一饱眼福，诚是快事。”说着，举起牛角，大大的喝了一口。
孟族长不会说汉语，但人家说的话，他可听的懂，不觉挑着大拇指，咧开大嘴，连声说「好」。白士英敞笑一声道：“在下方才说过，只跟先师练了几年庄稼把式，入山采药，打打山猫，还差不多，怎敢和司空师傅动手过招？”
口气一顿，接下去道：“但诸位盛情难却，在下不揣愚鲁，敢以薄技，向诸位面前献丑，也聊为耐德和孟族长稍助酒兴。”随着话声，人已站了起来，含笑朝孟双双道：“孟公主，麻烦你去找六个人，六只牛角，六块一尺见方，寸许厚的木板，好么？”
孟双双听他要当众表演，自然十分高兴，连连点道：“有，有我去叫人。”兴匆匆的出去。
绿袍判官司空晓看他不愿和自己动手过招，心中颇有轻视之意，但听说他要单独表演，还要六个人，六只牛角，和六块木板，心中暗暗惊疑，不知又有何用？不多一会，孟双双回了进来。她身后跟着走进六个苗女，每人手中都捧着一只牛角，一块木板，朝着耐德和孟族长躬身行礼。
孟双双朝白士英问道：“白哥哥，东西都准备好了，你叫她们做些什么？”
白士英含笑道：“耐德，孟族长，这里只怕施展不开手脚，大家请到外面，去看在下献丑了。”说过就要孟双双领着六名苗女，先行退出。
然后命苗女在大天井四周，分六个方向站停，每人面向中央，左手执牛角，右手执木板，挡在牛角前面。孟双双兴趣极好，听了白士英的话，就奔来奔去，像花蝴蝶一般，指挥着他们如何站立，如何拿牛角，如何拿木板，一一加以纠正。
耐德，孟族长，两人侍妾，以及信天翁，绿袍判官，天狗星、张正林等人，都从厅上走出，在走廊上站定下来。大家都不知道他要如何表演？脸上不期都带着好奇之色。白士英朝孟双双抬了抬手，示意她退出场去。孟双双虽是苗女，却生就兰心憨质，朝他甜甜一笑，就翩然回到耐德的身边，依着她娘站定，一双有着酒意的水汪汪、亮晶晶的大眼，却含情脉脉的只是盯着白哥哥，一霎不霎。
白士英缓步走到大天井中央站定，然后朝上首拱拱手道：“在下只是胡乱练练，聊助酒兴，藉博一笑，尤其在三位武林高人面前，更是班门弄斧，贻笑方家，还望不吝指教才好。”说完，又向众人连连拱手，口中说了声：“献丑了。”
右手朝外一挥，但听「嗤」的一声，一道白线，从他中指「中冲穴」飞出，直向站在右上首的那个苗女胸前激射递去。两人相距，足有三丈来远，但听「笃」的一声，一道白线，正好击在木板中间，一下射穿了木板。
大家不知白士英指上射出来的是什么东西？但大家看的清楚，那苗女右手竖立着木板，木板后面紧抵着牛角。白线射穿木板，却朝牛角中落去。大家正在惊异之际，石中英已经双手齐扬，十指连弹。但听一阵「嗤」「嗤」轻响，同时从他手指上，飞出六道白线，分赂六个苗女激射过去。六道白线，同样击穿木板，往牛角中落去。
但落者自落，激射的白线，依然源源不绝，随着白士英的手指连弹，此去彼来，丝毫不乱，真有手挥五弦，目送飞鸿之妙。霎那之间，天井上空，已被那六道白线，参差互见，飞洒如雨，蔚为奇观。天风吹来，一院俱是浓蔽的酒香。
耐德、孟族长，早已看得呆了。就是信天翁。绿袍判宫等三人，也弄不清白士英指上弹出来的究竟是真气？还是暗器？这三人中间，自以信天翁的年纪较大，阅厉较丰，此时凝足目力，朝白士英仔细看去，但觉这道白线，竟然是从白士英「少泽」、「商阳」、「关冲」、「少商」、「中冲」、「少冲」六个穴道中发出来的。
这一下，真看的信天翁耸然变色，低呼了声：“「六经真气」。”
绿袍判官司空晓凑上一步，压低声问道：“翁老，何谓「六经真气」？”
信天翁庞眉微拢，低低的道：“据说「六经真气」是昔年一位练气士所创，能练气成形，竖逾精钢，无物不摧，后人把它称为「无形剑」……”
“无形剑。”绿袍判官身躯一震，不信的道：“这小子有多大的年纪，会练成「无形剑」？”
就在他们低声交谈之时，白士英双手一收，六条互相飞射的白线，同时倏敛，双手连拱，含笑道：“献丑，献丑。”
耐德，孟族长，孟双双一起纷纷鼓起掌来。白士英躬身致谢，然后朝孟双双招了招手。孟双双迅快的奔了过去，嫣然一笑，问道：“白哥哥，你要我过来，有什么事吗？”
白士英朝六名苗女一指，说道：“她们牛角中盛的酒，你要她们送到耐德、孟族长和几位宾客面前验看。”
孟双双眨动双目，惊奇的道，“牛角里盛的是酒，你从那里变来的”
白士英笑了笑道：“那是我方才喝下去的酒，我用内功把它从手指上逼出来的。”
孟双双哈的笑道：“白哥哥，原来你有很高的武功，我还当你变的是戏法呢。”
他们站在天井中间，话声说的不响，大家自然不会听到，但见孟双双喜孜孜的朝六个苗女招了招手。六名苗女立即捧着牛角走了过去。孟双双趄她们叽叽咕咕的说了一阵苗语，然后领着她们朝檐前走去。她先朝耐德、孟族和用苗语解释了一遍，然后命六个苗女手捧着酒箭穿了孔的木板，和盛着酒的牛角，送到大家面前，让他们验看。
孟族长听了女儿的解说，脸上露出不信之色，他先伸手从苗女手取过木板，仔细看了，然后又取牛角，凑着鼻子闻了闻，不觉咕嘟咕嘟喝了下去，大笑道：“好，好，果然是酒，果然好戏法。”他说的当然是苗语。
孟双双道：“爹，白哥哥使的是武功，不是戏法。”
孟族长睁大双目问道：“武功，这是什么武功？”
孟双双道：“我听白哥哥说，好像是内功。”
孟族长听的大为高兴，朝白士英一翘大拇指，连声说：“好。”
信天翁鼓掌道：“白老弟，你这一手，真是出色之至，老朽活了六十几岁，像这样精彩的表演，还是第一次看到。”
白士英连连拱拱手道：“老丈过奖，在下这点雕虫小技、实在不值一晒。”
孟族长已在抬着手道：“请大家入内饮酒。”大家依然回到原来的座位坐下。
耐德举起牛角，朝白士英道：“白先生不但医道高明，一身武功，同样已臻上乘境界，老身敬你。”说完喝了一口酒。
孟双双看娘向白哥哥敬酒，心头大是高兴，因为娘是耐德，不仅代表孟家苗，而且也是九里龙四个村的领袖，娘向白哥哥敬酒，这是有着特殊宠荣的意味存在，她急忙暗暗扯了白士英一下衣角。白士英慌忙站起，恭敬的道：“耐德过奖，在下愧不敢当，在下应该敬耐德的。”说着双手捧起牛角，大大的喝了一口。
耐德纵然自幼受老耐德的教诲，能说一口汉语，但总究是苗人，苗人喜欢人家当面奉承，她看白士英彬彬有礼，心头自然高兴。丈母娘看准女婿，只要看中意了，就越看越中意。耐德放下牛角，含笑道：“白先生请坐，老身还有话向你请教。”
白士英依言坐下，欠身道：“不敢，耐德只管请说。”
耐德道：“老身想问的，是白先生刚才使的，不知是什么功夫？”
白士英道：“在下只是用内功，把喝下去的酒，从手指逼出，说不上是什么功夫。”
信天翁呵呵一笑：“老朽倒知道这种功夫的名称。”
耐德看了他一眼，说道：“翁老请说。”
信天翁一手摸着花白胡子，说道：“据老朽所知，这种功夫，叫做「六经真气」”。
“六经真气。”白士英听的不胜惊异，自己不过以真气，把喝下去的酒，从手指上巡出，武林中居然真会有这种功夫。
原来眼前的白士英，正是剑公子石中英，他机缘巧合，居然会和三味真君丁无病一见投缘，结了忘年兄弟，丁无病赠了他三颗「坎离丹」。这一路上，早已把「逆天玄功」练到十二成火候，一身真气，顺逆由心，因此他纵然没有练过「六经真气」，却居然会无意巧合。这就是一窍通，百窍通了。
信天翁点头道：“不错，据说「六经真气」，创自一位练气之士，练气成形，无坚不摧，后入又叫它「无形剑」，乃是武林中失传己久的奇学，不知白老弟从那里学来的？”他利用耐德问白士英的机会，说出「六经真气」来历，当然他的主要目的就是为了最后这句话。
白士英道：“在下只是把喝下去的酒，从手指逼出而已，根本不懂「六经真气」，这名称不是老丈说，在下连听也没听说过。”
绿袍判官司空晓心中暗道：“这小子不过二十出头，那会什么「六经真气」，准是翁老儿看走了眼无疑。”
孟族长能听懂的汉语不多，眼看个信天翁和白士英说个没完，酒也不喝，菜也不吃。苗人喝酒的时候，就很少废活，他自然忍下注，举起牛角，朝大家叽咕说着，然后大大的喝了一口。孟双双忙道：“白哥哥，我爹说：大家多喝酒，多吃菜。”
大家经孟族长这一说，果然开怀畅饮起来。绿袍判官司空晓等人，因白士英露了这一手，自知决难在白士英手里，讨得便宜，自然不敢自取其辱。这一顿酒，直吃到未牌时候，才宾主尽兴。
白士英这回至少有了六七分酒意，张正林和他一起回到客房，但他又推说有事，匆匆的走了。这时但听一阵碎细而轻快的脚步声，从门外传来，孟双双手中托着一个木盆走入，脸含娇笑，说道：“白哥哥，洗把脸。”
白士英看她亲自给自己打来脸水，心中甚是过意不去，慌忙谢道：“多谢公主，在下如何敢当？”
孟双双嫣然笑道：“喝了酒，洗把凉水，可以舒服些。”她轻盈的走到土坑前坐了下来，好像妻子侍候丈夫的温柔。
白士英卷起袖子，双手捧着凉水，往脸上扑了几下，然后从木盆中绞起面中，抹干脸上水渍，有了几分酒意，脸上发烫，洗一把凉水，真使人有清新松快的感觉。白士英感激的道：“公主真是想的周到。”
孟双双娇柔的仰起脸来，说道：“白哥哥，你就叫我双双好啦，公主，公主的多不舒服？”她一边说话，一边目光一溜，偷偷瞧他脸上看去。
这一瞧，果然发现了奇迹。他本来肤色黝黑，眉毛又粗又浓，但洗了这把脸，登时变成了另一个人。如今站在他面前的，竟然是个玉面朱唇，剑眉星目的美少年。孟双双一时睁大眼睛，看的呆了。她没想到白哥哥竟然是个俊美的白面书生，每一个少女心目中幻想的情郎。她不知是惊是喜，是高兴？还是羞涩？心头小鹿了一阵猛烈的跳跃，粉靥喜孜孜，口中不期低「啊」了一声。
白士英还不知道自己脸上的易容药物，已被洗去，转过身来，忽然发觉孟双双神色有异，只是盯着自己直瞧，心中正感奇怪。孟双双站起身幽幽的道，“白哥哥，你说，你是不是叫石中英？”
白士英身躯蓦然一震，目注孟双双问道：“孟公主，你是听谁说的？”
孟双双嫣然一笑道：“你自己去瞧瞧，你已经不是白哥哥了。”
白士英伸手朝脸颊上一摸，不禁变色道，“是谁给你的洗容药？”
孟双双道：“这你不用问，我问你，你是不是石中英？”
白士英到了此时，只得点点头道：“不错，在下正是石中英。”
孟双双道，“那我就叫你石哥哥了，石哥哥，你改姓易名，易了容，老远的到苗疆，究竟是有什么事？你只管告诉我，如有困难，我会尽我之力，帮助你的。”
石中英感激的道：“多谢公主，只是在下目前还不宜以真面目见人，除了你，切不可告诉第二个人。”
孟双双点点头道：“我知道，连我娘都不说，总可以了吧？”石中英早已从身边取出一个扁形的小盒，取出药丸，重新化装成了白士英的模样。
孟双双的好奇，喜孜孜的道：“白哥哥，这真好玩，几时你也教给我，好不？”
石中英笑道：“这是雕虫小技，公主要学，在下还会不教么？”
孟双双拉着他的手，高兴的道：“白哥哥，你真好，哦，你又忘啦，叫我双双咯。”说到这里，一面问道：“白哥哥，你到九里龙做什么来的，还没告诉我呢。”石中英也不隐瞒，就把自己远来苗疆，是为了追查失踪的人，一面从身边取出那只刻着鬼脸的竹箭来。
孟双双看到竹箭，不由得脸色大变，吃惊的道：“这是「鬼母箭」，代表鬼母耐德，是咱们孟家苗至高无上的信物，怎会在你身上的……”她不但变了脸色，说话之时，连娇躯都有些发颤。
石中英就把自己如何在妹子房中，发现此箭之事，详细说了一遍。孟双双沉吟道，“你怀疑贼党把人掳到这里来，至少也可以查出他们来龙去脉来。”
孟双双道：“我们也正在找他门，这批贼人，好像叫做「护剑会」，我们抓到了一个，他死也不肯说。”
“护剑会？”石中英心中暗暗一震，问道：“你们怎么抓到的呢？他自称是「护剑会」的人？”
孟双双道：“人是信天翁他们抓的，从他身上搜出「护剑会」的标记，只是他一句也不肯说。”说到这里，忽然幽幽的道：“白哥哥，反正你也不是外人，我告诉你一个秘密。”在她心目中，他是她的情郎，当然不是外人。
石中英心中一动，问道，“什么秘密？”
孟双双道：“白哥哥，你过来。”她拉着他的手，走过土坑，和他并肩坐下，然后声音压得极轻极轻，说道：“我告诉你有关这支箭被窃的经过，其实一共失窃了两支。”她偏着头看了石中英一眼，低低的道：“我告诉了你秘密，你千万不可说出去。”
石中英点点头道，“公主把我看成了什么人？”
孟双双幽幽的道：“我自然相信你咯。”
接着说道：“咱们九里龙孟家苗，一共有四个村，除了孟家寨，还有宋，蔡。白三村，统归我娘管理。从咱们后山流出来的一条山溪，叫做寒衣溪，苗语寒衣，就是有黄金的水。”
石中英听她妮妮说道：“自然不便多问。
只听孟双双续道：“后山是咱们孟家苗的禁地，因为从后山进去三里多路，有一座插天高峰，咱们叫它天龙山，有一条大瀑布，是寒衣的发源地，那是一座金山，起初只是由那条大瀑布冲出许多金沙，流入寒衣溪，太阳一照，溪底金光闪烁。随处可见，咱门四个村子的人，只晓得图现成，把溪水分段闸住，大家在溪里淘金沙。”她说的只是淘金沙，和竹箭丝毫扯不上关系，但石中英不好打岔，只得耐心听着。
孟双双话越说越轻，轻到只有两个人可以听到：“直到我祖母当了耐德，她嫁的是汉人，又懂得一口汉语，聘来两个识矿苗的汉人，开了一条隧道，深入山腹，开掘金矿，那隧道穿通山腹，据说里面还筑了许多岩洞，贮存着很多很多黄金。现在再说这支竹箭，叫做「鬼母箭」，一共有十二支，原是咱们鬼母教祭神用的，由历代鬼母耐德传下来至高无上的信物，我祖母把后山天龙山划为禁地，就以「鬼母箭」为出入隧道的令箭。”
“直到七年前，有人在深夜里，手持「鬼母箭」，率领许多人到里面搬走了许多金子，今年三月里，又有人重施故技，又搬走了许多金子，我娘自然大为愤怒，率同四村的人，四外搜索，就在九里龙人口，抓到了一个汉人，这人武功极高，那天要不是信天翁赶到，还擒不下他呢。”口气一顿，又道：“听娘说，咱们迟早要去找「护剑会」算帐。”
石中英道：“他自己没说是「护剑会」的人，你们怎能断定他的「护剑会」的人呢？”
孟双双道：“从他身上搜到了「护剑会」的标记，这还会错？听信天公说「护剑会」本会就是一群江湖上的败类组织成的，到处抢劫掳掠，无恶不作，只是他们组织严密，江湖上没有一个人知道出门的首领是谁？巢穴在那里？否则娘早就找他们去了。”
石中英问道：“护剑会的标记，是怎样的？”
孟双双道：“那是用布绣的一把剑，中间有一个「护」字。”
石中英心中暗暗纳罕，护剑会的标记，自己何以从未听蓝老前辈说过呢？这就问道：“你们把他囚在那里？”
孟双双道：“就在后山顶上的鬼母庙里。”话声出口，忽然目光一转，问道：“怎么？你要去看他么？”
石中英道：“我想去问问他。”
孟双双失色道：“那不成啊，鬼母庙是咱们的禁地，外人是不准进去的。”她怕石中英误会，接着解释道：“就是咱们孟家苗，除了祭神的时候，四个村子里的族长，可以进去之外，男人都不能进去，那是咱们族里最大的禁忌。”
石中英奇道：“那么被你们抓来，囚在那里的不是男人么？”
孟双双道：“他是我们族里的仇人，触件了神，才囚在那里的。”她忽然问，好像想起一件什么事来，口中低「啊」一声道：“白哥哥，护剑会拿了我们的竹箭，又劫待了许多人，这事要不要告诉娘去？”
石中英沉吟了下，才道：“自从七年前家父失踪之后，就有贼人假冒家父，如今又有多位老前辈被掳，这是一件武林中的大事，而且你们第一支鬼母箭失窃，恰好也在七年之前，这次几位老前辈失踪，又在我妹子房中，发现了这支竹箭，因此我觉得此事决非巧合，也许是贼党窃取了你们大批黄金，作为他们到中原武林去活动的经费……”
孟双双气鼓鼓的道：“白哥哥说得对极了，贼人偷了我们的金子，有了本钱，才成立护剑会的。”
石中英续道：“窃取令堂的鬼母箭，和把大批金子运出去，贼人纵然计划周详，若无内好接应，外人决难办得到，我想先暗中调查一下，等到有了眉目，再告诉令堂不迟。”
孟双双点点头道：“我都听你的。”女生外向，她一颗心早就全在白哥哥身上了。说话之间，只听一阵脚步声，及门而止，接着叫阿木婆的老苗妇，手中端着一盏茗碗走入，朝孟双双叽叫咕咕的说了几句，把茗碗放于小几之上。
孟双双道：“阿木婆说，是我娘关照她的，汉人都喜欢喝茶，这茶叶是特地跟货郎卖来的，你喝一口看看，好不好。”
石中英连忙朝那阿木婆拱手，说了旬：“谢谢。”阿木婆咧着一口焦黄的牙齿，转身退了出去，朝他笑笑。苗人只要上了年纪，衰老的很快，这老婆子笑的时候，就有凡分诡异。
孟双双道：“白哥哥，你喝茶呀。”
石中英伸手打开茗碗，轻轻吹开浮在上面的茶梗，喝了一口，茶叶居然还不错，是洞庭的碧螺春，喝在口里，满口清香，只是在清香之中，隐隐有些腥味。这山难怪，苗人烧的开水咯，也许她烧水的锅子没洗干净。石中英喝了一口，就把茗碗放下。
孟双双瞟着他问道：“怎么？是不是茶叶不好？”
石中英道：“不是，这茶叶很好，是一等的碧螺春。”
孟双双道：“那你怎么不喝了？”
石中英笑了笑道：“喝茶又叫品茶，要慢慢品尝的，一口气喝下去，岂不成牛饮了么？”
孟双双望着他，嫣然笑道：“原来你们汉人，连喝茶都有这许多规矩。”
晚餐，依然十分丰盛。邀来的陪客是宋，蔡，三村的族长，他们都已知道石中英昨晚和孟公主「跳月」之小，纷纷举着牛角向石中英和孟双双敬酒。宾主之间，一片欢愉。石中英当然喝了很多酒，如果人不醉，怎会叫「放醉」？
孟双双适时轻轻扯了一下石中英的衣袖，轻声道：“我们可以走啦。”这一个月，天天晚上，都有「放醉」盛会，她找到了这样一个情郎，岂肯放过？她拉着石中英的手，双双离座，喜孜孜的道：“娘，我们要走啦。”
耐德看了两人一眼，含笑点头道，“时间不早了，你们去玩吧。”
石中英脸上不禁一红，早被孟双双拉着他就走，口中叫道：“白哥哥，我们快走吧。”一阵风般往外跑去。
天色才暗没有多久，孟家黎的苗人，差不多全已入了睡乡，到处都是黑越越的，没有灯光。只有一轮皎洁的月光，已从东山缓缓的升起。石中英和孟双双，俪影双双，踏着月光，走到后山那棵大树下。孟双双弯下腰去，在一块大石上吹去尘土，伸手怕了拍道：“白哥哥，咱们这里坐。”石中英依言坐下。
孟双双和他并问坐下，偏着头，队低的问道：“你今晚就要上鬼母庙去么？”
石中英道：“我想到天龙山隧道里去看看。”
孟双双变色道：“你……”
石中英道：“双双，你应该相信我，我不是觊觎你们黄金来的，据我猜想，你们之里，只有天龙山隧道里面，地势最为隐秘，外人不得进去，这是贼人最好藏身之处。除非孟家寨没有潜伏的贼人，如有贼党，极可能就隐藏在天龙山里面。”
孟双双为难的道，“但那是禁地，出入口处，日夜都有人守护，没有娘的令箭，不能进去。”
石中英道：“不要紧，我门偷偷进去，你只要跟在我身后，不会被人发现的。”
孟双双耽心的道：“万一给娘知道，怎么办呢？”
石中英道：“不会的，里面如果没有贼党，我们很快就可以出来，如果发现隐藏着贼人，我们就赶来通知令堂不迟。”
孟双双一双清澈的大眼，望着石中英疑信参半，偏着头道：“你真有把握，不让守在隧道口的人发现？”
石中英笑了笑道：“你不相信我？”
孟双双点点头道：“好吧，我相信你就是了，我门是不是这时候就去？”
石中英道：“自然越快越好。”
孟双双神色有些紧张，目光迅快的朝四外仔细打量了一阵，低声道：“白哥哥，我们快走。”说完，拉着石中英，朝右首山脚寿去，转过山脚，但见一道溪流，绕着山脚，往里延伸，那自然是寒衣溪了。
两人沿着溪边一条崎岖山路，往里行去。这条路东一曲，西一弯，好不怪异？这样奔行了一顿饭时分，前面一座高山，矗立入云，甚是挺拔，但见一道银色匹练，从半腰直挂而下，老远就可听到洪洪水声，溪中水流，也愈见湍急。
孟双双走在前面，忽然回过头来，伸手一指，正待说话。石中英没待她开口，口中嘘了一声，低声道：“有人来了。”一拉孟双双，迅快的闪入一方巨石后面，蹲下了身子。
孟双双心头一阵狂跳，低低的道：“这时候会有什么人来呢？会不会我们的行动，给娘知道了？”
石中英道：“你莫要出声，目前距离还远，看不清楚来的是什么人？”
孟双双道：“他们还很远么？”
石中英道：“大概在二三十丈之外，快别说话，他们一共有三个人，晤，轻功极高，来的很快。”
就是这两句话工夫，但见三条人影，已如划空流矢一般，掠过两人隐身的大石前面，沿着溪流朝前飞奔而去。这三人身法奇快，眨眼之间，便已消失不见。孟双双仰起头，低声问道：“好快的身法，不知这三人是谁？白哥哥，你看清了没有？”石中英自然看清楚了。
他脸上飞过一丝冷峻的笑容，说道：“果然不出我所料。”
孟双双道：“你说他门会是谁呢？”
石中英道：“是信天翁，司空晓、钱起龙三个。”
孟双双吃惊道：“会是他们。”
石中英问道：“这三人都是你们村子里的教头，当初是什么人引荐来的？”
孟双双道：“信天翁还是我祖母当耐德的时候，聘请来的，现在是咱们四个村子里的总教头，其余的人，都是他约来的。”
石中英道：“你们四个村子里，一共聘请了多少人？”
孟双双道：“每个村子里，有两名教头，连总教头，一共是九个人。”
石中英道：“信天翁他们除了教头之外，是不是还负有守护天龙山隧道之责？”
孟双双道：“是的，但他们平日巡逻，也只能到后山为止，不得沿溪深入，因为从后山进来，已是禁地了。”正说这间，又有四条人影，沿溪飞掠而过。
孟双双轻咦一声道：“他们都朝隧道赶去，那是做什么呢？”
石中英冷冷一笑道：“也许我们来的正是时候，今晚也许是他们秘密集会之期。”
孟双双奇道：“这我就不愤了，信天翁如果是护剑会的贼党，他会把同党抓了来呢？”
石中英心中暗道，“他们只是假冒护剑会之名，把黑锅盖到护剑会头上，根本不是护剑会的人。”但他这话，一时也无法说得清楚，只是低声道：“他们已经去远了，咱们快些走吧。”
两人随即跃出大石，跟着前面几人奔去的方向，远远尾随下去。又走了半里光景，已经奔近高峰山脚，瀑布从百丈高峰，飞挂而下，发出来的洪洪水声，震耳欲聋。前面的人，此时早已走没了影子。
孟双双附着石中英耳朵，说道：“白哥哥，瀑布左首，就是隧道人口了，那里有两个守护，要有娘的令箭，才能通行，咦，难道信天翁他们，早就给贼党买通了，也说不定。”随着话声，凝目朝瀑布左首看去，果见离瀑布约莫一箭来远，石壁间，有一个黑越越的窟窿，敢情就是隧道人口了。
他目前功力大进，虽在黑夜，十数丈距离，看来清晰如同白昼，当下低低的道：“你随我过去，到了十丈光景，就得先停下来，等我过去制住了他们，你看我手势再过来。”话声一落，当先朝前走去，到了十来丈距离，已可看到隧道人口，一左一右，蹬两个腰跨蛮刀的苗人，正在那里打盹。
石中英伸手朝后扬了扬，示意孟双双停住。孟双双脚下一停，正待，说：“白哥哥，你小心。”那知话声还未出口，但见白哥哥突然长身纵起，快如制电，朝隧道入口投去。
这一下，当真快到无以复加，孟双双睁大双目，也只能看到他一个身子，宛如化作了一缕青烟，一闪而逝，虽在皎洁的月光之下，依然使人无法看的清楚。孟双双看的又惊又喜，心中暗道：“白哥哥这份的轻功，比信天翁高也不知多少呢。”再定睛瞧去，只见石中英已经站在隧道口，朝自己招着手，这就急忙奔了过去。
但见两个守护隧道的苗人，一左一右，蹲在壁下，双目紧闭，在那里打盹，不觉低低的道：“白哥哥，他们……”
石中英道：“你快进去，站在暗处等我，我还替他们解开穴道。”
孟双双依言朝黝黑的隧道中走了十来步，只觉里面越来越黑，几乎已经帅手不见五指，心里一怯，就站停下来，正待回头看去。只听耳边响起石中英的声音，说道：“不用害怕，来，我拉着你走吧。”声音入耳，一只壮健柔软的手，已经握住了自己的手，朝前行来。
孟双双方才己听石中英嘱咐过，进入隧道，就不可出声，当下任由石中英拉着朝黑暗中行去。她心中却暗暗奇怪，这里已是山腹隧道之中，黑得连一丝光都没有，白哥哥怎会看得到的呢？她只是心中想着，不敢多问。
但就在此时，她又发现了一件奇事。那是白哥哥拉着自己的手，朝前奔行，他手上好像有一股奇异的力量，拉着自己，奔行极快，自己似乎脚不沾地，一个身子，就像在空中飞掠一般。这隧道里面，她还是今年三月，跟娘来过一次，隧道穿行山腹，盘通了整座天龙山，少说山有一，二里长，如今只不过转眼功夫，前面不远，已经露出一个窟窿，隐隐射进天光。
石中英在奔行时，忽然一停，低声道：“又有人来了。”
孟双双听的大急，说道：“那怎么办？”
石中英道：“不要紧，这里地方很大，我门只要贴壁站定。
差幸这条隧道，开凿的并不整齐，两边有着不少整块的大石，并未铲平。两人闪到边上一块凸出的大石后面，堪堪隐好身子，就见隧道中有一点黑蒙蒙的灯光，由远而近。原来那灯光是用黑布蒙了起来，只可隐约照到后面，这自然是怕破外面的人发现他们。
只见两条人影，脚步轻快，朝那洞口奔去。石中英待两入过去了七八丈远近，才轻轻一拉孟双双，跃出石后，放轻脚步，跟着两人人身后，掩了过去。前面两人自然设想隧道中间，有人混了进来，只是一路奔行，快到出口，脚下方自一缓。
突听刷的一声，洞口跃出两名黑衣汉子，各执兵刃，一声不响的拦在当路。前面两人也没有作声，各自伸出左手，打了个手势。洞口两个黑衣汉子，依然一声不作；向旁退开，前面两人迅快的出洞而去。
孟双双看的心头暗暗骇异，忖道：“没想到这里果然会变成了贼人的巢穴，要不是今晚白哥哥坚持要进来查看，娘还被他们蒙在鼓里呢？”心中想着，两人已经掠进洞口，因为他们手上没有提灯，洞外两人自然一无所觉。
石中英快到洞口之际便已放开了孟双双的手，身形一闪，无声无息的到了洞口，没待两人回过头来，屈指连弹，两缕指风，已经点中了二人穴道，朝身后孟双双招了招手，举步走出隧道。凝目看去，但见这隧道口，是一个狭长的山谷，两面高峰夹峙，中间谷底，只有一条并不太宽的平地，婉蜒如带。除了出口处，有两个黑衣汉子守着，整个狭谷之中，不见一人，也没有一点灯火。只有前面两人，正在朝谷底方向奔去。
石中英回身握住孟双双的手，低声道，“我们快走。”两人同时飞掠而起，一路追了下去。
这条狭谷间，除了中间弯曲如常的一条小径，两边乱石鳞峋，长着些杂草，没有一棵树木，因此也没有什么可以隐蔽之处。前面两人一路朝前飞奔，虽然远远尾随下去，但为了掩蔽行藏，只是沿着路边乱石和杂草之间，躲躲藏藏的行进，而且还得随时注意前面的动静。
不大工夫，山径忽然往右转去，这里已是谷底，两山夹峙的狭谷至此豁然开朗，形成了一片小小的盆地。说它小，当然也有丈把数十方圆，四周群山环抱，形势天成。这座小山谷问，溪流曲折，疏林掩映，中间一片草坪上，盖了几间石屋。
这时，石房前面的草坪上，已经站着十来个人，好像他们集会的地点。就在草坪上，前面两人急步朝坪中间奔去。孟双双悄声道：“那石屋是娘到这里来休息的地方，如今变成了他们的巢穴。”
石中英道：“我们过去。”
他自然不敢大意，拉着孟双双悄悄绕到石屋后面。这里正好有一排矮树，枝叶极密，两人伏下身子，恰好作为掩护。石中英凝目看去，但见草坪上，面向石房，站着十一人。前面两人，左首一个身穿夏布长衫，双颧突出，生成一个酒糟鼻，颁下疏疏朗朗的二把苍须。
石中英看到此人，不由的微微一怔，他，赫然是在辰州府热心替自己介绍货郎张正林作伴的夏子清。同时，他也看到了夏子清身后，站着的不是货郎张正林，还会是谁？石中英直到此时，才悄然大悟。自己此行，早就被人家盯住了，在辰州遇上夏子清，及夏子清介绍张正林，都是对方早已安排好的。
再看右首一个，正是孟家寨的总教头信天翁。只要看他们两人，站在最前面，可见是贼党的重要人物了。站在两人身后的，有货郎张正林、天狗星钱起龙、绿袍判官司空晓，另外还有六个人，大既就是宋、蔡、白三村的教头无疑。
当然心头最感凛异的还是孟双双，她真没想到祖母手里，就任教头的信天翁。在孟家寨耽了三十年，身为四个村的总教头，到处受到村人尊敬，居然也曾是贼人一党。那么他引进来的人，全是贼党，自然不用说了。但货郎张正林，可是白哥哥的朋友，他也会是贼党？
她拿眼望望石中英，只听石中英的声音，在耳边说道：“咱们存身之处，极易被人发现，此时你不可出声。”
就在此时，只见站在前面的夏子清、信天翁两人神色恭敬，朝石屋躬身一礼，说道：“属下夏子清、信天翁、恭请副教主法驾。”
石中英心中暗道：“不知道这副教主是谁？”
石屋两扇木门及时启开，两个青衣使女，各自手持红灯，并肩款步走出。接着又有一名青衣使女从屋中端出一张锦被藤椅，放到草中间。接着又有两名青衣使女一个手捧长剑，一个手捧白玉拂尘，缓步走出，分别在藤椅后面，左右站停。
石中英心中暗道：“这位副教主排场倒是不小。”
突听一个娇脆冰冷的声音叫道：“大家都到了。”
这几个字起自草坪，听的石中英也不禁一怔，急忙探首瞧去，但见中间那张锦披藤椅上，不知问时，已经端坐着一个身穿玄色衣裙，面蒙黑纱的妇人。站在下首的夏子清，信天翁等人，立时一齐躬下身去，说道：“属下参见副教主。”
玄衣妇人一抬手道：“大家不用多礼。”大家直起身子，依然垂手恭立。草坪上，立时沉寂下来，静的听不到一点声音。
孟双双心中暗道：“这人比娘还要威严，大家好像很怕他。”
沉寂延续了一盏热茶工夫，才听玄衣妇人徐徐叫道：“夏子清。”
夏子清慌忙应声道：“属下在。”急急趋上几步，垂手恭立。玄衣妇人没有说话，夏子清也没有说话，只是恭身而立，站着不动。
石中英看的奇怪，暗道：“莫非他们是以「传音入密」交谈，那一定是十分机密的事了。”心中想着，只见夏子清连声应「是」，躬身退下，径自往谷外而去。
玄衣妇人接着叫道：“信天翁。”
同样躬身应道：“信天翁属下在。”急步趋上，垂手恭立。他站在玄女妇人面前，神色恭敬，一样没有说话，玄衣妇人当然也没有说话。
孟双双看的大奇，她几次想问，只是记着白哥哥的叮嘱，不敢开口。石中英看她偏过头来，望着自己，自然知道她的心意，悄悄以「传音入密」说道：“你看他们没有说话，其实他们正以「传音入密」交谈，「传音入密」就是像我现在和你说的一样，出我之口，入你之耳，第三个人是听不到的，可惜我们不知道他们说些什么，我想他们一定有什么阴谋。”
孟双双心中好不羡慕，暗道：“我要是学会了「传音入密」，那有多好，现在可以和白哥哥说话了。”
这回，玄衣妇人和信天翁谈的时间较长，足足过了顿饭时光，才听玄衣妇人徐徐叫道：“张正林。”
张正林应了声：“属下在。”急步趋上两步，站在信天翁下首，同样的躬身肃立。信天翁也没退下，依然恭立如故。
这情形，石中英自然看的出来，玄衣妇人和信天翁谈了一阵之后，再把张正林叫了上去，显然他们正在讨论的这件个，和张正林有关。但那准是和自己此来，大有关系，石中英想到这里，不觉凝神注意着三人举动，但他们以「传音入密」交谈，外人最多只能看到对方嘴皮微动，休想看的出一点端倪来。
石中英纵然练成了上乘武功，但总究江湖经验太少了，这要是换了一个老江湖，有他目前这份高绝的身手，只要看他们嘴皮微动，多少也能看出他门谈话的内容来了。张正林上去了没有多久，就朝玄衣妇人躬身一礼，转身飞奔而去。接着信天翁也朝玄衣妇人躬身一礼，转过身，挥了挥手。
天狗星钱起龙、绿袍判官司空晓等人，一齐朝玄衣妇人躬身一礼，随着信天翁身后，朝谷外而去。草坪上，只留下两名执红灯的青衣使女，伺立两边，两名捧剑的青衣使女，伺立身后。玄衣妇人依然安详的端坐在那张锦藤椅之上。
聚会既散，她自然会跟进石屋中去，在她没有退进去之前，石中英自然不敢稍动。就在此时，突听玄衣妇人发出一声银玲般娇脆的冷笑。这笑声来的突然，石中英心头不觉「咯」的一跳。只听玄衣妇人冷峻的道：“石公子，你已经来了一回了吧？既然来了，何用躲躲藏藏？”
石中英听的暗暗吃惊，人家既然指名叫阵，自己自然非出去不可。当下就以「传音入密」朝孟双双叮嘱道：“你在这里躲着，不可出声，我出去会会她。”孟双双心头虽然不大愿意，但自知武功太差，只是点了点头。
石中英话声一落，猛然一吸气，身形悄无声息的离地飞起，快逾掣电，飘然落到玄衣妇人一丈来远，拱拱手道：“副教主大概认错人了，在下白士英，并不姓石。”
他这一下，身法奇快，直看得隐身伏在矮树后面的孟双双又惊又喜，如果他不是和白哥哥在一起，她真还不知道白哥哥是从那里飞起来的呢。就是端坐在锦披藤椅上的玄衣妇人也为之耸然动容，两道霜刃般的目光，透过蒙面黑纱，直盯在石中英的脸上，她几乎不敢相信，眼前这少年，会有这般高绝的身手。
目光一敛，紧接着冷冷一笑道：“石公子既然现身相见，何用改姓换名？我不但知道你姓石，而且还知道你叫石中英，目前江湖上大大有名的剑公子，再说得明白些，你到九里龙来，还是咱们教主传下命令，要夏子清、张正林把你带进来的。”
石中英潇洒一笑，爽朗的点。点头道：“副教主既已知道在下来历，在下再否认也没有意思了。”
玄衣妇人道：“这才是英雄本色。”
石中英道：“看来副教主也是个爽快的人，在下正想请教一件事。”
玄衣妇人格的一声脆笑，说道：“我不见得很爽快，那要看你问我什么了？”
石中英道：“在下想请教的贵教的名称，和贵教主是那一位高人？”
玄衣妇人道：“这话我就很难回答，本教目前还不到公开的时候，我无法告诉你，至于教主的名讳，我更不敢说了，将来如果有机会，见到教主，你自己去问吧。”这话等于白说。
石中英冷笑一声道：“好，在下不问，那么副教主呢？咱门今夜总算见了面，你可否见告？”
玄衣妇人又是格的一声脆笑，道：“你很会说话，我叫玄衣女，姓封，这样够了吧？”
「玄衣女」？石中英从未听人说过，当下拱拱手道：“原来是封副教主。”
玄衣女道：“不敢。”
石中英道：“在下还要请教一事。”
玄衣女笑道：“反正今晚有的是时间，你问吧。”
石中英道：“贵教主要夏子清、张木林把在下引到九里龙来，目的何在？”
玄衣女格的笑道：“这就奇了，到九里龙来，是你石公子的目的，敝教主怕你初到苗疆，识不得路，才特地派张正林给你带路，这不正合了你的心意么？”
石中英冷笑道：“贵教没有目的，在下实难置信。”
玄衣女道：“老实说，敝教把石公于引来，自然也有用意的……”忽然住口，没往下说。
石中英道：“愿闻其详。”
玄衣女格格笑道：“说起来也是教主的一番好意，因为石公子在中原武林，一再和敝教作对，你既然有意到苗疆来，索性助你成行，要张正林把你带来，孟家苗有一位美丽多情的孟公主和你正好天生一对，地成一双，现在你们不是谈的很好了么？”
原来他们使的美人计，几千里路的美人计，想利用孟双双的美色，来羁靡自己。石中英想到这里，不觉冷然一笑。玄衣女续道：“孟公主一缕芳心，已经全属于你了，你们成了亲，就会安心在这里住下来，黄金，美人，难道你还不知足？”
石中英仰首发出一声朗朗长笑，道：“你们想得好。”
孟双双伏在矮树后面，听到玄衣女和白哥哥说话，比起方才叫夏子清，信天翁那种冰冷的口音，完全不同，就说她的笑声吧，就一声比一声娇脆，一声比一声刺耳，心头十分气愤，依着她的性子，几乎要冲出去，拉着白哥哥就走，但听到这里，心头不觉一甜，暗道：“原来他们把白哥哥引来，也是一番好意。”就在石中英长笑之时，她突觉后腰一麻，同时后颈「哑门穴」上，也被人点了一指。
玄衣女依然平静的道：“石公子难道不满意么？”
石中英道：“副教主可知在下到九里龙是做什么来的？”
玄衣女道：“倒要请教。”
石中英道：“家父七年前失踪，由贵教派人冒名顶替，两个月前，贵教又劫持崆峒掌门蓝老前辈，八卦问高老前辈。峙山风云子，百步神拳邓老前辈等人，在下是找贵教要人来的。”
玄衣女淡然一笑道：“石公子不远千里而来，只可惜找错了地方，我这副教主，只负责管理天龙山的甲，在这里一住十几年，从不过问外面的书，我几个手下，你方才也全看到了。这里不会有你要找的人。”
石中英道：“那么贵教巢穴，又在那里？”
玄衣女格的笑道：“我方才告诉过你，敝教还不到公开的时候，等到公开的时候，你自会知道。”
石中英微笑一声道：“副教主那是不肯说了？”
玄衣女道：“可以说的话，我早就告诉你了。”
石中英双目神光湛然，点点道：“今晚既然遇上了副教主，那就只劳副教主，陪在下去一趟贵教了。”
玄衣女颇感意外，说道：“你要我陪你去？”
石中英傲然道：“难道副教主不肯？”
玄衣女格格一笑道：“我怎么带你去呢？”
石中英冷笑道：“这恐怕由不得副教主了。”
玄衣女目光透过面纱，淡然笑道：“石公子大概自恃武功，想和我动手了？”
石中英振英直上，巡前了两步，道：“在下正是此意。”
“果然不愧是剑公子。”玄衣女点点头，似是对他颇为赞赏，依然平静的道：“我想咱们用不着动手。”
石中英道：“为什么？”
玄衣女道：“我有一个交换条件。”
石中英道：“什么条件？”
玄衣女道：“石公子替我办一件事，我就带你到敝教总坛去。”
石中英道：“你要在下办什么事？”
玄衣女诡笑道：“只要你跑一趟，捎一个口信，给一个人就好。”
石中英暗暗奇怪，问道：“梢口信给谁？”
玄衣女道：“孟家寨的耐德。”
石中英道：“什么事？”
玄衣女道：“你告诉她，要她答应我率领手下，运走这里五个石库内的黄金。”这是个难题
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