第四章德以伏众

不过半个时辰，三间马房即已完成。李玉虎又把卸下的门窗搬在另一空房，这才发出心灵之音，召来小虎。

小虎与琳儿由山顶一泻而至，脆声道：“老哥，又是什么事啊！”

李玉虎笑道：“你不晓得吗？还要问我？”

李小虎笑道：“真拿你没辙，总是把最难的留给我做……”

李玉虎道：“没人强迫你啊！不愿意是不是，那你回来，一切我自己来好了！”

李小虎拱手脆笑道：“谢啦！免啦！我认栽啦！……”

说着，化身一道金虹，在三座马房之前两丈之外，纵横交错的飞舞一阵，又飞去石牌楼另一边石屋之前，疾快的画了个圆圈。

接着又飞出去，在左右林中一阵掣动，好半晌方始回来，显出本形。

李玉虎笑着点点头，赞道：“小虎，你功力又进步了，雕刻刀法也很细致，以后没事就多雕些玉器、神像吧！”

李小虎脆笑道：“玉器细琢的工作可是琳儿做的！你晓得我哪会这么有耐心，去弄鼻子眼睛？”

李玉虎笑道：“这我知道，你们合作无间，一唱一和，却是难得。”

小虎笑道：“动手吧！你弄这边，我们弄那边，咱们比赛，好不好！”

李玉虎点头答应，三人便展开身形，快似鬼魅。李玉虎掌吸、手挥，将原先李小虎削过的石块二掷出府外，层层堆起，片刻功夫，原本平坦如镜的石地之上，已出现了一个四尺多深、三丈方圆的石坑，池边则用里面的小石块围住。

接着他飞身掠出府外，依法炮制，盏茶工夫，又弄好了另一个。

那边李小虎更是简单，他两人站在刚才划过的圆上，同时轻喝一声起，已将深广各有一丈的大石柱吸上半空，双臂一振，已越过石室，落在府外。

另一个也用同一方法，把地上的粗石柱吸出，放在一处，小虎单臂一挥，金光连闪三下，已将粗柱削成尺厚的数块。

李玉虎瞧见，笑道：“小子故弄狡猾，当然你快！不过你少了井栏，万一有人跌下去，岂不糟糕！不过还是先钻洞取水来吧！”

小虎嘻嘻一笑，身化金虹，向地下石洞钻去，几个来回之后，七处地方已然传出了流水之声。

怎么是七处呢？

原来，才建的马房水槽，小虎照样钻了两个小洞，一进一出，都变成了活水。

而右边里外两个水池，正中都有出水口，骨突突冒出尺余清泉。另一边前后，则是两个水井，四处边沿也都有泄水口，水满之后，绝不会溢到外边。接着小虎取了几块大方石，将两井围住。

李玉虎拍拍手，笑道：“好啦！大功告成，就差火玉了！不过这次采四块小小的就好，别太烫了！”

小虎金虹一闪，划空飞入后洞，眨眼即回，双手虚空捧着四片火红玉石，又一一按塞到水底石下。不多久，四池之水便腾起阵阵热气！

这一次算是真的完功了！李玉虎又道：“去找出云拿了信，先去鞍山，再去大兴安岭吧！记着，在鞍山找个大铁笼带着！听翠儿说，鹞鹰十分凶猛，过去差点打不过呢！”

三人到大厅，众夫人已然谈完，正在准备吃中饭，一见他们，都站起相迎，朱如丹道：“爷到哪里去了？正准备去找您哪！”

李玉虎笑道：“谈完啦！快吃饭罢！小蓉，去几个人把外面的三口箱子抬进来！”

小虎去找出云，向她索了已经写好的信，便闷声不响的走了。

孟巧娥已被小梅请了来，一家人坐在餐桌边，李玉虎忽发洪论道：“一天吃三顿，太多了！娘，咱们改改规矩，吃两餐，好不好？晚上要是饿，改为消夜好了！”

孟巧娥一向吃得少，尤其小虎送来灵药，又为她通经过络、贯通生死玄关之后，吃得更少了，便道：“娘无所谓，你们看着办吧！”

李玉虎道：“一日之中，子、午、卯、酉四吉时，对练武者而言，是最佳的练功时刻，若能把握两个对时练功，效果必然加倍，所以中午一餐免去，让丫头们好好锻链一下！”

张出尘笑道：“小梅、如意，你们都听到了！通知厨房，明日起辰末巳初早餐，申中晚餐，中午大家把握机会多练练坐功！”

如意、小梅蹲身应“是！”

小蓉已率六名丫头抬进来三只木箱。

饭罢，李玉虎道：“我和公主去后面休息，你们看看那里面到底有什么宝物，用得着的先留下来，其余的交给武老兑现好了！”

一个时辰之后，长辛店“仁义市场”又送来三十六名奴才，这些都是张出尘依其专长，指名要的。

张出尘在厨房对面下人餐厅接见，交由如意指派工作。

过不多久，武昌则已率门下二十人及一名中年儒者骑马、乘车，同时又带了十辆货车，浩浩荡荡的到达府门。

武昌率先下马，领头步入广场，几位负责接待的下人则出去照看马匹。

众人一人广场，目睹石楼及各处布置，体察到温暖气息，都不禁大为惊奇。

等步人大厅，目睹众多天仙化人般美女，连丫头都秀美无匹，不由更惊得怔住。

李玉虎带着平阳公主适时出来，少不得一阵介绍，寒暄拜见，忙了一阵。李玉虎先令武昌的门人在餐厅等候，先邀中年儒者落坐，开门见山便问道：“陈先生的要求，本府已经明白，不知有何高见？”

陈阿东忍住心头的惊奇羡慕，由袖中取出一张图纸摊在桌上，恭谨的道：“学生得武老通知，就去户部找了香山图籍描下，府主请过目。”

众人一齐望向那图，只听陈阿东又道：“这香山方圆六十里，东麓是碧云庵，建于前朝至元二十六年，今已改为碧云寺，占地四千多尺，建筑十分宏伟，是游人香客最多的地方。”

他指着图籍，又道：“南面共有三处建筑，原属前朝王公所有，贵府所在，原属元朝铁帽子王，改朝之后，曾换了几个主人，都因宅内太大，不太……不太干净，无人敢住而荒置。”

翠儿、余玉莲都不懂“干净”何指，翠儿嘴快，笑道：“谁说这里不干净？扫一扫不就行了！”

朱如丹笑似银铃，道：“五妹，人家说的不干净，指的是闹鬼，你怕不怕！”

翠儿“哈”了一声，望见李玉虎施来眼色，便不再作声！

李玉虎笑道：“陈先生，别听内人胡说，请继续！”

陈阿东连应“是！是！”又道：“另外两边屋舍，被当今圣上的两位王子要了去，做了别墅，不过很少使用。”

他指指图上左右两边，继道：“这两栋就在山腰，比此楼高了三十丈。学生想，若请公主出面，向两位王爷开口买过来，只要在两边开出通路，与贵府连成一气，成犄角之势，就太理想了！”

平阳公主笑道：“这还不容易吗？陈先生知道是本宫那位兄长的嘛？要过来就成，不用买了！”

李玉虎笑道：“那怎么成？”

平阳公主笑道：“就当是本宫大婚贺礼，他敢不肯吗？”

陈阿东道：“左边一栋属二王爷，右边是三王爷的！”

永乐帝一共有四个儿子，长子高炽是东宫太子，现在受命为监国，驻镇京师（南京）。次子高煦，三子高燧，均是徐皇后所生，另一子高牺，不知何妃所生，且早已死了！

平阳公主是徐皇后最小的女儿，上面还有一个姊姊，也死了。听了这话，笑得更是得意，便对李玉虎道：“原来是二哥、三哥的，那更好办，这事交给妹子吧！”

陈阿东又道：“果然如此，府前只要修上马廊、库房，若干侍卫房舍就足够用。若用木料，三天可成，只是围墙必须扩大，若运用两千工人，半月可成！”

李玉虎见他在图上南边划了个大圈，奇道：“这不是把整个南方都包了吗？怎会这么快呢！”

陈阿东笑道：“府主不知，为了修筑皇城，备京师北迁，此地不但集有数万工人，也积了大批建材。修这围墙，在学生来说，实在是个小工程！”

李玉虎双手一拱，笑道：“如此！那就万事拜托了，费用方面，先生和武老商量好就好。不过围墙部分先缓一缓，等那两栋房子先建好，才好动工！不过先生不妨先行规画！”

陈阿东笑着答应，起身告辞。

李玉虎则开始与武昌门下正式见面。

他令丫头们在餐桌四周摆好椅子，大家团团坐下，这才起身，俊目放光扫视一圈，方道：“本府之来历及抱负，想来武老已说于各位，不再重复，但有一点必须声明。本府之人，以利民助人为先，不得做盗窃害人之事，否则一经查获，立即废去武功，逐出门下。”

那二十人，年长者四十余，最小的也二十多了。但在李玉虎俊目之下，竟一个个觉得无所遁形，心底打鼓，好像自己一切都已被他看穿一般！

而一待李玉虎说完，立即一同起身，道：“属下谨遵所命，誓死效忠府主！”

李玉虎展眉一笑，又道：“俗话说，有罚必有赏，本府见大家虽都练武多年，小巧功夫甚是了得，但内力却不算厚，今日每人奉送灵丹一粒，速速服下运功，由本府略施助力，事后当知妙用。”

随后，张出尘取出自制灵药，如意每人奉上一粒，众人都听武昌说过，均不由怦然色喜，一口吞了，立即盘坐在地上运功。

李玉虎端坐上首，十指一张，立由指尖射出十股金光，直钻入前面十人顶门。片刻之后，金光闪烁，又回到李玉虎指尖，接着，又见他收拢再张，又有十股分入后面十人顶门。

一旁的武昌与众丫头不仅瞧得发呆，心头暗暗念佛，便是连六位夫人，一位公主亦觉惊奇！

“恭喜老爷，功力似乎大进一层了！”

李玉虎微微一笑，收回十股真气，也传音道：“大约是受翠儿、玉莲和公主的真阴相合之益吧！”

盏茶之后，众人睁开双眼，挺腰站起，却又跪下叩谢道：“多谢府主栽培之恩！”

李玉虎笑道：“既入本府，便是兄弟，今后大家荣辱一体，盼能好自为之，勿负所托。若是力有不逮，需要援手之处，也请千万不要客气，早早说出来，以便共谋解决之策！”

众人轰然应：“是！”

李玉虎转对武昌问道：“武老，工作分配了吗？”

武昌恭谨的道：“属下大概分配过了，请府主裁示！属下犬子武永昌，原已在城中开设雅堂珍玉行，对珠宝监定最为拿手，他下面有五名弟子，分别精于制作金器、玉器、仿古字画等等，这六人一组，属下拟命他们接掌如意珠宝坊，合并营业，不知府主以为如何！”

武永昌六人一同站起，李玉虎二点头示意，见那武永昌年已四旬，其他五人二十左右，都生得十分清秀，便道：“好，就这么办吧！不过要把握一个原则，对原有人手，除非十分不堪，不可任意辞退，若有缺失，不妨设法导正。要知本府目的，是为人开生路，而非绝人生路！另外，善制金玉的武又昌、周子厚两位兄弟暂时留在本府，另有借重。”

武、周两青年喜上眉梢，躬身应“是！”即与众人一同坐下。

武昌又道：“属下二弟子白沙、五弟子冷枫，合设一小银楼，门下共有四人，属下拟命他六人接管钱庄。”

这六人又站起来。

李玉虎一看过，点点头道：“接手钱庄后，尽快开办小额信用借款业务，利息尽量压低，只要对方非奸狡之徒，不必担心不还钱。另外，也尽快与其他各地联络，开设联号，共为生民谋生机，建立信誉，申请发行银票业务！”

六人齐声应了落坐。武昌又道：“另外八人，一个是属下十五弟子陈白强，十六弟子赵常，及他俩门下，一向负责联络运送探消息，打下手工作。”

另八人站起身来，李玉虎二看过，笑道：“八位今后只做联络工作就好，其他的千万别沾手！”

说罢又转向张出尘道：“夫人有什么话要交代吗？”

张出尘正容对众人道：“本府虽在草创之期，人员已有数百，所以规矩不能不守，这一点千万记牢。另外，各地生意接手，帐目要清清楚楚，每月报来本府，本府亦会不定期前去检查。”

她望望李玉虎，又道：“八名联络人员，本府以为长辛店仁义市场及清平楼，可各派一名常驻，另留两名在府中暂任通讯采购之职，可与武老堂主住在一起，另四人暂时分驻钱庄、如意坊中，府主以为如何？”

李玉虎点头认可。武昌又道：“府主交代与两处接头、接手之事尚未办理，属下以为拟交付武永昌、白沙承命，较为妥当。”

李玉虎道：“可以啊！两位回去分头接洽吧！”

武昌由怀内取出一本存折交予武又昌，道：“通宝存款事交涉好了，属下已换过李府的折子，并提出两方面支用。另外夫人交代要买的东西，全已购齐，正在下房点收。”

李玉虎想起外面金砖，道：“对了，货车空下，正好送金砖去通宝存了，另外三箱，夫人们看过没有，此时有行家在坐，正好估估价，卖出去呀！”

外面车声辘辘，似乎就要走了，张出尘忙道：“如意，去叫车等一等，找些人打开网篮装车。”

如意领命疾步而去。武昌道：“你们几个别闲着，留下永昌又昌监定珠宝，其他去帮忙吧！”

众人一齐出去，右边下房也出来三十多名下人，一同去抬金子。

厅中小梅等抬过箱子，一一打开，一厅之中立时闪耀出一片宝气珠光。

李玉虎命她们二放在桌上，只见箱底有一小匣，打开一看，竟是十二粒鸽蛋一般的大珠！

大珠虽然滚圆，外面黄黄乌乌的却不起眼。

哪知武又昌果然识货，仅看一眼，便失声道：“哇！这么多的夜明珠哇？只一颗，怕不值千万银子？”

朱如丹笑道：“不会吧！咱们也有夜明珠，怎的不一样！”

武又昌叹道：“这珠乃千年老蚌所产，外面有一层厚皮包着，所以不见光亮，若把外皮烧去，就发光了！”

朱如丹拿起一粒，在掌心揉擦一下，仍然如故，奇道：“爷——试试看嘛！”

李玉虎接过手去，轻轻一揉，指掌间青光一闪，一阵清烟过处，夜明珠果然大放光明。乃道：“你用三昧真火烧一烧！一定行！”

于是，朱如丹、张出云、张出尘、翠儿、余玉莲、平阳公主，每人拿起一粒合在掌心，暗运心法，随即掌中都冒起青烟，打开一瞧，果然大放光明，照得人眼为之花。

这情形落在武昌祖孙三代眼中，心头都是一震，因为他们万万想不到，连平阳公主都已有这高功力了。

李玉虎又拿起一粒，未去皮递给武昌，道：“武老，你也试试，应该也可以了！”

武昌有些自愧，但还是接去，合掌瞑目，暗中催动真火，众向掌心，盏茶之后，亦冒出一股青烟，透出光明！

他尴尬一笑，道：“属下相差太远，让府主及夫人见笑了！”

李玉虎笑道：“武老何必客气，这一粒你就收起来玩吧！”

武昌三代都面现惊喜之色，武昌方要推辞，李玉虎又道：“别说不字，这许多石头，在本府眼中不值一文，收起来吧！”

武昌点点头，却道：“属下谨遵吩咐，不过想换一枚末去皮的，作为传家之宝……”

李玉虎笑道：“好好，你换吧！将来用得着，再行磨光，也是一样！”

此时，武又昌父子已然分工合作，一个估价，一个登记。

朱如丹却道：“爷，这珠子咱们别卖，有用处呢！”

李玉虎笑道：“什么用处？”

朱如丹指指上面吊灯，道：“油灯多暗啊！一边最少两颗，才够亮呢！还有里面的书房啊、玉房啦……用处多啦！”

李玉虎笑道：“随你吧！只要够开支，暂时留着也可以……”

武又昌道：“其实这一盒虽是无价之宝，真拿去卖，却不见得都卖得掉，不如推出一粒，吊一吊价钱！城市有些富绅，都喜欢独一无二……”

李玉虎过去已听说过，便道：“好，就依你，拿一粒去吧！”

朱如丹拿起盒子放入八粒夜明珠，交给张出尘，同时拿了另两粒冉冉飞去，升到吊灯之上，一见六盏油槽中蓄满菜油，便伸手将之提下来。

那吊灯形如车轮，大如车轮，一圈六个蓄油槽，上面用四根铁链子吊在屋顶之下。

她提下放在地上，道：“大姊！这灯难看死了，有没有买大宫灯啊？”

张出尘道：“楼上都用宫灯，只是太小了点，吊在这儿有些不衬！”

朱如丹道：“小蓉，先取两支最大的下来，试试看嘛？若不好看，再去买更大的吧！”

小蓉领命上楼，取来两只，朱如丹取下中间的蜡烛，拿起一个小玉盘，向钉子上一按，铁钉立即穿透过去。

她把一粒夜明珠放在盘中，又复冉冉升起，轻轻巧巧将宫灯挂在吊钩之上。

此时虽是下午，大厅之中，果然亮得多了！

于是依样施为，又把客厅顶上也换过，然后拍拍手，笑道：“好啦！亮多了吧！”

李玉虎指指楼梯顶转角处，由二梯顶上垂下的吊灯，道：“为德不卒，那儿还有一个呢！”

朱如丹笑道：“我不管啦！六妹，你去换吧！”

余玉莲应了。向张出尘要了一粒，果然上楼去换。

朱如丹随随便便表现的这几手功夫，落在武昌祖孙眼里又是一阵波动，丫头们在一旁，自然也充满羡慕之情。

李玉虎笑道：“大家出去帮帮忙，凭几个下人，搬到天黑也搬不完！”

众夫人一同出去，果见四十几人都摇不动那些网篮，只好打开来，一块一块的往车上搬，这时才不过装好两车。

李玉虎走上前去，众人一齐住手行礼。李玉虎挥挥手，问道：“请问赶车的老板，一车最多能装多少斤！”

一个短打壮汉道：“咱这车最多两千斤，不过金砖太重，最多一千五百斤，再多拉不动了！”

李玉虎点点头，道：“大家让开，这么装太慢了！”

他上前抓住网篮，平平抬起，放入一个空车厢，轻轻一抖，网篮如遭刀砍，齐腰断为两截，前半截留在车上，后半截则又被他提放到另一车上。

这还不奇，最奇的粗如儿臂的网绳断如刀削，前端露出的金砖竟无一块掉落，好像一整块似的。

众人都一般目瞪口呆。

李玉虎却对几位夫人道：“怎么啦！动手啊！”

张出尘笑道：“爷这一手，妾身不会，您老人家自己忙吧！”

李玉虎摇摇头，依样葫芦，眨眼间装满八大车，拍拍手道：“装好啦！快送去吧！白兄、冷兄，你们钱庄的先去，明儿叫通宝自己派二十辆车来，把剩下的运过去！”

冠军率鹰群一共运来十一包，它那一包特大，足有五千多斤，其他也有三千斤重。这十车运走五小包，地上还堆着五小一大呢！

众人回过神，揉揉眼还是不敢相信。探头车内，果然见每车半包，一辆不少，不由暗惊失色，齐齐跪倒，叩头道：“府主真是神仙！……”

李玉虎笑道：“哪有这事，本府不过是天生力大而已，快起来吧！”

转身回厅，夫人与空空门下诸人一同跟了进来，目见一桌的珍宝，不由又是一惊。

李玉虎走到客厅道：“大家不必拘礼，随便坐吧！”

武昌拿了两张纸呈上，道：“珍宝首饰共计一千五百五十三件，名称价目都写在上面，合计约有五千万两！”

李玉虎及张出尘等一惊，喜道：“这么多吗？”

武又昌也走过来，恭声道：“启禀府主，这三箱宝都是百年前遗物，而且独一无二，价钱还可卖好一点。目前东宫太子留驻京师，担任监国，明年三月便是三十岁生日，群臣目前正在挖空心思，奉献礼品，消息放出去，正是时候！”

平阳公主妙目一转道：“爷，这么说来，咱们大婚之时，朝中马屁精也要送礼物了？说不定其中有一些又回来了！”

众夫人不由大笑，朱如丹道：“那好啊！你收了来，等皇上、娘娘过生日的时候，咱们再拿去卖，不是又可收一票了休息一下 广告时间：金冠信誉 Mr.cao成人用品 AV女优游戏制服诱惑情趣内衣充气娇娃18种做爱姿势任你摆弄!告别手淫!想玩就玩!

休息一下 广告时间：宅男的性幻想乐园 多多爱成人用品 迷魂催情壮阳延时？”

平阳公主笑应道：“好哇！好哇！”

李玉虎笑道：“哪有这么赖皮的？要嘛不收，收了哪能再卖，传将出去，不惹人笑死才怪！”

朱如丹等人这才打住，只听李玉虎又道：“单子留下，这三箱你们带回去吧！看各位都没带随身行李，今天先回去，明早再来好了！”

接着对武昌道：“武老，您呢？……”

武昌道：“属下多日未与家人团聚，请府主恩准回去，在小儿家中住一宿，明晨再来报到！”

李玉虎笑道：“好吧，武老和他们一同去吧！”

众人收拾起珠宝抬了出去，李玉虎齐送到厅口，在武昌坚拒之下，抱拳而别。

张出尘回座，令如意收起单子，道：“爷，昨天下午妾等商量要成立一支娘子军，目前人手尚欠不足，既然武堂主门下几个都甚能干，咱们不如把如凤八人调回来好了，将来担负内府查帐工作，也多些人手！”

李玉虎道：“随便，你们不是不叫我管吗？”

朱如丹笑道：“总得向爷报告一声啊！还有大姊说要向咱们玉女宫召募几名女弟子，以壮声势，明儿遣二姊和我回去一趟，爷答应吗？”

李玉虎道：“我没问题，不过你去了，偷鸡不着蚀把米，被师傅硬留下来，不肯放你们再回来，就糟糕了！”

众人说笑一阵，天已黑了。

孟巧娥由后面出来，穿了一身厚厚的棉衣，道：“玉儿，这两天为娘心绪不宁，想出去走走……”

李玉虎笑道：“好啊！儿回来许多天，忙这忙那，还没去天桥玩玩呢！咱们一齐去吧！”

孟巧娥望望大伙，一个个亮丽如仙露明珠，笑道：“你们这样子去天桥，不晓得是去看人家，还是让人家看呢！若遇上些地痞流氓，不闹事才怪！”

李玉虎也笑起来，道：“娘说得是！咱们穿的太单薄了。这么吧！咱们先去逛估衣街，买几件棉袍斗篷之类的穿穿，要是有不开眼的毛贼，正好教训教训他们！”

小蓉由厨房上来，请示道：“启禀主人，是不是开饭哪！”

李玉虎摇摇头，道：“不啦！咱们去‘鸭子楼’吃红烧鸭子！你们吃吧！”

张出尘道：“爷，二爷不在，冠军也不在，妾身留下看家，您带妹妹们陪娘去吧！”

李玉虎拍拍她面颊，笑道：“乖，辛苦你啦！等会带鸭子回来！”

孟巧娥无奈，只得领先出门。李玉虎上前扶住她，后面跟了六个十分兴奋的大美人！

张出尘在后面摇头，示意如意去拿银票，偷偷塞给张出云。

众人来到广场，李玉虎见外面又有下雪之兆，便道：“来，公主站过来，大家一字排开，施用六合缩地之法，快些走吧！”

于是，朱如丹上前扶着孟巧娥，张出云拉着平阳公主，翠儿与余玉莲在最外边站好。李玉虎一声令下，大家一齐施出六合步法，缩地成寸，飞速的穿出石牌楼，登上树巅，直往城区驰去。

盏茶功夫，越过一片房舍城墙，一条车水马龙的大街已然在望！

李玉虎领头停在僻巷，熟悉的穿出去，走上估衣街。他寻了一家最大的铺子进去，挑选一件新棉袍、一顶皮帽。

五位夫人及平阳公主，左挑右选，新旧都不合意，最后只好每人选了件带风帽的长斗篷！

店老板拨了阵算盘，堆笑道：“少爷，一共是五百五十三两银子，打个折扣，实收你家五百四十两好啦！”

孟巧娥道：“怎么这么贵？王老板，算错了吧！”

店老板堆笑道：“孟大姊，大家九、十年熟人了，怎么会呢？这几件斗篷可都是狐狸皮的里子，暖和得很呢！”

林灵平常不喜与人争执，这时却道：“不对吧！我二姊选的明明都是小羊皮，你不老实！”

店老板摸摸看看，“嘿嘿”笑道：“对不起，天黑瞧不清楚，这么吧！少一百两，四百四十两好啦！”

孟巧娥伸手入袋，想掏银付帐，张出云已抢先拿出一叠银票，选出一张，交给王老板，道：“呐！这是五百两，找六十两碎银吧！”

唐山鸭子楼，是北京有名的老店，远近驰名，每天来往客人络绎不断。

李玉虎等人虽然随俗，但一行人才人店门，便引起一阵注视、议论与猜测。

店小二眼皮子宽，记忆好才是上选。他一望见李玉虎身边的孟巧娥，立刻哈腰陪笑，道：“孟大姊，稀客啦！楼上有雅座，请上楼吧！”

一行人上楼，占住一间独立雅座，孟巧娥点菜。李玉虎首先摘下帽子，脱了棉袍，几位夫人也纷纷卸去斗篷。

楼上伺候的清一色妙龄少女，这一间负责的招待二十多岁，不由看直了眼，好半晌才还了魂，巧笑倩兮的问道：“孟大姊，这位爷贵姓，在哪儿发财哇？”

孟巧娥笑道：“他是我儿子，叫李玉虎，这几位都是他媳妇儿……”

那招待惊叫道：“哎唷！是少东啊！听说去了辽东吗！刚回来是不？可真是潇洒英俊风流得很！嘻……”

她嘻笑着小步跑了出去，连茶也忘了倒！

接着外面一阵“吱吱喳喳”，不时有女孩子探头进来，怔怔的瞧上几眼，又缩了回去，不多大功夫，满楼“嗡嗡”私语，谈的可都是这消息！

李玉虎等人耳目聪灵，便连孟巧娥也听得清楚，心头都不是滋味，朱如丹第一个耐不住，杏眼一瞪，起身就想发作。李玉虎微微一笑，道：“悠悠众口，如何杜绝？清者自清，随他们说吧！”

孟巧娥也笑道：“玉儿这话不错，若是怕人家背后指点，只有两个法子，一个是缩在家里，一个便是充耳不闻！若真要与人计较，就有惹不完的纠纷了！”

朱如丹这才放宽胸怀，却仍然扬声道：“店家，菜不来，茶也没有吗？”

门外探头的一个女招待，忙进来陪笑应道：“对不起，对不起，马上送来，少东是要雨前？还是香片？”

李玉虎扭头向母亲道：“娘，您说呢？”

孟巧娥笑道：“这儿的雨前茶有名，就雨前吧！”

女招待仍怔怔望着李玉虎发呆，李玉虎冲着她展颜一笑，道：“没听见吗？雨前！”

女招待回过神，脸一红，“哦！哦！”两声，才转身出去！

片刻功夫，又换两人送进茶水，一个倒一个送，勤快俐落得很，可是又都像心不在焉，老盯着李玉虎！

过不多久，酱鸭、烤鸭、香酥鸭、鸭糕、鸭珍冬瓜、鸭爪汤陆续送上，外带一壶竹叶青！

李玉虎执起酒杯，道：“来，来，来，咱们一起敬老娘一杯！”

孟巧娥微微一笑，一口干了，道：“你们随意吧！出云更要少喝一点！”

张出云垂目应是，脸上有些羞红，可也有些得色。朱如丹道：“那媳妇也不能多喝啦！”

孟巧娥笑道：“怎么你也有了？”

朱如丹低眉道：“现在还不确定，不过小心点总好！”

李玉虎与翠儿笑起来，李玉虎笑道：“别神经过敏啦！哪有这么严重！”

翠儿口没遮拦，脆声接着道：“昨天才下的种，今天就要生蛋，三姊，太快了一点吧！”

此言一出，连孟巧娥都“噗”的笑出声，更别说别人了！

朱如丹娇颜通红，“啐”骂道：“死翠儿，你讨打是不是？”

李玉虎忙打圆场，乱以他语，道：“好啦！快吃吧！烤鸭、香酥鸭冷了不好吃了！”

一旁三个女招待也跟着笑，心里可更是羡慕得要死。

孟巧娥望见她们这副模样，心里得意又担心，自己这儿子如此出众，还不知要害多少少女单相思呢！

她挥挥手，笑道：“你们去别处忙罢，这儿没事啦！”

三个女招待现出一副不情愿样，慢慢磨出去。过不一会，一名男伙计领了一名少女进来，堆笑道：“孟大姊，这位卖唱的姑娘是个孝女，想卖身替她老爹医病，您一向喜欢做好事善事，能不能帮帮忙哪！”

那姑娘一身单薄衣衫，已洗得泛白，身材高姚，怀里还抱着一支琵琶，头上包着块布巾，垂着脸一时看不清年纪面目。

但只看身段，便自然显出一副楚楚动人情致！

孟巧娥停筷笑道：“怎么回事啊？说来听听，能帮得上忙，咱们一定尽力！”

那少女一听，抬起头来，飞快扫扫众人一眼，脸上立即掠过一丝惊喜与羞红，旋即垂头，莺声呖呖的道：“小女子，姓田名甜，山东人氏。家父是不第的举人，前几年家乡遭了兵劫，小女子随父母流落北京，不幸母亲去年见背，家父又染上重病，卧床不起。小女子无奈，只好在这天桥一带卖唱，赚几文钱苟活。近来家父病情转剧，需要大笔医药费，小女子筹措不出，方才出此下策，请夫人成全！”

店伙计接着，道：“田老爷子的病，听说很不好医，一副药就要十多两银子，田姑娘无力负担，才拜托小的想办法，小的想大姊院子里或许……”

李玉虎道：“不必说啦！救人一命，胜造七级浮屠，这道理谁都懂得。出云，拿一千雨银子给她。”

张出云掏出银票，选了张一千两的，过去塞在田甜手中。田甜跪下叩头，道：“请问大爷高姓大名？小女子立下誓愿，此身……”

李玉虎笑道：“姑娘也别说了！本府李玉虎，居于香山之南。银子小事，不足挂齿，本府诚心帮忙，并不是要买你。不过，令尊之病，一般医家若治得好最佳，若是不能，本府与内人均通医理，到时候，姑娘可着人去舍下通知一声，让本府或内人替令尊瞧瞧吧！”

田甜这时已起身抬头，定定的望着李玉虎讲话，芳心中波涛起伏至钜，就不用说了。

而众人见她年约十四、五，大眼琼鼻樱唇贝齿，其美竟不输府中小蓉小梅，只是脸有菜色，不由十分赞叹惋惜！

只见她静静听完，重又跪下叩头道：“公子大恩，婢子不敢言谢，这就回去，为家父延医诊治，若无起色，再烦劳公子夫人就是！”

说罢，又叩个头，果然转身出去！

平阳公主笑道：“爷！这田甜姑娘孝心可嘉，勇毅过人，妹子满喜欢她呢！若是她爹的病真医好了，咱们就收她入娘子军吧！”

李玉虎笑道：“这我不管，不过你们都记着，万万不能落下挟恩要胁的名声。”

朱如丹笑道：“爷放心吧！只要咱们李府敞开大门，还怕没人自动投效？用得着要胁人吗？”

做了椿好事，大家心情都很愉快，吃饱之后，李玉虎笑道：“走，咱们去‘众乐园’听说书、唱曲子去！”

朱如丹拍手道：“好哇！若瞧着顺眼合意的小姑娘，咱们买她过来，在府里组个班子，不更好吗？”

李玉虎笑道：“老婆，正事还办不完，有空玩这个吗？你省省吧！”

朱如丹嘟嘴辩道：“要工作也要娱乐嘛！哪有人一天到晚沉着脸，埋头做工的！再说咱们买几个会唱曲儿的，可是行善哪！”

张出云叫伙计包了五只酱鸭，厚赏小费，在一行人喊“谢！”声中走出楼门，一直到天桥边“众乐园”。

众乐园是茶楼，前面搭着三尺高台，敞厅上摆着二、三十张方桌，三面三张长板凳，可以坐六个客人。每人一盖碗茶，五个大钱。说书、唱曲儿的，每一段落，都有专人拿着竹托盘收钱，随便客人打赏，一文两文不算少，十两百两不找零。

不过，这种豪客不多。若有赏一两银子以上的，收钱者必定大声嚷嚷，上下伙计齐声道谢，也让出钱的大爷出出风头，满足一下人类的虚荣心！

敞厅上还有三面半楼，设的是雅座，座位间，皆由三面布帘子隔开，每个雅座收茶钱五十文，也是顶多坐六个人。

正对着舞台的半楼上，有五间木板隔的包厢，正中一间可坐八个人，茶资五两，两边的四间，每间四张椅子，茶资二两！

李玉虎小时候常来听“书”，此时旧地重游，颇有亲切之感！

他领先进了大门，立即抬脚上楼，哪晓得在楼梯口就被伙计挡住。伙计堆笑低声道：“这位爷，楼下坐吧！上面被人家包了！”

李玉虎缩回脚步，认出伙计还是八、九年前老人，笑道：“什么人这么大牌，都坐满了吗？老孙，不记得我了？”

老孙望着他那张俊美无比脸孔，堆笑道：“爷，您老是……”

李玉虎摘下帽子，笑道：“怎么，真不认得啦！”

老孙望着他眉心正中的大红痣，披散的油亮鸟发，“哎唷！”一声，欢声道：“您老是玉虎少爷，是吧！真想不到呢！……”

孟巧娥走过来，道：“老孙，上头怎么啦？”

老孙堆笑道：“孟大姊，您也来了！这下可好，玉虎少爷长大了，您想听书，明儿再来吧！上头被九门提督包了，听说要陪一位王爷来呢！不过到了这会还不见人影，下面也不敢开锣，都等着呢！”

孟巧娥一听就有气，柳眉一扬道：“这是个贪官啊！老孙你让开，我们上去等他，他要是敢找麻烦，就叫他滚蛋算了！”

李玉虎知道老娘心理，伸手扶住老孙的膀臂，一同登楼，边走边道：“老孙，你放心吧！九门提督不会找麻烦的！”

老孙急得身上冒汗，可是又觉得身子手脚已不听使唤，跟着上了楼，口中却道：“玉虎少爷，你说得轻松，老孙可要倒楣了！今天下午刘总捕亲自来过，亲口交代过掌柜，等下要是真来了，少爷你就算没事，老孙这一顿板子也是逃不了呢！”

天桥这一带，小道消息传的特别快，丽奇院老板娘发了财，买下城外清平楼，被捉上衙门、被封门，又被无罪释放，他少爷已然一回京，等等……已传得尽人俱知，老孙自然也有个耳闻。此时见面又听她母子这般说法，心知人家是有后台靠山，不怕九门提督，可是他呢？

李玉虎扶着进了正中大包厢，笑道：“老孙，少爷与你认识也不是一两天了，害过你吗？现在老娘也在这里，更不必怕了。待会若有人真要打板子，少爷我替你挨，行不行？”

老孙知道这位玉虎少爷，过去年纪虽小，人可是聪明精灵得很，处处帮人一把，也从不像一般恶少想着法子整人。这时，见他已长得比自己高出一头，英俊不说，剑眉凤目，威仪自生，让人不但看了舒服，心生赞叹，更是不由自主的生出景仰信赖，这……他还有什么话说！便道：“好吧！少爷，你可多担着点！说，喝什么茶……”

一句话未完，仙子一般的美女一个跟着一个进来，卸了斗篷，往椅背上一搭，纷纷落坐，看得老孙眼都花了！

李玉虎放开手，轻拍一下，玩笑道：“老孙，你年纪一大把了，别这么色眯眯的好不好！这几个都是少爷的媳妇儿呢！”

老孙“轰”一声，羞了个大红脸，“嗤嗤”的道：“少爷，您别骂老孙啦……”

李玉虎又拍拍他，笑道：“开玩笑，开玩笑，你别当真，去泡几壶好茶来吧！”

老孙如获大赦，低头刚走了几步，一头撞到别人的怀里！

老孙吓得一跳，猛抬头，望见一双鹰样的眼睛，正是九门提督衙门里的总捕刘九荫。

刘九荫有点咬牙切齿，阴声低语，道：“老孙你好！什么人敢闯上来……”

老孙全身哆嗦，还不知如何开口回话，只听包厢里李玉虎已插上嘴，道：“是刘总捕吗！有事进来说吧！别难为老孙，让他快去替少爷泡茶去吧！”

刘九荫一惊，硬起头皮拨帘进去。闪目一瞧，除了李玉虎、孟巧娥见过之外，一包厢美女赛过天仙，不由为之一怔。

李玉虎笑道：“刘总，坐，坐，除了家母，这几位都是内人。刘总别介意，有什么话请直说吧！”

刘九荫吞口唾液，勉强收回目光，垂目道：“大侠有所不知，这厢坐是鄙上早包下的，本来只是鄙上，把包厢让给大爷也没什么，只是另有碍难之处，请大侠见谅！”

李玉虎笑道：“话不说则不明，刘总何必吞吞吐吐，若讲得有理，包厢让给你们无所谓嘛！”

刘九荫干笑一声，道：“是，是！今晚是鄙上请客，贵宾乃当今圣上的二皇子及驸马爷，这两位连鄙上也开罪不起，是否请大侠行个方便！……”

李玉虎笑道：“好，好，咱咱挪挪位子，把这间让出来，到隔壁或是两边坐就是！”

刘九荫“嗤嗤”又道：“这不好吧！是否请大侠先回去，明儿兄弟请客……”

李玉虎脸色一沉，道：“刘总想赶我们走路，是吧！告诉你，不行！”

刘九荫急得头冒冷汗，几乎下跪恳求，道：“李大侠，小人天胆也不敢哪！可是，可是，您老就当行行好，可怜小人的难处……”

李玉虎笑道：“我不是不帮你，刚才不是说过，咱们愿让地方吗！可是要咱们走，确是有违常情，有悖本府原则，不可能的！”

刘九荫正待下跪恳求，李玉虎微一挥手，把他止住，笑道：“别多说了，这事看来确实为难，做不了主，这么吧！等你的上司来了再说吧！……这不是来了！”

楼梯上确实传来一阵杂沓脚步声，刘九荫面色惨白疾步而出，迎过去在躬身带头登楼的九门提督徐大钊耳边轻轻说了几句。徐大钊全身一僵，狠狠瞪了刘九荫一眼，“噗”的跪倒梯口，道：“求王爷恕罪！驸马原谅，下官不知包厢已被一江湖侠客强行占去，下官恳请王爷回驾，以策安全！”

李玉虎众人在里面听得清楚，却脸上变色。平阳公主心中一动，站起身来，低声道：“爷，妹子去应付一下好吧！”

李玉虎点点头，却也站起身来，当先出去，“哈哈”笑道：“徐提督，你称本府是江湖侠客，本座倒不反对。可是下面的话，就大错特错了！大家都是来听说书、唱曲儿的，为何不能同乐，为何你偏要王爷回驾呢！难道你算定江湖之人一定会伤害王爷吗？”

楼梯口此时已上来一位锦袍绣带、二十多岁的青年，面黑无须，一脸勇悍之气，正是当今圣上第二子朱高煦。他挺胸而立，竟也威风八面，环眼浓眉宽口，与永乐皇帝有六分相似。此时目光闪闪，望着李玉虎，心中正在犹豫惊讶的听他谈话，却又突见平阳公主由那人背后走出，不由一惊又喜，“哈哈”笑道：“怎么小妹也来了？真好，……这位想必是父王口中的李大侠吧！还不快替二哥引见！”

平阳公主晃身迎上，拉着朱高煦的手臂，娇声笑道：“二哥，你不是在开平吗？怎么突然转回来了……”

说话间，已拉他走近李玉虎，又道：“爷，这位是妹子的二哥高煦，原奉皇命出镇开平。二哥，这位就是父王口中的李大侠李玉虎，也是你未来的妹夫！”

朱高煦比李玉虎矮半个头，这一走近，看清人家的面貌器度，不由暗暗心折。他为人豪直勇猛，伸手握住李玉虎双膀，“哈哈”大笑道：“好，好，好！李兄果真如父皇所言乃人中极品，怪不得我这个野妹子逃家不回……”

李玉虎反手也把住高煦的双臂，笑道：“王爷过奖了，小弟惭愧！”

二人把臂大笑，一边伺候的九门提督及总捕头心中的不快总算是放落了地。他们虽然一时还弄不清王爷、公主与李玉虎是何关系，但只要不出事，就阿弥陀佛了！

梯上又上来一位锦袍绣带年轻人，白面无须，文质彬彬，上前一躬到底，细声细气的道：“参见公主妹妹！……”

平阳公主笑道：“姊夫你好，怎么你也敢来这种地方，不怕姊姊晓得，扒你的皮吗？”

原来这青年是平阳公主的姊夫，尚阳公主的丈夫，驸马黄子澄。

驸马干咳两声，道：“本爵是专程陪侍二王爷的，令姊知道了也不会讲话！……不过，公主妹妹，还是别提的好！拜托！”

平阳公主“嗤”声而笑，却听朱高煦已道：“李兄，这位是小王的妹婿，尚阳公主的驸马，黄子澄。驸马，这位是李玉虎李大侠。”

黄子澄上下打量着李玉虎，拱手为礼，细声细气的道：“久仰大名，久仰大名！以后尚请李兄多多指教！”

李玉虎侧身让开，伸手打起帘子，道：“王爷与驸马请进！里面尚有家母与贱内在座，请公主介绍一下吧！”

平阳公主闪身先入，里面众人已站起来。

李玉虎待高煦及驸马进去，放下帘子，道：“老孙，还不倒茶上来！”

老孙茶是泡了三壶，正提心吊胆地在楼下梯口候着，他旁边还有两个带刀侍卫，凝立如山堵住楼梯，不放别人上去。

上面的话声，他们几个都听得见，知道不但没打起来，还认了亲。老孙心中的石头一放下，应了声“来了！”立即拾梯而上。

李玉虎却又对徐大钊笑道：“这边地方太小，两位隔壁坐吧！”

徐大钊抹抹额上的冷汗，笑道：“李大侠客气，请便吧！”

老孙上来。李玉虎又道：“老孙，拜托你把左边隔板拿掉，叫他们开锣吧！”

老孙连连答应，于是放下大茶盘，走进左边包厢去拆板壁，同时向楼下打手势。楼下台上工作人员望见，一声命下，第一道锣鼓点应，即敲打起来！

此时李玉虎已入包厢，笑道：“地方太小，包涵，包涵！左边的几位挪一挪吧！”

左手板壁除下，又多出四个位子，翠儿、玉莲依序移动，李玉虎请王爷高煦与驸马并坐前面，自己则与平阳公主坐第二排相陪。

高煦的旁边空出一个，再过去便是孟巧娥了！

李玉虎接过老孙递上的茶壶，放在高煦与驸马中间茶几上。平阳公主执壶倒茶，第一杯先奉给孟巧娥，接着又拿给高煦、驸马、李玉虎，最后才留下自己的。

另一边老孙也送上两壶，翠儿、余玉莲各执三亚。

高煦看在眼里，对李玉虎一竖大拇指，道：“李兄，小王佩服之至。昨日进宫听父皇母后说起李兄之事，小玉还有些不敢相信，准备明日趋府拜访呢！今晚不期而遇，眼见咱家野丫头变成了小猫咪，想不信都不成。”

平阳公主推他一下，道：“别胡说八道，破坏你老妹的名誉！说说看，好端端怎么回来了！”

高煦笑道：“原来你还不知道吗？为你和干弟弟的事啊！”

平阳公主道：“真的？”

高煦笑道：“父王以飞鸽传旨，说要在十月一日收李兄之弟为干殿下，又说元月十五元宵节，为你举行大婚，真不知道吗？”

平阳公主想不到父王已有这般隆重的决定，“啊！”了一声，望望李玉虎一眼，道：“小妹知道认亲的事，可是婚事还没提呢！怎的就决定日子了！”

高煦笑道：“父王此来，名义上是北巡督工建皇城，实际上是来养病的，如今龙体已拜李兄之赐，完全康复。而父王好动的性情，哪里闲得下来？所以，父王说，早点把你嫁掉，好回京师去掌理朝政哪！”

平阳公主妙目一转，道：“一哥，小妹给你讨个贺礼，答不答应？”

高煦笑道：“好啊！只要愚兄拿得出来，一定答应！”

平阳公主笑道：“也不是什么啦！你与三哥在香山的制业，刚好在咱们李府左右，咱们的地方小，想扩充一下，所以小妹就要你和三哥那两栋房子，够意思吧！”

高煦“哈哈”大笑，道：“李兄，你听听，人说生女心向外，一点不错，还没真的嫁出去呢，就替你们李家打算盘啦！”

平阳公主作色道：“讨厌，打什么哈哈，你到底给不给嘛！”

高煦缩缩脖子笑道：“敢不给吗？给，给！”

平阳公主这才露出笑容，道：“先谢啦！不过你放心，一定不会让你吃亏。对了，三哥要不要过来？他那栋……”

高煦道：“三弟当然要来！不过要下月中旬才能赶到，屋子若有急用，先用就是。等他到了，我替你说一声！”

平阳公主喜上眉梢，又道：“真多谢啦！明天二哥你记着，遣人通知一声，最好人都撤走，咱们才好接手整理，对不对！”

高煦连说：“是！是！”

李玉虎道：“王爷厚赐，小弟……”

高煦笑着抢先道：“李兄别说客气话了！今后咱们就是一家人，将来万一小兄有什么病痛，你也能替小兄治治，就感激不尽了！”

说话之间，下面锣鼓已打住，走上来一位说埘先生，已开始讲述三国演义！

三国演义是大部头故事，由头讲到尾，需要两年时间，多数茶客都是常客，每天都来听的！

此时，故事正说到“诸葛亮三气周瑜”。说书的老先生口齿清晰，极会模仿，一人身兼数角，口气语调各不相同，维妙维肖，令人绝倒！因此，每一段落都引来一片热烈掌声。

众人住口凝神倾听，楼上楼下数百人众，落针可闻！

李玉虎七、八岁时，常来听书，那时说的是水浒传。当时的印象还深深存在脑海，此时听来倍感亲切之余，也发现了许多疑点、奇处！

因为这说书先生长得虽和过去一样，但他却发现，竟是女扮男装，是个十七、八岁的妙龄女子。

那么，奇处之一是，这女子一口男人的苍老腔调，维妙维肖的模仿才能实令人叹为观止，而她的化装功夫，则是奇处之二。另外一点，则是他若无深厚的内功根柢，语声怎能放收自如，让满厅数百人都听得见呢？

而疑点则是，七、八年前说书的那人不可能是她吧！那么原来那人何处去了？她与那人是何关系！

他这么想着，台上说书的讲到周瑜身死，便告一段落。

楼上楼下一齐鼓掌，尤其翠儿、余玉莲、朱如丹大声喊好，轻脆的声音立即震惊全场，大家都纷纷向上面张望。

此时，正是夜晚，众人视线不明，虽然看不清楚，但也隐隐约约发现楼上包厢只有这几个人，尤其多是女人，都觉得稀奇！

台上说书的老人忽然目闪精芒，向楼上望了一下，便匆匆退入后台！

台上执事开始下来收钱，众人纷纷解囊，可是楼上是包厢，却无人前来打扰！

张出云也是第一次听到精采的说书，欣赏之余，觉得也应该打赏些钱，于是掏出一张百两银票，却不知怎么送去，便道：“爷，咱们的赏钱怎么给啊！”

李玉虎伸手接下，道：“老孙，内人赏的，拜托你送一送！”

老孙站在门外伺候，闻言探进身子来，接去一看，是通宝银票一百两，立即敞开喉咙，依例大叫，道：“包厢赏银一百两正！”

楼下执事伙计，十几人同声喊：“谢……赏……”

倒把几位少夫人吓了一跳，同时又引来一片目光。

李玉虎运功集中之后，只听那说书老先生以女声问另一人道：“包厢里是谁啊！怎会有这么多漂亮娘们呢？丽奇院的姑娘吗？”

另一个小姑娘的声音，道：“哪里是，听说是孟大姊的儿子媳妇，其中还有个未成亲的公主呢！最近的两个男的，一位是二王爷，还有一个是驸马爷，哪！那后排眉心有颗大红痣的就是！好俊哪！唉！”

前一人道：“他俊他的，碍着你啦！你叹哪门子气啊！”

后一个小姑娘，道：“我是替姊姊可惜啊！像姊姊这般才貌，只有那个人配得上，可是……”

前一人道：“别说梦话啦！咱们是什么行业出身？能跟人家比吗？再说姊姊也没这绮思奇想，只希望快治好爹爹的伤，姊姊就出家去了……”

另一个小姑娘道：“好好的人家不过，出什么家嘛？爹的伤咱们也尽了力，治不好也没法子……”

前一人道：“你怎么说这种话，快上台去吧！今儿个晚了一个时辰开锣，少唱一曲吧！我先回去了！”

李玉虎功力一收，传音对林灵，道：“灵儿，刚才在台上书的先生是女扮男装，听她谈话，好像原先说书之人是他父亲，正因受伤，躺在家里，你跟去看看，若是治不了，就带他们回家找出尘瞧瞧，我们过一会就回去了！”

他在说这话的时候，台上已出来两人，一个是拉二胡的中年人，另一个则是十三、四岁、头上扎着两根小辫子的小姑娘！

小姑娘一身花布棉衣短打，手执圆扇，一蹦一跳的走到台前，对大众行了个万福礼，脆声说道：“小女子名胡小倩，今晚上台来伺候一段小曲，唱得有不到之处，还请各位大爷多多包涵！”

接着二胡响起，胡小倩唱起“清平调”，竟然字正腔圆，清越嘹亮，让人听了，不由耳目一新！

林灵听了几句，起身欲走，翠儿道：“四姊去哪？妹子陪你！”

林灵望望李玉虎，见他点头，才拉拉翠儿的手，一同由包厢另一道门出去了！

两人才到梯口，李玉虎适时传音来，道：“她从后门向东边去了，你俩快些去！”

翠儿一边下楼，一边追问，林灵以蚁音告之。翠儿大喜，加快脚步，走出“众乐园”，笑道：“这太好啦！咱们把她爹治好，邀她加入娘子军，没事听听故事多美啊！”

此时已入二更，街上因有积雪映月，尚称明亮，一般人却是看不清楚，受不住冻，早已回家睡觉去了！

她二人齐施六合步缩地之诀，似缓实疾。转到众乐园后，果然望见有一踏雪独行的老者。

两人疾似清风追上前，林灵轻声唤道：“姑娘且请留步！”

前行老者全身一震，迅疾提掌护胸，转过身，目光一瞥，瞧清林灵二人，笑道：“姑娘认错人了！老朽名叫胡叫天。”

那声音低沉苍老，形状更显龙钟。

翠儿凤目闪光，脆声对林灵笑道：“四姊，咱们不会认错了吧？”

林灵展颜一笑，道：“胡姑娘请勿多疑！适才你在后台和令妹的对话，我家老爷都听见了，听说古老先生受了重伤，特令小妹前来瞧瞧，看看能否帮得上忙！”

那“老者胡叫天”又是一震，苍声道：“姑娘的老爷是谁？”

翠儿脆声笑道：“我家老爷就是在楼上听你说书的俊公子嘛！怎么你没看见我们吗？”

那“老者胡叫天”心中大惊，连声沉吟道：“老者和诸位非亲非故，为何急伸援手？”

林灵大眼一转，笑道：“我家老爷菩萨心肠，向以急人之急、扶弱济倾为志，今既得知令尊受伤甚重，自然不能坐视？姑娘孝心可嘉，为何拒人于千里之外呢！”

老者胡叫天长叹一声，道：“两位既然这般说法，就随老朽来吧！”

她转身在前带路，步法甚快，雪地之上只留下浅浅的半个脚印。

林灵、翠儿相视一笑，随后而行，盏茶功夫，即已走进一座四合大杂院。不过此时各处房门紧闭，灯火齐熄，只此屋一窗有光亮泄出。

“老者胡叫天”推开此屋房门，一股热烘烘的药味冲了出来，那老者忽用女声叫道：“爹，女儿先回来啦！”

只听里间“哼、哼！”两声，传出一阵苍老沙哑的声音，道：“倩儿呢？怎么没一起回来？”

假装老者的少女，首先进门挑亮灯火，作势请林灵二人先行落坐，自己却走进里间，柔声道：“今天书场里来了大人物，一位王爷、一位公主、一位驸马，还有丽奇院孟大娘带着儿子几位媳妇，可热闹啦！”

那苍老的声音又道：“孟大姊的儿子不是叫玉虎吗？爹记得他！当年七、八岁时常来听爹说书，俊得很呢！现在长大了吧？怎么一下子娶了几房媳妇呢！真是可惜……”

少女道：“人家娶几个媳妇干爹什么事？可惜什么？”

那老人长叹一声，道：“当年爹就很喜欢他，有意收他为徒、收他为婿，可是也看出他一生命犯桃花，是多妻多妾之象，一时犹疑，后来就不见他了。再一打听，竟被孟大姊的师兄玄阳子捷足先登，带到长白山去了。爹还懊恼了好半年呢！”

少女道：“过去的事就别提了，人家现在可是大侠客呢！刚在场子里，女儿和倩妹在后台小声谈论爹的伤，他在楼上包厢竟把女儿的话都听了进去！爹，你相信吗？”

那老人惊奇的道：“不可能！怎么可能？楼下没人吗？就是没人，谁的耳力这么灵，能听到你的讲话？”

少女道：“不可能是吧！可是人家李少爷不但真听到了，还特地遗了两位夫人来替爹您看病治伤呢？”

老人更奇道：“真的，别骗爹啦！人呢？”

少女“嗤”的一笑，道：“人在厅里，爹要不要人家看哪！”

老人又惊又喜，长叹一声道：“看来爹真不中用了？人家到了厅里，爹竟然听不见，这伤……唉！请两位夫人进来吧！”

林灵、翠儿在厅外听得清清楚楚，闻之并肩而进，只见一张单人床上半躺半卧着一个老人，骨瘦如柴，满脸黑气，一副去死不远之状，唯一有生气的地方，只剩一对眼睛了！

老者床边，立着一个少女，脸上的化妆已然除去，现出一副美丽的面孔，只是身上还穿着原来的长袍，有些不伦不类，令人好笑。

林灵二人屈膝敛袵万福，道：“晚辈李氏林灵、环翠见过胡老前辈……”

那老者正是胡叫天，他目见二女，貌如仙女下凡，一白一绿，都一般衣衫单薄，却又不见畏寒之态，不由一惊，忙拱手道：“两位夫人不耻下顾，老朽胡叫天感激不尽，请恕有病在身，不能下床见礼，兰儿还不看座！”

旁立的少女忙拉了两张椅子，放在床前，道：“小女子胡若兰，方才不敢直言，实有苦衷，请两位夫人勿怪！”

林灵落坐笑道：“姑娘不必客气，先让本座为老前辈把把脉吧！”

说着，伸出纤纤葇荑，以三指搭在胡叫天脉门，沉吟片刻，收回玉手，道：“从脉象来看，前辈是受了毒掌之伤，只因时日过久，毒气已入内腑，幸前辈功力深厚，护住了心脉，否则，只怕早已没命了！”

胡叫天长叹一声，道：“夫人说得一点不错，老朽两年半前，路见不平，被华北剧盗五毒真君所伤，因无他独门解药，虽有良医，亦难解去剧毒，如今毒浸内脏，内力已将耗尽，只怕去死不远矣！”

林灵微微一笑，道：“本座来时，夫君曾有交代，若是一时本座无法为前辈治疗，便著令请前辈驾临舍下，转交大姊以灵药医治，但不知兰姑娘能否背负令尊，去舍下一行？”

接着，她又为李玉虎解释道：“本来我家府主应亲自前来，只是当时有二王子高煦与驸马在座，为了保密，所以才遣了本座。”

胡若兰一脸激动惊喜，道：“爹，两位夫人与李少爷这般热心，女儿就抱爹去一趟吧！”

胡叫天道：“好，好，爹这条老命本不足惜，但辜负人家这份热心，可是不该，去吧！”

胡若兰欢呼一声，道：“两位夫人稍候片刻，小妹先换换衣服，为二妹留张字条！”

林灵笑道：“胡姑娘请便！”

胡若兰出去片刻便已回转，身上已换上一件女用长棉袍，腰上还系了一条布带。她手脚悧落的用棉被包起胡叫天，一把抱了起来，道：“走吧！”

四人走出此屋，林灵替她把屋门关上，施个眼色，与翠儿一左一右，握住胡若兰双臂，轻声道：“咱们抄近路吧！”

说话之间，两人已运起两仪降魔玄功，立时身上闪出一片紫色光霞，托住胡若兰父女，直往香山飞去。